谢显之叹息着道：“曹家人怎么做，我管不着。但我既是个读书人，就得守礼。我生母已是个抛下重病的母亲随外男离家，又不顾亲兄弟死后，未满九月大功孝期，便改嫁他人，连亲生母亲去世，都不肯回娘家奔丧的悖礼之人。我若再有任何不守礼仪之举，别人又怎会看我呢？我日后还能妄想在士林中立足么？”

谢徽之顿时出了一身冷汗：“我……我没想到这些……”

谢谨之叹了口气：“大哥也有为难之处，三弟，你就不必再劝了。横竖到时候，大哥不必赶路太急，若是身体有不适，到了京城家中，还能慢慢休养些时日，不必赶回来参加县试。大哥这几个月也有照二妹妹的建议，强身健体，今冬至今未曾生病，比往年可强得多了，应该无大碍的。到时候，我们多派几个人跟着大哥，想必无事。”

谢徽之眼巴巴看着谢显之道：“我陪大哥走一趟吧？我身体强壮，人头又熟，到时候说不定还能帮你打探一下消息……”

谢慕林又插言了：“三弟别胡闹了，你忘了先前答应过大伯祖母与二祖母什么吗？你说了到时候要陪着哥哥下场参加县试，积累一下经验的。你要是这会子改口，说要陪大哥进京，你猜长辈们会不会觉得你是贪玩，不想学习了？”

谢徽之嚅嚅不能回答，心虚地四处乱瞄。

谢慕林又转向两位兄长：“哥哥们也别争了。既然大哥下定决心要回京一趟，二哥、三弟又有县试要忙，不如让我陪大哥走一趟吧。一路上我们就坐马车走陆路，路上我会盯紧了大哥，把他照顾好，让他尽量别生病的。到了京城后，大哥也别急着进城，先在城外找地方落脚，我再带几个家人回珍珠桥去。大姐和三妹妹那儿，有我去探望就行了。等我带着她俩出城，再与大哥会合。到时候你们想去祭拜承恩公夫人也好，想歇一歇就起程返乡也好，都由得你们去。”

谢显之皱了皱眉：“不进城，我如何能去祭拜外祖母呢？”

谢慕林哂道：“大哥过虑了。你以为，就凭曹家人那不仁不孝的作派，还会让承恩公夫人在家里停灵百日之久吗？冬天里天气寒冷也就罢了，一但春暖花开了，棺木的气味可好闻不到哪里去。我猜他们多半会趁着七七送灵出城的，会直接埋了，还是丢在哪家寺庙庵堂里，就不知道了。到时候我们找人打听一下，趁着曹家人不在时去，你还怕没机会在老人家灵前磕头？”

第467章 准备

谢慕林拿定了主意，谢显之与谢谨之都没法再劝，只得默认了。谢徽之倒是很想陪着一起去，却被自家二姐一句“你还要参加县试”给堵了回来，心里暗暗叫苦。

他其实并不是很想去参加县试的，真的……

谢慕林没空理会三弟的想法了，她径自去向文氏、宋氏等长辈报备。宋氏倒是没说什么，只道：“你是个稳重又能干的孩子，祖母相信你能照顾好自己，也能照顾好兄姐妹妹。这一路小心谨慎些就是了，不必赶路，宁可慢些也无妨，万事以稳妥为要。”谢慕林乖巧地应下了。

文氏倒是忧心忡忡，不放心她跟谢显之两个半大孩子上京，还说：“索性我陪你们走一趟好了。”

谢慕林劝她：“娘别胡闹，家里老的老，小的小，哪个能离了你？二哥、三弟要下场应试，难道你能不在家坐镇，照顾好他们的饮食起居吗？大哥是打算过了元宵节就起程的，到时候族里还有许多事要忙呢，你真的离得开？亲戚也不走了？再说了，你原本就预备春暖花开后北上北平，与爹爹团聚的，要准备的事情还多着呢，哪里还有空闲陪大哥往京里走一趟？我陪大哥去就好，你难道还觉得我照顾不好大哥大姐和三妹妹不成？”

文氏倒是不担心这个，经过最近这大半年来的经历，她对女儿是越发倚重了，有时候还要让女儿替她拿主意，她并不怀疑女儿的能力。只是女儿年纪毕竟还小，谢显之也只是半大少年，如今两个孩子带着几个下人就要赶几百里路去京城，叫她如何不担心？

谢慕林安慰道：“娘就多信任我们一些吧。家里人少，成年人更少，大哥要进京接大姐，顺便去祭拜承恩公夫人，好全了礼数，免得叫人挑剔他不知礼。他有个那样的生母，本就已经很艰难了，为了日后的名声着想，坚持要走这一趟，乃是人之常情，我们也该多体谅些。

“二哥要下场应试，三弟……我也知道他去考县试，只是试试水而已，谁都没指望他真能中，可他是弟弟，年纪又还小，我这个做姐姐的难道还能躲懒，却叫弟弟去受奔波之苦不成？四弟四妹更不必说。至于琴姨娘，心思叵测，还是别让她有机会跟曹家人碰头才是。这么一来，就只有我是最适合陪大哥进京的人了。你放心，我一定会小心行事的，不会让大哥他们出任何差错！”