舰队那边还想说些什么，白沙掐断了通讯。

没安静几秒，新的通讯信号又接了进来——

是乌列尔。

“您还好吗？”

乌列尔的声音忽远忽近，夹着一些嘈杂的声响。

“死不了。”白沙笑了一声。

两人陷入短暂的沉默。

“我想我需要道歉。”对方突然压着嗓子说，“为我刚才未经允许就下手去销毁那些芯片。”

他知道，销毁那些芯片，在某种意义上来说就等同于杀死白沙昏睡着的同胞——一切全看白沙怎么认知生死这回事。

“我怎么会怪你？我不是也做了和你一样的选择。”她苦笑道，“你这么做是情有可原的。而我这么做……多少有些辜负他们……”说着，白沙没了声音。

“你不能把这些归咎到自己身上。”乌列尔的声音清晰了很多，他缓慢而坚定地把自己的想法传递给白沙，就像是流水缓缓渗进沙土，“你没有错。既然成为了白沙·罗宁，那你就有光明正大活下去的资格。”

白沙忽然意识到了什么，咳嗽了两声：“你是怕我想去陪那些逝去的老朋友？”

乌列尔：“……”

“之前是谁说生命的意义不在于生死的？”白沙故意逗他，装模作样地用看淡生死的洒脱语气说，“你也明白，白银中枢已经盯上了我。只要我活着一天，它就会想尽各种办法设下陷阱、埋下诱惑，只为利用我达成它的目的。只有死亡，才能让我彻底跳出它的计划。所以我刚才销毁芯片的时候才那么毫不犹豫——我希望自己的芯片也在其中。”

乌列尔很久没有回话。

白沙默数十秒都没有等到他的回音，心想这个玩笑是不是开的太重了，刚想缓和一下气氛，就听见身侧传来了令人牙酸的金属扭曲声。那声音忽高忽低，屡屡不绝，在狭长的通风管道里不断回荡，白沙甚至无法判断它来自哪个方向。整个管道系统开始颤动，似乎下一秒就要塌下去。

“停！冷静！住手！”白沙察觉到了是乌列尔在发疯般地拆着那些金属墙壁，马上喊道，“我人在通风管道里，没打算死，只是爬累了——你再不住手我就真要死了！”

四周顿时又安静下来。

“……我来接您。”通讯器里传来乌列尔的声音，他的语调还是那么温和、冷静、克制，但白沙却莫名听出了一丝警告的意味，“请停留在原地，不要乱动。”

白沙的反骨瞬间又被激起来，她下意识反问：“你在教我做事？”

乌列尔：“……”

通风管道瞬间又晃了起来。

白沙：“停停停，好汉住手——”

下一刻，重重金属被人凿开。白沙坐着的通风管道忽然向下倾斜，她也跟着滑下去。刚滑了不到一秒，管道倾落的势头又被止住，就这么以大约四十五度角的姿态定格在半空。

“出来吧。”这回是真切的人声，不是透过通讯器传过来的了，“我会接住您的。”

白沙：“……”

今天真是皇储威严无存的一天啊。

……

白沙被带回了星舰上。

舰队里的医疗兵第一时间赶到她身边，一阵鼓捣之后宣布，除了一些皮外伤之外，她的右肩骨折了，必须经过处理之后才能用医疗舱进行愈合。

白沙趁着处理伤口的间隙环视一圈——发现她很可能是伤的最重的那一个。她都不知道是该高兴还是该哭。

“您忍一忍。”医疗兵给白沙换了个新的绷带，说道，“保险起见，等回去之后再给您做复位手术。”

本来治疗骨折是没这么麻烦的，星舰上的医疗仪器足以应付。但白沙伤的是右肩膀，治疗效果不好会影响她将来的战斗能力，所以没有人敢大意。

白沙疲倦地点了点头。

“您可以先睡一会儿。”医疗兵建议道，“有利于恢复精神。”

“等等。”白沙抓住对方，问道，“带上来的海种人建档完毕了吗？有没有——”

“我知道您想问什么。”对方温和地回答，“我们找到西佩斯殿下和……白逸先生了。他们都还在休眠舱里，没有醒过来，但生命体征平稳。更多的要等医生做完检查之后才能确定。您要过去看看吗？”

白沙微愣，然后重重的点头。

他们救出来的海种人其实不多。只有几百人。

大部分海种人恐怕已经在白银中枢入侵孤光号的途中亡故，剩余被封存在休眠舱里的也死了一部分。他们去搜查那些休眠舱的时候，有很多舱体是空置废弃的，还有一些看似沉睡的海种人已经失去了脑活动。

他们拷贝了一部分的系统记录，调查发现，就在近期，无界之城上线“虚拟剧场”功能的同时，就有一批海种人因为骤然加重的大脑负担而死亡。