将孩子送出去，明临杞才走到叶君亦和云潇婉面前，行了一个晚辈礼。

这礼行得不仅他不自在，叶君亦也不甚习惯，俯身回了礼：“淮王殿下，阿年他到底如何了？”

明临杞微微垂眸，沉默良久才道：“此事原是本王对不住他，当初若非本王一意孤行，他也不会伤了腿，自然也就不会被陛下遣到那种地方去。”

云潇婉以帕拭泪，压下喉间哽咽，双目通红地望向明临杞：“阿年的性子我们最清楚，定是他言行冒犯，惹恼了殿下，殿下不必自责。只是，东域究竟发生了何事？为何……”

明临杞摇了摇头，不欲再提起事情原委：“二位暂且放心，叶序年只是失踪，水师总督不愿耗费人力去寻，这才放了死讯回来。本王已派江州军前去搜寻，此番贸然前来，本王会留下来守着叶家，以免别有用心之人再来闹事。”

叶君亦与云潇婉闻言，作势要下跪谢恩，被明临杞抬手拦住：“本王与叶序年成婚多年，早已是叶家的人，一家人无须拘礼。”

云潇婉哭了几日，现下听说叶序年许是还活着，紧绷的情绪总算有了些许松懈，忽又想起方才见到的那孩子，犹豫着问道：“殿下今日带来的那个孩子是淮王府的小世子吗？与殿下长得倒是相像。”

“是。”提及孩儿，明临杞神色柔和许多，“本王也总是觉得，他不怎么像叶序年。”

云潇婉稳了情绪，扯出一抹淡笑：“阿年自己都是个孩子脾气，不曾想竟已做了父亲。”

酸涩感再次铺天盖地袭来，将明临杞淹没其中。灵堂中蓦地安静下来，只有小厮和丫鬟来回搬东西的声音。

几个小厮一同将沉重的楠木棺抬了起来，明临杞回过神来将他们拦下，看向叶君亦：“为何会有棺椁？”

叶君亦道：“里面是东域水师派人送来的，说是阿年的遗物。”

明临杞眼中闪烁过一瞬复杂，默了片刻：“打开。”

小厮应声将棺材放下，打开了棺盖。明临杞走到棺材旁低头看去，发现里面装的东西并不多，只有一件玄甲披风，一把长剑。

明临杞一眼便认出那是叶序年的佩剑，剑身银白，镌刻云纹，因用的时间久了，剑柄处有些磨损失色。

他拿着长剑端详片刻，转身交给了陵朝：“拿去收好，等叶序年回来，本王亲自还给他。”

陵朝瞧他满目怅然，甚是心疼：“是，小的定会妥帖保管。”

明临杞复又去看那件玄甲，指尖轻轻触上那片冰冷。叶序年每回出征都穿着它，若要说这件战甲与其他三品将军的战甲有什么不同，大概是它见证了叶序年每一次兵戎相见，每一次死里逃生，每一次凯旋归来。

只不过，这是骑兵的战甲。

如今的叶序年，早已不能一骑绝尘。

明临杞看了片刻，正要嘱咐人把这件也收起来，忽觉有什么东西从玄甲领口掉落脚边。陵朝先他一步捡起，略显惊讶地递给他：“殿下，这不是您与将军成亲时的荷包吗？”

“……是吗？”

明临杞看着荷包的用料，确实是上好的红缎做的，像是皇室成婚所用的物件，可他实在是没什么印象。明临杞将荷包解开，看见里面装的东西，整个人都愣在了原地。

两缕发丝相互纠缠，红线绕于其上，早已分不清彼此。

叶序年……一直带在身上吗？

结发年已迟，征行去何早。

翌日，明临杞照旧卯时醒来，拍了拍身侧尚在熟睡的小孩儿：“昙儿，起来了。”

叶之昙哼哼唧唧地翻了个身钻进他怀里，紧紧皱着眉：“爹爹……”

自半年前起明临杞便开始让叶之昙每日晨起习武练剑，小孩儿与他幼时很像，从不赖床偷懒，习武念书都不需人督促。今日也不知是怎么了，窝在他怀里不肯起。明临杞抱着他哄了一会儿，觉得身上有点热，这才发现叶之昙体温烫得吓人：“陵朝，陵朝！”

陵朝听见他慌乱的声音，立刻推门进来：“殿下，怎么了？”

“昙儿发了高热，你快去请大夫。”明临杞匆忙下了榻披上外衣，“让青璋去打些水来。”

陵朝忙不迭地去了，出府门时恰碰上叶序川下朝回来：“陵总管，这一大早的是要去哪儿啊，这么着急。”

陵朝强行顿住脚步，福身回话：“二公子，是我们世子发了高热，殿下命小的去寻大夫。”

叶序川长眉一敛：“好端端的怎么突然生了病，莫不是昨日冻着了。你对皇城不甚熟悉，我去请大夫，你快回去照顾世子吧。”

明临杞自幼长在宫中，陵朝一早便伺候在他身边，确实对宫外不甚了解，只得应下：“小的多谢二公子。”