“说是这几日小柴大人把六部上下都烦了个透顶，如今人人都知道他在议亲……”

现在好多衙门的人，老远一看柴擒虎就避之不及，总觉得吵得眼睛疼。

庆贞帝果然笑了一场，接了送进来的梨膏吃。

见他笑了，王忠讲得越发卖力，“不过也有人笑话他傻……”

分明是备受皇恩的新科进士，什么样的高门贵女使使劲够不着？好好结个亲，下半辈子荣华富贵就有了，偏偏找个名不见经传的商女。

这辈子就算完了。

“傻？”庆贞帝轻笑几声。

花团锦簇彩瓷茶杯被轻轻搁到桌上，杯底和桌面发出细微的磕碰声，被水面上飘来的丝竹声迅速压了下去。

“这才是大智若愚呢！”董康道。

发生在朝中的事就没有秘密，不过短短几日，小柴大人一亲的事就传开了，能知道的、该知道的都知道了。

难得休沐，董康应了几位同僚的邀请，去湖上泛舟，席间也不知谁先说起近来朝野趣事，一来二去就把话题扯到了柴擒虎身上。

“董大人可是听到了什么风声么？”

有人问道。

船夫拨弄着桨，水流顺着木片滑落，在湖中泛起道道涟漪。

董康尚未开口，就已有人赞同道：“就是这话，君不见裴远山那厮是何等老谋深算？当初多少人都断定他起不来了，谁知一招以退为进，被贬去那穷乡僻壤的小县城数年，竟又能东山再起，重获圣眷，被一举点为国子监祭酒……”

有人酸溜溜地说，不过是沾了徒弟的光。

那人便反问道：“这还不够吗？”

收徒弟的满殿都是，可能沾到徒弟光的又有几人？

况且陛下素来恩怨分明，倘或他当真已经厌弃了裴远山，别说他的弟子中了进士，就是连续两届夺了状元，该贬还是贬。

当下的情形分明就是还有意重用，只碍于之前一直没有台阶下，所以迟迟未能推行。

如今他的弟子争得荣光，便顺水推舟，把老师拎出来。

那几个人便都不说话了。

天下之大，能人何其之众，朝堂内外多如过江之鲫，本也没什么稀罕。

难就难在一家老少、一门师徒都争气，彼此提携，只要一人仍屹立不倒，其余的人就都还有机会。

便如那荒郊野草，除之不尽，灭之不绝。

刚才说话那人又道：“况且，裴远山性情古怪，眼界甚高，那柴擒虎莫说是本朝最年轻的进士，注定要名载史册，就算才学平平，也必然有其过人之处。

既然有其过人之处，那他看中的女子，又岂是等闲之辈？”

在场众人岂会不知这个道理？

他们素日虽然自学文人雅士，高人一等，又瞧不起那等商贾。

可商人有什么？

钱！

人！

这两样加起来就是消息，就是优势。

角落里忽有一人轻飘飘道：“那姓柴的小子是在借机向陛下表忠心呢，哼，果然是一门出来的，恶犬不吠……”

