明月寒拿出帕子小心翼翼地给她拭泪：“不想嫁就不嫁，你舅舅原本也是要问过你的意思。”

云绫霜摇了摇头，将她抱的更紧了：“我谁也不想嫁，哪里也不去，我只想留在寒姐姐身边。”

明月寒点了点她的鼻尖，笑意温柔：“好。”

翌日一早，明临杞启程回洛都，却在出城门时被守城禁军拦住了车驾。

陵朝上前出示淮王府令牌：“淮王车驾在此，何人敢拦？”

守城禁军忽然列队，齐整整让出一条主路。陵朝回头看去，只见叶序年带着副将和随侍大步而来：“末将无意冒犯，还请淮王殿下恕罪。”

他眉宇间尽是飞扬之色，显然并无半点知罪的意思。明临杞听见他这嚣张跋扈的声音便心底生厌，本欲漠然置之，不曾想马车忽歪斜了一瞬，抬起头时，叶少将军已然坐在了他身侧。

“近日皇城周边不甚太平，末将担忧殿下安危，特来护送殿下半程。”叶序年说完掀开车帘看向立在车旁的副将，“延飞，这几日劳烦你了，务必加强城门把守。”

季延飞合拳行礼：“是，少将军放心。”

叶序年点点头，又对守城禁军扬声喊道：“放行！”

透过他掀起的车帘空隙，明临杞瞧见了跟在车驾后头牵马的唐千，认出那是叶序年的心腹侍卫：“你既有马，为何要坐本王的马车，谁许你上来的？”

明临杞的马车虽是亲王仪制，但并不算太宽敞舒适，甚至比不得云绫霜的马车。明临杞本就身量高，叶序年更是身形颀长，宽肩阔背，如此二人同乘便已显得有些狭促。

“殿下贵体千金，万不可有任何闪失，末将理应近身相护。”叶序年解下腰间佩剑搁在旁边，“待殿下出了滹城，末将自会离开。”

明临杞端起茶盏不再与他言语，叶序年倾身凑过来：“你就不好奇，我为何要送你出滹城？”

这就是了。他二人独处时，叶序年向来与他论些你的我的，半点规矩都没有。此次见面一口一个“末将”“殿下”的叫着，他自己当真不觉得别扭。

明临杞这才舒服了些，总算能听进去他的话：“本王不涉政事，此番离开便不会再回皇城，是以此处发生何事，皆与本王无关。”

他不想听，叶序年只好作罢，从衣襟里掏出一块团起来的帕子递给他：“那这个总与你有关，这可是我专门打来送你的。”

明临杞接过来将帕子摊开，里头包着的是个虎牙吊坠，用红绳穿着，吊坠上还刻了一个“衍”字。

“衍”是纯贵太嫔给明临杞取的字，只是他从前身为皇子，并无人敢这样唤他。明临杞细细摩挲着吊坠，想着这物什原本的主子该有多凶猛，不禁后怕起来：“本王不缺这些，你也不必为此涉险。”

叶序年拿起茶案上的甜果咬了一口，果子脆甜，被他嚼的咔哧响：“年初天气冷，山上的猎物少之又少，将士们连着饿了好几日。还是延飞上山去寻猎物，原本追着了一头鹿，但他一不小心追进了深林里，引来了老虎，所以我们就把它们一起杀了。”

他屈膝踩在脚凳上，忽然笑起来：“当时那老虎咬了我一口，我便敲了它一颗牙下来，就是这个。这东西沾过了我的血，辟邪，你可要贴身戴着。”

明临杞斜睨他一眼：“为何你的血辟邪？”

“战场九死一生，我八岁随父出征，从军十年战无不胜，从未受过重伤，次次都是全须全尾地回来了，”叶序年笑的得意，“如此命硬之人，自然辟邪。”

明临杞垂眸盯着上面的字出神，待他回过神来时，叶序年已凑到了他面前。目光交汇的瞬间，他忽觉心跳错了一拍。

“阿衍，”叶序年低头轻啄了下他的唇，又轻声唤道，“阿衍哥哥。”

明临杞拧起眉头，不知是不适应旁人这样唤他还是抗拒叶序年的吻。趁他怔愣，叶序年捧起了他的脸，一下又一下热切地吻着他，却只是唇齿缠绵，并未深入。

叶序年虽出身世家，但听说他自小被爹娘丢在军营里，养出了一身兵痞习性。他本就年纪不大，于情事上甚为青涩，却意外在淮王身上开了荤，食髓知味，如此一来便不可收拾，只顾自己痛快，从不曾想过此事也是要技巧的。

洛都一别，两人又是月余未见。叶序年吻的又凶又急，明临杞被他没轻没重的咬疼了嘴，奈何拳打脚踢也无法挣开，反倒被叶序年熟稔地制住了手脚。

午时一行人在城外饭庄略作停留，回到马车上，明临杞困意上涌，靠着车壁昏昏欲睡。才行出几里，叶序年正欲将人揽到自己身上靠着，忽听得车壁一声利落闷响。