虽然折了一条腿，可这命总算保住了。

那时候周奇阿爹，周老三已经成家了，自然是不情愿的，不过也没办法，就趁着这个由头分了剩下的家产。

你公爹只得了周家老宅子，几亩土地；周老三拿走了三十多亩田地；至于留给周润生多少银子，那谁也不知道。

当时说好的老两口跟着周老四过日子，其他两个儿子每年给些余钱养老。

各家关起门来过起小日子，也算安生了几年，可周润生年岁不小还未成亲，自然成了老两口的心病。

听老人讲着实废了好大的功夫和银钱，这门亲事才算是说下了。

不过人家女方要求，成亲可以，周家的祖宅必须重新划给他们一房。

老两口没办法，只能去求大儿子，你公爹虽然心软，在这件事情上却是没有糊涂，这房子是要留给周奇的，狠下心没有答应。

两兄弟就此闹翻了，成了仇人。”

连着说了这么一大通，秦寡妇清瘦的面颊涌上一层潮红，伸个懒腰，好整以暇看了半夏一眼。

“你猜猜最后怎么着了。”

半夏唇角翘起嘲讽的弧度，这种宠溺过度，兄弟阎墙的戏码，皇都中每日都在上演着，属实算不上稀奇。

“孝字大过天，祖屋必定是得交出去的。”

“可就是这样周老四还是不满足呢，房子到手了，媳妇儿娶到了，儿子生了，老两口年纪大了不能再帮衬他什么，踢皮球一样踢到了你公爹院儿里。”

秦寡妇不知是想到了些什么，后槽牙越咬越紧，嘲弄的说道：

“这人呐，就是不知足，可憎的很。

本来就没分到多少东西，祖屋还让弟弟收了回去，你婆婆刚刚怀上周放，现在还得供养病病痛痛的二老，家里根本无米下炊，你说这日子该怎么过。

周老四和你公爹因为祖屋的事情有了嫌隙，也打过几场，就给小小年纪的周奇出了个馊主意，让他去从军。

当时不知道是哪边战事吃紧，条件宽松，周奇瞒着家里人，自己个儿就报了名，给家拿回十八两银子，等到你公爹反应过来的时候已经晚了……”

说起周奇，秦寡妇心头也是不由得感叹：这孩子也是个苦命的。

“不过啊，在我心坎儿里，我总觉得这事儿你公爹他们不可能一点儿都不知道，你想想一个半大的小子，这么大的事儿，能不露一点马脚？他们能一点儿都没察觉？

想必是实在没有办法，顺势默认了，毕竟只要这孩子去了……”秦寡妇声调有些轻飘飘的惆怅，顿了一下才接着说道：“他们才能活。”

“你那便宜的四婶子，对自家老爷们干的缺德事门儿清，知道周奇活着回来了，活似那炸了毛的母鸡，一刻卧不住，生怕沾过血腥的周奇找他们秋后算账，这才想出了这个损招儿，捏造起他的流言蜚语，说的神乎其技的。”

秦寡妇讪笑，明显不耻于这种腌臜手段。

“流言可畏嘛，三人成虎，传着传着就成了真的了。”

河边说了许久，吹了半晌冷风，虽天气还如盛夏，秦寡妇透支的身子却是有些吃不消。

“不过是妇人乱嚼舌根，不知道为何村里的男人也跟着信了，还是深信不疑。”

半夏低声呢喃。

秦寡妇却是笑了，长久注视波光粼粼的河面，声音有些飘远失真。

“所以要多读书啊，我囡囡要是能读书就好了……”

后一句音量明显小了许多，更像是在和自己对话。

“嫂子，明日就来家里帮忙可好，要操持的事情属实不少。”

秦寡妇含笑点头。

已经忘了有多久没有帮着操持这么喜庆的事了，她打心眼儿里还是喜欢热闹的。

“这是一点心意，嫂子你别嫌弃。”

半夏掀开盖在篮子上的布，秦寡妇大吃了一惊。

里面不光有一个硕大的猪肘子，还有一包红糖，十枚红鸡蛋。

这哪里是一点儿心意……

“你这是……”

半夏重新盖好篮子，拍拍衣袖沾上的浮土站定。

“漂泊许久总算有了个家，我也只是想过两天安生日子而已，所以想请嫂子帮个小忙……”

—

“吆！现在这都开始不避人了？青天白日就送家里了？”

周泰媳妇眼巴巴瞅着秦寡妇提着颇为有分量的篮子进了门，只当是白菜萝卜等不值钱的货色，当即端着稀饭阴阳怪气的想看她笑话。

只因为这家里吃饭都是定量的，秦寡妇没了男人，分的吃食和刷锅水无异，所以端着饭碗看寡妇母女吃水煮萝卜白菜是这个家少有的娱乐曲目。

“娘……”

骨肉如柴的瘦小囡囡害怕周家人，都不敢出门，看到秦寡妇才“吱吖”一声打开门跑了出来。