众人一震，纷纷陷入沉思，然后便恍然且惊叹起来。

作为本届最有前途之一的新科进士，现任官员，议亲不算稀罕事，娶得如花美眷，大肆宣扬也不少见。

可偏偏是个商女，当真如此情真意厚吗？

退一万步说，就算他是个难得痴情种，也犯不着如此这般。

可柴擒虎偏偏这么做了，为什么？

第一，从正面回绝了各方的拉拢。

人家都要有正妻了，还联的什么姻？

第二，日后柴家当门主母是个商女，再如何能为，出身终究过低。不少世家大族清高自傲，如何肯轻易低头，与个商女平起平坐，有说有笑？

更不要说那几位皇子，几位皇妃无一不出身名门世家，乃是名门中的名门，哪里拉得下脸来，这般礼贤下士？

这条联盟便也断了。

第三，柴擒虎今日如此张扬，哪怕众人背地里心思各异，面上谁不说他一往情深？

又是同门的师兄妹，这青梅竹马的情分便难舍了。

光这几条压着，来日柴擒虎就不可能另娶或是纳妾。

也就是说，早在走上这一步的一开始，柴擒虎就亲手把自己的所有后路都断了。

从今往后，他不会，也不能与人结盟。

要做就只能做直臣，忠臣，孤臣，做独属于皇帝一人的臣子。

他们这些做大臣的能看出来，皇帝看不出来吗？

倒不如说，这一切根本就是做给皇帝看的！

想清楚弄明白之后，画舫内一时寂静无声。

也不知过了多久，才有人幽幽叹道：“好年轻的人，好狠的心呀！”

对别人狠，对自己更狠，这样的对手才是最可怕的。

关键是他还那样年轻。

好些人的孙子都比他大了！

哪怕就是蹬着腿儿熬，也能把在座众人熬死。

“佞臣！”

“白读了圣贤书，竟使得这样刁钻的心思……”

有几人忍不住骂起来。

可惜无人响应，多少有些尴尬，渐渐地也就收了声。

一时船舱内重归安静，只闻得两侧船桨拨动水面的哗哗声，还有远处隐约传来的飘渺丝竹声，细若游丝。

佞臣吗？

或许是吧！

但在座诸位，谁不想获得圣心呢？不也在使劲浑身解数努力争取吗？

与口中唾骂的柴有度不过殊途同归罢了。

况且柴有度这法儿，一般人还真做不来。

你固然可以自我牺牲，自我感动，但皇帝未必领情。

头一个，要让想法子脱颖而出，让皇帝记住，并且觉得你还不错。

光这一步就足以刷掉九成九的人了。

至少在场众人都未能在柴有度这般年轻的时候，获得陛下如此青睐。

什么君父的话，他们也知道，他们也敢说。

就在做一个个一把年纪，满脸褶子，你倒是想认爹，可皇帝想认儿子吗？

董康没有主动开口，中间偶尔有谁问起意见，一律含糊过去，最后借口夫人身体不佳，更提前离席。

天已有些晚了，远处街市内陆陆续续亮了灯，只是这里远离人烟，灯火并不大能照亮。

车轮碾压在夯实得坚硬如石板，光滑如磨镜的路面上，只发出细微的吱呀声。

“多好的月色啊！”

微风拂起车帘，但见满目皎洁生辉，董康顺势往外瞧了眼，轻声感慨道。

明月高悬，将四周星子压得暗淡无光，只差一点便圆满了。

随行心腹笑道：“今儿十三了，再过几日就是十五，可不就圆吗？”

董康也不知在想什么，只又多瞧了几眼月色，然后便收回视线。

过了会儿，出声道：“回去托人多留意裴门的动静，若果然要办喜事，以我之名好生送一份贺礼过去。悄么声的，别给外人知道了。”

心腹应了。

“送哪一等呢？”

府上每日人情往来不断，要根据对象身份分出三六九等来，若送错了，那可就是结缘不成反结仇了。

董康略一沉吟，“从中等中挑个上封吧。”

裴门固然要交好，但此事毕竟是从柴擒虎着手，他不过是个年轻的低品级官员，娶的又是个商女，若送礼太过厚重，来日城中其他达官显贵，乃至皇亲国戚家中办喜事，他又要拿什么送呢？

虽说低调办事，可世上没有不透风的墙，早晚有一天要露出去，总要忌讳着些。

听了这话，那心腹就有底了。

“大人今日怎的不说见过那女子？”

他早年就跟着董康，亲手做过不少秘事，情分地位非比寻常，所以才敢主动问这话。

“天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往。”董康淡淡道，“亲兄弟尚会手足相残，更何况这些人与我非亲非故，不过一时利害相投，这才临时结盟，岂肯轻易推心置腹……”

柴擒虎那小子外粗内细，大智若愚，看上的小姑娘也不一般，若非有几手绝活，哪怕裴远山性情古怪，落魄了，也断不会轻易收一个商女为弟子。