谢慕林笑而不语。她这大半年里，只要条件允许，就尽可能让家里的厨子多熬骨头汤，饮食方面也尽可能做到营养平衡，效果这不就出来了？别说是她了，就是家里的兄弟姐妹们，身体也比从前好了不少，饭量都大了。宛琴前些日子还在私下抱怨，觉得家里的肉食吃得少了，精心烹制的菜色也不常见，一双儿女倒要常吃蔬菜水果甚至是粗粮什么的，怀疑是文氏这个嫡母在苛待庶子女。她哪里知道这里头的奥妙！

谢慕林看着宋氏问：“祖母您觉得我这样打扮行不行？族里如今事情多，大哥二哥带着人去守竹山书院了，三弟带人去老宅那头，帮着住在那里养伤的官兵们解决时疫问题，家里四弟又还小呢，谢家角这边每房人都要尽的义务，我们家实在是难以抽出人手来。若只让下人出面，又觉得对其他共事的族人不够尊重。因此我就跟娘和哥哥们商量了，由我顶替兄长们的位置，帮族里做些力所能及的事儿。我这么打扮，比穿宽袍长裙要行动方便些。反正身边同行的都是自家族人，也没什么可避讳的。”

宋氏微笑道：“你有这个心意是好的。族里有事，自当人人出力，谁又说我们谢家的女孩儿就不能为宗族尽一份心呢？只是你这副男装打扮，若去帮着熬煮姜汤饭食，身边都是婶娘嫂子们，倒显得格格不入了；去帮着给族中孤寡送东西，又怕那些人认不出你来，还不如照平时那样打扮的便利。”

谢慕林笑着说：“族里那么多人呢，煮饭煮汤能用得上几个人？光是如今这些婶娘嫂子们在，就已经够用了，若还缺人手，大不了我把家里的厨娘派过去，比我这样力弱的小年轻强一百倍。至于给族中孤寡送物资，我是今年才回老家来的，既不能认全所有族人的脸，也不清楚各家的地址内情，顶多就是去做个跟班，帮着打打下手罢了。反倒是巡逻、警戒、清理的队伍，人手比较缺。我哥哥们原本就是干巡逻差使的，听他们说，因为各家事务多，每次轮班都只能当值两个时辰，夜里又有许多人需要照看家中，无法挤出时间来，人手实在不足，连几位壮年有力气的婶娘都硬着头皮上了。我这小身板也不敢跟婶娘们比，但哥哥们能做的事，我应该也能做得来，好歹要把他们的缺给补上才是。”

宋氏感叹：“你有心了。既如此，你就去吧。若有人觉得不妥，只管说是我答应的。回头我再叫几个人来嘱咐一句，让他们多照看你些，不能真把你当成小子胡打海摔。”

谢慕林忙向她行了一礼：“多谢祖母。”用的自然是男孩子的礼数。

宋氏看了，忍不住笑了出来。这个孙女儿从前听说是个文静腼腆的性子，如今看来简直就是大谬了！分明就是被曹氏那毒妇约束得狠了，又怕连累母亲兄长受委屈，才会硬生生把自己压抑成了小可怜，其实本性活泼要强着呢。如今没了曹氏，母子一行人又回到老家，有长辈们疼爱撑腰，不需要再压着抑着了，便露出了真性情。这样挺好的，宋氏一贯喜欢这样生气勃勃不拘谨的孩子。

谢梅珺也是，越看谢慕林越稀罕，连声道：“我若真有你这么一个儿子就好了。小时候我也扮过男装，跟着哥哥们一道出去玩，可有趣了呢！后来年纪大了，才斯文起来的。”那时是因为什么停止了这种游戏呢？好象是父亲看中了一个姓李的书生，想把她许配出去。她想亲眼见一见那男人，谁知道被看穿了。那人十分可恶，还说了许多难听的话。她母亲自那以后，就不许她再扮男装出门了。

谢梅珺叹了口气，抛开往事：“可惜我的两个孩子里，沅丫头是个憨的，淳哥儿又太老实，没有一个象我小时候那般机灵活泼。我想再生一个称心如意的，无奈年纪大了，也生不出来了。如今看到这么合心意的一个‘侄儿’，总算是有人可疼了！”

宋氏无言的瞥了女儿一眼：“在孩子面前胡说什么呢？”

“谁胡说了，我是真喜欢真姐儿！”谢梅珺嗔道，“不，不对，是林哥儿。是叫慕林是不是？”她有些好奇地看向谢慕林，“为什么叫这个名字？这里头有什么典故么？”

能有什么典故？不过是谢爸爸爱林妈妈，女儿刚出生时，正值他们感情最浓的时候，因此才会用孩子的名字秀恩爱而已。只是事过境迁，当夫妻二人分道扬镳之后，这个名字就只剩下尴尬了。所以他们离婚后，都不情愿再与女儿多相处，免得想起了那些不愿意再面对的过往。

谢慕林尴尬地笑了笑，祭出了早已想好的理由：“也没什么典故，昨天想到要扮男装，觉得好玩，就随便起了这么一个名字。所谓‘慕林’，其实就是指竹山书院后山那片竹林。我对书院心生向往，无奈没法去读书，只得在别名上表达一下心声啦。其实原本也可以叫竹林、慕山什么的，但叫谢竹林好象太过土气了，叫谢慕山又冲撞了大伯祖父的名讳，只能叫慕林了。”