顾清玄摇头道：“裘老丈过谦了，我记得太元十七年，嘉州遇旱灾，当时常州的盐商们伸出援手，开仓放粮接济受灾百姓，堪称壮举。”

裘敬之冷哼一声，没有答话。

顾清玄继续道：“太元十九年，建永县河堤年久失修垮塌，裘老丈也曾出资修缮，当地百姓对你交口称赞。”

他这般拍马屁，是裘敬之怎么都没料到的，淡漠道：“那已经是过去之事，小侯爷还提起作甚？”

顾清玄：“能为百姓行善事者，自然值得我敬重，今日你虽触犯了律法，在事情没有水落石出之前，我亦不会吝啬对你多加照拂。”

这鬼话裘敬之压根就不信。

别看那小子年纪轻轻，却已在官场上站稳了脚跟，并迅速成为天子新贵，跟他老子完全不是一个路数。

他们这些盐商虽然远在常州，但人脉宽，对京中的情形也知晓一二。

忠勇侯擅拉帮结派巩固权势，这小子擅单打独斗，能以极快的速度成为天子近臣，可见本事不小，不可小觑轻敌。

裘敬之敛了敛神儿，油盐不进，“老朽还是那句话，小侯爷要查裘家只管去查，莫要白费心思在老朽身上，没有任何用处。”

顾清玄抿嘴笑，“有没有用处，你日后自之。”

说罢让狱卒给他换一间条件好点的单间牢房，并且还要有床椅等物。

离开地牢后，顾清玄面色不虞，身后的许诸发牢骚道：“那等不知好歹的老儿，郎君何故给他颜面供着？”

顾清玄没有答话。

现在他再次面临瓶颈，裘敬之一副死猪不怕开水烫的样子，似乎想把盐政的所有罪责都包揽下来。

偏偏他要的不是盐商，而是上面的一众盐官。

如果不能撬开裘敬之的嘴把他们供出来，那就没法再继续查下去。

这事确实棘手，需得从长计议。

回到府里，顾清玄独自前往书房苦思应对之策，直到夜幕降临时，外头不知何时淅淅沥沥下起雨来。

他躺在竹榻上听着外头的雨声。

现在已经是六月下旬了，算起来他来常州也已有好几个月，照目前这个进度，也不知今年能不能回京交差。

屋檐下的灯笼陆续亮起，顾清玄心里头烦，起身开门出去。

游廊外雨雾迷蒙，游廊里大红灯笼星星点点，一盏盏延伸。

他心里头藏着事，独自在廊上慢行。

郑氏瞧见他的举动，也不敢上前打扰，她担忧道：“天都已经黑了，郎君还没用膳食，也不知饿不饿。”

许诸皱眉道：“郎君心里头烦，郑妈妈还是莫要去叨扰他。”

郑氏欲言又止，“可是这样饿着也不是个事儿。”

许诸：“郎君若是饿了，知道吩咐。”又道，“目前遇到的事着实棘手，只怕一时半会儿破解不了，我们又帮不上什么，就别惹他心烦了。”

郑氏闭嘴不语。

之后数日顾清玄一直被这事困扰着，先前才来时没有进展他一点都不着急，如今胶着，反倒有些浮躁。

那帮盐商与盐政官员死死捆绑在一起，丝毫不给他见缝插针的机会，停滞不前的局势对他很是不利。

接连下了两日的雨，地气被蒸发，比先前凉爽许多。

夏蝉仍旧无休止叮咬榆树，顾清玄坐在竹榻上望着窗外的绿意盎然神思。

忽听一道敲门声传来，苏暮送来一盘葡萄。

这还是许诸让她送的。

近日顾清玄阴晴不定，许诸不敢招惹，很多事情都指使苏暮去干。他生怕一个不慎把祖宗给惹到了，引来无妄之灾，只想有多远滚多远。

这不，苏暮也有点怕他，不敢靠近。

见她畏手畏脚把葡萄搁下就想跑，顾清玄皱眉道：“你跑什么？”

苏暮顿住身形，嗫嚅道：“郎君心里头烦，奴婢不敢叨扰。”

听到这话，顾清玄更是不痛快，“许诸呢？”

苏暮撒谎道：“许小郎君吃坏了肚子，这会儿不大舒服。”

顾清玄盯着她瞧了好半晌，才道：“你过来。”

苏暮老老实实走上前，他拍了拍竹榻，“坐过来。”

苏暮迟疑了许久，才规规矩矩坐到他身旁。

顾清玄：“你鬼名堂多，赶紧哄哄我，把我哄高兴了有赏。”

一听有赏，苏暮眼睛亮了，暗搓搓问：“什么赏？”

顾清玄斜睨她，“先把我哄高兴再说。”顿了顿，“若是让我更不痛快了，我会罚你。”

苏暮撇嘴，满脸不高兴。

见她生气的样子好似一只气鼓鼓的青蛙，顾清玄颇觉趣味，伸出食指戳了戳她，“赶紧的，哄我。”

苏暮非但不哄他，反而还作死，“奴婢听许小郎君说牢里的盐商嘴巴紧，郎君一时半会儿拿他没辙，恼着呢。”顿了顿，“奴婢若是那盐商，嘴巴指不定比他还紧。”