场中，三道身影已飞冲了出去。

宁如深高坐在马背上，看着前方绝尘而去的背影，不紧不慢地绕着场边踱步：

你们自己颠着吧，他慢慢溜达。

他姿态之闲适，不知道的还以为是在替圣上巡视疆土。

倒显得前面殚精毕力、狂奔猛冲的三人有些滑稽。

场地很大，跑完一圈也要好些时间。

卢章憋着一口气冲完了一圈，几乎被颠散架。

他一抬头发现宁如深居然在慢悠悠地遛马，顿时起了股火。距离拉近的几息间，他念头一动，一蹬马腹猛地贴近宁如深的马，装作偏道蹿了过去！

宁如深本来在岁月静好地遛马，突然听到身后传来一阵迫近的马蹄声。

他转头，就看卢章骑着马直冲他而来。

宁如深心头一跳，拉着绳闪避。

眼看两匹马要擦上，一枚小石子突然从旁飞弹而出，直击在卢章那匹马的后腿上：啪嗒！

咴儿——那马吃痛转向，避开宁如深的马狂奔了出去。

与此同时，宁如深的马也猝然受了惊，抬起前蹄一阵嘶鸣。

宁如深一下被高高驮起，惊得一把抱住了马脖子，双腿紧夹着马身，绯红的衣袍迎风翻扬。

场外传来几声惊呼：“宁大人！”

正高悬空中，一道人影突然落下。

天子直属的锦衣卫尹照一把拽住缰绳，惊马安然落地，踏了几下马蹄。

宁如深堪堪定下神，“多谢尹指挥。”

尹照只道，“不必谢我。”

嗯？宁如深还没回过味来，又听前方传来惊慌的呼叫。他朝前一看，就看卢章像只颠簸的破气球，被马驮着撒蹄跑向远处。

“……”

场中马匹受惊，比试被迫中止。

卢章三人站在台前向李无廷请罪，宁如深一并站在旁边，还在回味刚才那声“啪嗒”。

家贼也来了吗？

在他琢磨间，只听李无廷开口，“事出突然，不怪你们。”

卢章几人松了口气。

下一刻，又听上方道，“朕看你们御术了得，可为楷模，特许你们重新比试。二十圈后决出胜负，以便供同僚学习观赏。”

“二……”卢章腿一软，差点跪下。

李无廷，“宁琛惊马受伤，取消资格。”

宁如深从回味中抬头：嗯？

李无廷沉声，“还不回御前当值。”

“……”宁如深张了张嘴，“是。”

·

卢章三人如丧考妣地去跑马了。

宁如深走上看台，站到李无廷侧前方行礼，“臣谢陛下体恤。”

还好没连他一起“特许”。

不然二十圈下来，大腿都要褪三层皮。

李无廷扫来一眼，“嗯。”

他没有别的吩咐，宁如深就在旁边待命。

站立间，大腿被磨到的地方有些刺痛，后腰以下也被颠得酸软。宁如深动了动腿，又揉了揉腰，整个人在旁边磨皮擦痒。

李无廷余光被他晃得恼火。

指节叩了下桌案，“赐座。”

案旁就有张矮凳，一般是侍奉君王的臣下或妃嫔坐在那里。李无廷还没有妃嫔，宁如深便在凳上坐下了。

这个位置距离李无廷很近。

他甚至一转头都能碰到李无廷的膝盖。

场中的比试还在继续，李无廷目视前方，端正地坐在位上。

宁如深在旁边待了会儿，又想起那声“啪嗒”来。他酝酿了几息，准备假装不经意地替人邀个功。

“说起来…方才马匹差点受到冲撞，不知道哪来的小石子救了臣。”

上方的李无廷看了过来。

宁如深不好戳得太破，转头望向场中嘀咕，“不像是尹指挥，会是谁出手相救呢？”

“……”

脸颊突然被一只大掌钳住，转了回去。

“唔…”宁如深抬眸对上李无廷垂眼而来的视线，只觉那双深邃的瞳底眸光犀利，烁如寒星。

李无廷细细看过他，“宁卿什么时候开始，喜欢为周围的人邀功了？”

哪怕无关自己的利益。

为耿家，为拾一。

拉近的距离间，气势更为慑人。

半晌，宁如深动了动被挤出的鱼嘴，“从…他们变得争气开始。”

李无廷，“………”

·

首场比试没过多久便结束。

李无廷起身离开了看台，宫人侍卫们一道跟随离开。

圣上一走，场地周围的众臣也纷纷散去。

宁如深下了看台，四下望了一圈。天色将晚，斜阳在场地上牵出了长长的影子，而三道骑马的身影还在破败不堪地颠簸。

尹照抱着绣春刀站在一旁奉命监督。

宁如深走过去，“多少圈了？”

尹照，“十二。”

宁如深惊讶，“这么久了，才十二圈？”

尹照，“中途我看投壶去了，没数。”