谢徽之安慰他道：“不碍事儿。曹家人私底下都听说了风声，知道这跟曹氏派过来的丫头有关系。父亲不是把文竹捆了，送去承恩侯府了么？见过她的人多了去了，瞒不住的。不过，但凡知道是怎么回事的人，都清楚大哥是无辜的，是平南伯与曹氏太恶毒，连骨肉至亲都要算计。”

谢徽之当时跟曹荣透露了一点“内情”，说谢璞本来不想生事的，无论是看在一双儿女的面上，还是顾虑到皇后与太子的脸面，他都不想跟曹家正式翻脸，所以头一回抓到平南伯收买的下人时，他就忍下了这口气。可平南伯不依不饶，再派人下第二回 手，连谢显之都算计上了，谢璞就不能忍了。

若再忍下去，天知道平南伯还会派几拨杀手来？谢璞还不想那么早死，所以就直接告到了承恩侯面前，要他管好自家兄弟。这已经很给曹家留面子了，承恩侯要如何处置平南伯，那是他们兄弟之间的家务事，谢璞只求平南伯收手就行。

只不过嘛，谢家抓到文竹下毒时，家里正好来了客人，这事儿就这么泄露了风声。谢璞本来不想闹大的，可他没法堵住人家的嘴呀。至于这位客人是谁？谢徽之只含糊地说，是“贵人派来的”。

谢璞眼下是燕王封地上的官员，燕王殿下似乎还很欣赏他，若说来客是燕王派去的使者，那是十分合理的推测。曹家族地里年纪大些的人，又或是消息灵通些的，多多少少都听说过当年燕王与曹氏差一点儿就成了婚，却因为后者与方闻山的绯闻而泡了汤的过往。曹荣的母亲听说过一些，便自以为猜到了真相——燕王这是新仇旧恨叠加在一起，认为平南伯是故意下他的面子，一怒之下，就告到御前去了吧？

曹荣没有再追问下去了。平南伯据说是在承恩侯府死的，他死得不明不白，承恩侯一家与二房却表现得很淡漠，估计他的死跟他们脱不了干系。这事儿皇后娘娘不可能不知情。她既然默许了兄长杀弟，也就意味着平南伯确实犯了大错，才会变相被“赐死”了。

这样的事，又岂是好到处打探的？

不过，听了谢徽之的说法，曹荣与他的母亲都觉得平南伯是自己找死，怪不得别人。而且他这一死，也表明曹家三房在皇后面前失宠了。即使三房如今还有一个平南伯的爵位在，也未必能保住。

平南伯的爵位是曹家祖传下来的，倘若皇后与承恩侯府都不打算帮助平南伯之子袭爵，那是否意味着，其余几个庶出的房头，也有袭爵的希望？

谢徽之对兄姐感叹道：“如今曹家几个庶支的房头都在为这件事奔走，谁还顾得上平南伯的后事呀？据说平南伯夫人想要风光大办丧事，都被承恩侯驳回来了呢。承恩侯说，暴毙不祥，天气又热，赶紧给平南伯办个简单的丧礼，停灵三日就送出城去安葬吧，不要太过铺张了，也免得损伤了平南伯的阴德，不利于他下辈子投胎转世……”

谢慕林听得好笑：“这分明就是借口嘛。平南伯是自己犯了大忌，才被自家人处置了的，还想风光大葬？皇帝没下旨正式治他的罪，还容他以平南伯的身份下葬，就够优待的了。我还觉得皇帝有些不公平，对曹家太宽容了呢。平南伯能轻易对爹爹动手，可见过去没少干这种坏事，很该把他的罪行都调查清楚，明正典刑才是。”

谢谨之摇头：“怎么可能呢？皇上还没真正与曹家翻脸呢，总要顾及皇后与太子的体面。”

然而，这些虚假的体面也不能掩盖平南伯横死的事实。曹家从此以后，恐怕就要多事了。

第162章 怨恨

平南伯夫人程氏木然坐在丈夫的牌位前，连眼泪都哭不出来了。

她不知道事情为什么会变成这样。平南伯收到承恩侯召唤的时候，根本没有任何异样，还有闲心抱怨长兄的傲慢，就如同过去无数次的经历一般。大房与二房那边，也没有泄露出什么风声，显示他们兄弟之间又有了仇怨。

然后本该如常归家的平南伯，忽然变成了一具冰冷的尸体，由承恩侯带着心腹送了回来。承恩侯还只是冷漠地表示，三弟是忽发急症没的，让弟媳赶紧办后事，然后便带着随行人员，钻进了平南伯的书房，将里面的东西抄了个一干二净。

平南伯夫人程氏想要哭，闹，想要问清楚丈夫为什么而死，却只能得到承恩侯府一个冷漠的回应：“他犯了什么忌讳，你身为妻子的，心里就没点数么？闹腾什么？他死了，合族都能保平安。难不成你还想跟着他下地狱不成？！”

平南伯夫人看着大伯子手里刚抄出来的毒｜药瓶子，忽然好象明白了什么。