孟如韫说道：“听说德川将军待您很好，整座德川府都布置成大周的样式，您在东瀛可以锦衣玉食，而一旦回到大周，若是临京薛家不肯认你，你一个独身女子，可能会过得很辛苦。即使如此，您也想回去吗？”

薛采薇思考片刻，郑重点头，“我想回去找爹娘，哪怕是……给他们立个衣冠冢也好。”

孟如韫默然地望向庭院。

东瀛与大周一衣带水，气候与东海郡相近，就连东瀛人的长相也与大周相似。然而他们的衣食、语言、行为举止却与大周不同。

她看见几个侍女脚踩高木屐，脸上涂着白墙似的浓妆，摇摇晃晃走过庭院，手中的木盘里托着几样招待客人的吃食。

孟如韫能理解薛采薇的心情，更重要的是，她是薛平患的女儿。虽然他已经辞官许多年，但孟如韫始终钦佩他的才能和德行。

他的女儿，应该在大周自由自在地活着。

思及此，孟如韫心中有了决定。

她启唇对薛采薇说道：“既然夫人想回故土，我答应您，会试着将您带回去。”

”谢谢你，谢谢……”闻言，薛采薇的眼泪落下来，她紧紧抓住孟如韫的手，仿佛抓住了一根企盼多年才出现的稻草。

无论多难，她都要试一试，她不想老死在异国他乡这座四方的庭院中。

使知所向金笼听，不及林间自在啼。

第68章 归乡

如今德川在东瀛一手遮天, 将薛采薇带回临京这件事需要从长计议。

孟如韫让薛采薇先安心在德川将军府中住着，想办法让德川放松对她逃跑的警惕，外面的事情交给她来安排。

听说孟如韫想在东瀛做生意, 薛采薇想办法给她弄来一张带有德川家纹的许可令。有了这张许可令，管理海关和关榷的官员不敢再为难她，孟如韫成功将商铺开了起来。考虑到德川对大周的警惕, 她让伙计们将铺子装扮成西域风格，准备下次去西域的时候再请几个西域人来帮她打理铺子。

薛采薇从她铺子里拿走一张漂亮的西域地毯, 铺在她宴客的房间里，很快，东瀛各贵族的夫人小姐们也争相光顾, 将几百张地毯抢购一空, 听说过段时间还会有新货，又在她这里预订下一千多张。

薛采薇还用从她这里拿的干红花煎水泡茶, 此花有活血化淤、解郁安神的功效, 德川将军喝过几次后觉得对疏解水军的湿寒症状效果不错, 得知是西域草药，买了许多赏给下属。

有薛采薇的帮助, 不到两个月的时间, 孟如韫从西域带来的货物就卖空了。她这一趟成本约在三万五千两, 但是货物卖出后的收入和预收的定金超过了十二万。将成本与给刘忘筌的分成扣除后, 她试水的这一趟赚了足足有五万两。

孟如韫打算年底之前再跑一趟西域，回到大周后，她将薛采薇的情况写信告诉了陆明时，未等他回信, 便待着商队匆匆赶往西域。

这次去西域, 除了收购地毯与药材之外, 她还买了上万斤的棉花。

西域的棉花比大周的更加纤密轻巧，价格又低，做成冬衣会十分暖和。孟如韫十分喜欢，拨出五千斤，派人偷偷送往北郡给陆明时，剩下的打算贩到东瀛去。

五千斤不算多，只能做两千件冬衣，考虑到隐蔽性和缝制人手，孟如韫先送这些试试，若是他那边用得上，下次去西域的时候，她可以多收一些。

毕竟北郡的冬天有多冷，她是亲身体会过的。

作为回礼，这次陆明时又在东海郡码头上给她准备了惊喜，孟如韫看着停泊在码头上的双层巨船惊讶地瞪大了眼睛。

让她更惊讶的是从船上走下来的人，那是个身量颀长的中年男人，长相中正，虽然穿着一身粗布棉衣，举止间却仍见士大夫的从容儒雅。

他走到孟如韫面前一拱手，说道：“鄙人薛平患，听小侄子夙说姑娘有采薇的消息，特在此恭候。”

“原来竟是薛大人！”孟如韫惊喜难抑，忙屈膝回礼，“后辈不识，万勿见怪。”

两人登船详叙，原来当年薛采薇走失后，薛平患为了寻她的踪迹开始在海上讨营生。

他会造结实的大船，逐渐组建起一支船队，帮着当地的百姓清剿了方圆数十里的海贼窝，解救了许多被掳走的姑娘，却都没找到薛采薇的下落。这么多年的搜寻，他和夫人几乎快要死心时，陆明时却突然找人带信给他，让他带着船队在东海郡码头等着孟如韫。

孟如韫将薛采薇的情况告诉薛平患，薛平患听完后唏嘘不已，恨不能快船赶到东瀛去。可他也知道幕府将军不是寻常海贼，如今德川势盛，几乎代表着整个东瀛，自己若轻举妄动，反而会挑起两国争端。