陆明时同她解释道：“长公主手里的证据虽然诱人，可她明知徐断贪污却不举发，意在与东宫党争。我若真听凭她的吩咐行事，此案落到长公主手中处理，焉知她不是另一个程鹤年，会借机牵涉大量隶属东宫的官员。且届时我会被绑牢在长公主的船上，失去便宜行事的机会。”

陆明时说的道理孟如韫明白，只是从她上一世的经历来看，长公主殿下并非是爱党同伐异的人。她能以女儿身登基称帝，一年安朝政，两年平内乱，不过三年之景，朝野四海已有安稳兴盛的迹象，可见其心志之坚，非蝇营狗苟之辈可比。

“陆兄与长公主有过接触？”孟如韫问。

陆明时轻轻摇了摇头，“我知你意思，我并非深知长公主为人，只是事关北郡，宁可失之苛责观人，不可失之轻易信人。此事我虽不赞同长公主的作为，但不代表在其他事上，我会因此对殿下产生偏见。将来若有必要——”

“哎烫烫烫——”沈元思惊呼一声，打断了陆明时的话，陆明时笑了笑，按下此言不表。

孟如韫见此，识相地转过了话题，继续与陆明时聊陈芳迹的事。这些日子陈芳迹在官学府中刻意藏拙，遇见罗锡文都绕着走，于文章治学上有什么见解和疑惑，不再主动与老师相论，宁可写封信向孟如韫求教。于此一行，孟如韫向来颇为自负，可想到他不久后就要拜韩士杞为师，心里也有种丑媳妇要见公婆的忐忑。

孟如韫将随身带来的一本册集交给陆明时，颇有些拘谨地说道：“这是我闲来无事写的文章，卑辞俚语，不过一娱，不知陆兄何时去阜阳，可否代为转交给韩老先生，若是能得他老人家几句指点，就是我莫大的荣幸了。”

陆明时微微挑眉，拾起帕子擦了擦手，接过册子先随手翻了翻。孟如韫的字很好看，不像闺阁女流的手笔，又比寻常男子更雅致稳凝，满页整齐排列，于内敛外舒中又有凤驭百鸟、龙卷云穹之势。陆明时见了这字心中喜欢，而后才注意到这本小册子里的十数篇文章大都是人物传记和诸事论理。

他正欲细看，沈元思又凑上来，“孟姑娘的文章，给我也拜读一下！”

陆明时眼疾手快地收了册子，斜他一眼，“你很不见外啊。”

“我外你也外，你不见外我见什么外，是不是呀孟姑娘？”沈元思一摇折扇，笑容可掬地朝孟如韫道：“我比孟姑娘虚长几岁，腆颜让你喊声沈兄，不过分吧？”

孟如韫微微一笑，“沈兄。”

“你看，你陆兄我沈兄，凭什么你看得我看不得？”

陆明时忍无可忍，“沈元思你还要不要脸？今天中午我家没留你的饭，识相点赶紧滚。”

沈元思长长地“呦”了一声，贱得陆明时浑身发麻。他放下茶海活动手腕，沈元思立马收声，从茶桌旁跳下去就往外跑，还顺手卷走了陆明时一包好茶，边跑边嚷嚷道：“破烂户有什么好东西，孟妹妹，咱请你去菩玉楼吃席去！”

孟如韫笑出声，高声回道：“下回吧沈兄！”

“好勒，那好哥哥我今儿自己去！”沈元思已经跑到了院子里，又冲厨房里正在忙活炒菜的季婆婆道：“好酒给小爷留着，先谢过季婆婆了！”

他说来就来，说走就走，如今茶室里只剩下了孟如韫与陆明时，孟如韫微微坐直了身体，端起茶盏抿了一口。

“青鸽在家等我吃饭，要不我也——”

陆明时打断她，“你今日是来找我的，还是来找沈元思的？”

“自然是陆兄。”

“好不容易把他打发走了，你得留下吃饭，不然季婆婆做了那么多你爱吃的菜，你走了，她会很失望。”

“季婆婆怎么知道我爱什么菜？”

“肉丝豆腐羹，清炖狮子头，白袍虾仁，油灼菜心，酒酿桂鱼。”

孟如韫：“……”

陆明时了然一笑，“她曾在你母亲身边侍候过不少时日，据说孟夫人怀着你那会儿，每天都要吃一桌。”

孟如韫便不好意思再拒绝，陆明时又指着那本册子皮笑肉不笑道：“沈元思的启蒙老师也是朝中有名望的大儒，不然你托沈兄找他给你看看？”

他刻意咬重了“沈兄”这两个字，面上是笑的，语气里却全是吃味儿。

“不行！就要找韩老先生！也不过就是顺手的事，陆兄你——”

“陆兄？”陆明时音调微微一提。

孟如韫一顿，轻轻咳了几声，“子夙哥哥。”

“什么？”陆明时一副没听清的模样。

似乎这个屋里总要有个人犯贱，陆明时和沈元思臭味相投不是没有原因的，沈元思一走，他就端不住了。