“你又知道什么了？”陆明时挑眉看了沈元思一眼，“你好歹也跟着我在北郡待了两年，怎么临京的事你知道的这么清楚？”

“这叫秀才不出门，便知天下事。谁叫我有个跟谁都吃得开的好弟弟呢？”

沈元思一脸得意相，又说道：“长公主身边有位姓霍的幕僚，府中人都称其为少君。这位霍少君腿脚不太好，听说是因为得罪了太子府詹事王翠白，被活剜了膝盖。”

陆明时闻言皱了皱眉。

“听说此人极善钻营人心，走投无路后拜在长公主门下，暗地里帮长公主办了不少事情，很得长公主器重。”

“你的意思是，宝津楼背后拿主意的人是这位姓霍的幕僚？”陆明时问。

沈元思点点头，“十有八九。”

“那这位孟姑娘……”

“美人饵罢了。”

陆明时轻轻摇头，“方才他们之间的对话你也听到了，程鹤年态度热络，可孟青衿十分冷淡。她若真是别有用心，难道不应该千恩万谢，温存小意？”

“子夙兄，你还是不懂女人呀，”沈元思十分骚包地摇着扇子，“这叫欲擒故纵。程鹤年是什么人，这临京城里对他殷勤的女人少吗？没听说过他为了谁动真格的，可这位孟姑娘态度若即若离，他竟然为了捞她，搬出程大学士的名头来，分明是已经上钩了。”

“程知鸣不会同意这门亲事的，”陆明时道，“程鹤年也未必会那么蠢。”

“蠢吗？”沈元思挠头，“能得孟姑娘佳人一顾，难道不是一桩风流韵事吗？”

陆明时冷冷哼了一声，似是嫌弃沈元思聒噪，快走几步将他甩在身后。

沈元思还兀自揣测着孟如韫与程鹤年的关系，忽然眼睛一亮，小跑追上陆明时，一把搂住了他，“子夙兄，你跟我说实话，你是不是看上她了？”

“看上谁？”陆明时一愣，旋即反应过来，一把推开沈元思，“你胡说什么！”

沈元思“啧”了一声，开始一边打量陆明时一边阴恻恻地笑。

陆明时被他笑得浑身发毛，正想着要不要回头给他一拳，沈元思又凑上来，压低声音问他：“陆大人还没有过女人吧？”

陆明时忍无可忍，回身踹了他一脚，沈元思“嗷”的一声，抱着膝盖原地跳了几圈。陆明时冷笑道：“你要是想聊女人，等回了北郡，我就把你丢进武卒营里，让薛唤他们跟你好好聊。”

“不敢了不敢了，我就开个玩笑，咋还急眼了，”沈元思一瘸一拐地跟上来，咳了咳，正声道，“不过我说真的，今日这孟姑娘明显是冲着你来的，又为你作词，又舍身为你拦刺客，手段高明得很。她若真是长公主的人，又跟程鹤年纠缠不清，你要小心些，别中了人家的套，惹得一身骚。”

“嗯。”陆明时阴着脸答应了一声。

“怎么，不高兴了？”

陆明时道：“我只是觉得，她在城墙上以命拦呼延的时候，不似作假。她若真只是奉命而为，为了博几分好感而已，至于这么拼命吗？”

想起今日在内城墙上惊险的一幕，沈元思也陷入了沉思，过了一会儿说道：“可她若非有命令在身，无缘无故的，为何会搅和进这么危险的事中？莫非你们俩还有什么不为人知的渊源？”

“没有，别瞎说，”陆明时瞪了他一眼，又道：“罢了，这件事到此为止。你我两个大男人，在背后嚼一个姑娘的舌根，成何体统。”

沈元思心道，不是你一开始非要听人家墙角的吗？

孟如韫回到宝津楼后就病了。

她身子骨本来就弱，今日在内城墙上又吹了风，受了惊吓，回到宝津楼后便觉得头疼胸闷，潦草地喝了碗白米粥后就躺下休息，浑浑噩噩地睡着，又昏昏沉沉地醒来。头顶藕粉色的帐子在眼前不停地打转，孟如韫开始发烧，在被子里闷出了一身汗，神思恍惚的时候，她甚至分不清自己身在何处，是活着还是死了。

她在半梦半醒间看见了临京的凛冬，望见了江家静知院里死气沉沉的景象。彻夜的大雪压断了枯竹，湿冷的寒气从窗缝里渗进去，青鸽在侍弄一盆燃不起来的木炭，而她身上披着被子，把砚台抱在怀里，一边等着它融开，一边在心里构思《大周通纪》的行文。

她的笔落在纸上，忽然捂着胸口猛烈地咳起来，惨白的面容因为窒息而变得红润，她胸口疼得厉害，冷风灌进去，像一柄利刃沿着她的喉咙劐开了她的身体。

她好疼啊，好疼啊。

隐约有一双手落在她额头，她听见了青鸽的叹气声。

“昨晚就开始发烧，眼下更糊涂了，再这样烧下去，人都要傻了。”