公婆尚健在，家里的生意就已经交给了她的丈夫，中馈也是她在掌控，儿子女儿的亲事全都由她做主，丈夫一个妾室通房都不敢纳。家里若有什么事让她不顺心了，她是连公婆都敢当面驳回去的。

顺心如意了这么多年，如今旧主被娘家厌弃，平南伯府败落，她又不敢招惹承恩侯府，不知不觉间，她已经失去了所有的依仗，在夫家只能凭借着亲生的儿女与多年的情份，方能立足了。可她还未发觉这一点，仍旧如过去一般行事。

她的公婆丈夫却都是精明人，若真老实软弱，也不能白手起家，开起几个铺子了——从曹家娶来的这个丫环媳妇，可不是生意上的好手。当发现媳妇的靠山出了问题后，糕饼铺现任老板率先跟父母私下进行了沟通，决定要瞒着妻子行事。必要的时候，他们兴许得舍弃些什么，只要能保住家业和全家性命就行。

于是，当他们私下里悄悄联系亲友，想要打探些外头的消息时，就这么恰好跟谢家派来追踪的人撞上了。谢家的人随后又一路跟踪他们到了目前落脚的地方，并与糕饼铺的老板接上了头，老板娘还一无所知呢。

次日清晨，谢慕林在长兄谢显之的陪同下，拉着长姐谢映慧，坐着马车来到了糕饼铺老板一家暂住的宅子。

那位老板娘面色苍白地看着旧主人的一双儿女在屋子正位上坐下，回头再见到公婆丈夫都毫不吃惊的模样，便知道大势已去了。

她忍不住对丈夫哭道：“你们这是做什么？我为你生儿育女、打理中馈，你的家也是我的家，难道我还能害了全家人不成？！为什么你们要出卖我？！”

她的丈夫很平静地说：“不是我们出卖你，而是人家做大官的神通广大，找到咱们了。如今肉在砧板上，我们除了听话，还能怎么做呢？你总说你从前的主家如何了得，可那位主家现如今在哪里？他们还愿意护着咱们么？若是不能，你在这里啰嗦个什么劲儿？上头坐着的难道不是你的小主子？你从前还带着我去拜过他们呢，千叮万嘱，不许我在他们面前失礼，还叫我一定要敬着、顺着。我不都是照着你的话做的么？如今你却又在做什么？”

做妻子的听到这样的话，除了哭，似乎也别无选择了。

谢映慧率先翻了个白眼：“哭什么？！昨儿你拐我去茶室见人时，说得多好听呀，看着我挨打，你都没吭一声，如今还有脸哭？！我又没喊打喊杀的，你犯得着么？！”

谢显之轻咳一声，用眼神暗示大妹妹少说两句，又示意二妹妹出面。

谢慕林心领神会，径自对那糕饼铺老板道：“我们也知道这些事与你们家无关，只是你妻子帮着别人来骗我姐姐，显然是个知情人。我们有想知道的消息，却没处打听，只能来找你们了。只要你们老实把知道的事情全都说出来，我们也不会与人为难。你们爱上哪儿就上哪儿去。只是承恩侯府那边会怎么样，就不是我们谢家能过问的了。如何？”

那老板还算镇定：“不知少爷小姐们想知道什么？我一定知无不言。”

谢显之忙道：“我母亲透露她如今的夫婿在北平与我父亲结下了怨仇，这到底是怎么回事？他二人之间可起了冲突？！我母亲又是如何想到要带走我妹妹，去威胁我父亲的？！”

这话透露出的信息就多了。那糕饼铺老板迅速脑补了一大堆有的没的，脸色都变了，连忙拉住老板娘：“你快说呀！这样要命的事，你怎么敢掺和？！”

他妻子脸色更苍白了，却还记得对自家旧主的忠心：“我不知道大少爷说的是什么。我……我只是照着太太的吩咐去做而已，其他的……我半点都不知情！”

谢慕林也不追问，只继续对糕饼铺老板说：“我姐姐前儿在你们家铺子里买了几样招牌点心，我都尝了尝，虽然不如刚出炉时新鲜，但味道还可以。我这人平日里最喜欢研究个点心吃食，还亲手做过许多花样呢，大致上也推断出了那几种糕饼的做法，只是成本降不下去，估计你们家有自个儿的独家秘方。不过不要紧，成本高些，也不是无利可图。你觉得我们家在你们家铺子对面开几家点心铺怎么样？”说着还把自个儿推断出来的两个最有把握的糕饼配方背了一遍。

那糕饼铺老板连同他的父母都面色大变，因为谢慕林背出的方子跟他们家的秘方差不了多少，只有一两种材料不同，而最关键的那一种却已经被猜出来了。倘若谢家当真开糕饼铺，用他们家的方子做生意，就等于是挖了他们家的根基，叫他们还怎么做生意？！