“本来这些信息都属于帝国绝密。但既然你已经成为皇储，也就没有瞒着你的必要……倒不如说，这是你将来迟早要面对的难题。今晚的汇报你也必须在场。”

白沙点了点头。

其实，从既往事件来看，白沙基本已经能确定，白银核心应该还存活于世上，且是阿瑞斯帝国长久以来的威胁。

但了解这件事的人似乎并不多……大部分人对白银核心的存在都是将信将疑， 或者说根本就不在乎。在那场公开袭击发生之前， 大家并没有对残存的白银势力投注太多的注意力。

在事件发生之后， 帝国立刻派出舰队剿灭那些白银机械人的老巢， 但这么多天过去了，始终没人出面公开这场清剿行动的结果；联邦和帝国为此专门设立了调查队，就是为了理清这次袭击事件的前因后果，但两方的调查队都一直保持沉默，没有给出任何说法。相反，无论是联邦还是帝国，都在企图弱化这场事件带来的影响。尤其是联邦——在帝国方还保持着“沉默是金”的前提下，他们的官方信息渠道已经开始向公众暗示，“这场袭击是人为的，只是有人假借白银核心之名掀起动乱，并不是真的白银核心苏醒了”。

因为，“白银核心苏醒”这件事，比有人故意制造混乱要恐怖一万倍。

如果只是有人想要破坏现有的秩序，这很正常，人类群体中总是有些天生破坏欲旺盛的、企图颠覆政权的家伙。但“白银核心”不一样——

“白银核心”有多恐怖？

在白银时代，它甚至可以控制所有人类的思想。人类所能做的就是服从它的一切命令，遵从它颁布的一切规则。

“流亡的神迹即将重临，白银时代的统治将卷土重来”。如果那只巨大的白银机械眼发出的预告是真实的，那整个人类群体都将陷入惴惴不安的慌乱中。

人们感到不安，就会有彻底消灭白银核心的诉求。

然而，遗憾的是。

那么多世代过去，他们始终无法摆脱白银时代的阴影。

这就是令人难堪的真相。

……

晚上七点半。

白沙跟着塞西尔进了书房。

室内的灯光暗下去，蓝色的屏幕如光瀑般缓缓升起。虚拟的会议桌出现在眼前。桌上坐了一圈人，大约十几个，有好些还是白沙白天刚刚见过的熟面孔——是帝国的重臣和几个家族领导人。

他们似乎毫不意外白沙会在这种场合出现，但白沙毕竟是第一次参与会议，于是他们冲着白沙略略点头，算是问好。

白沙抬手贴向胸膛的一侧，行礼，算是回应。

首先发言的是帝国派出的调查官员。

“……首先汇报机械人的清剿情况。”汇报的调查官全身笼罩一个光圈之下，是个相貌坚毅、眼神清正的年轻人，“出现在赛场上的机械人已经全部清剿完毕。我们顺着空间传送点反追踪，在距离三个星系之外的荒星上发现了一个机械人工厂。目前工厂已经被捣毁，但没有发现任何人类活动的痕迹。”

没有人类活动的痕迹。

意思那些机械人是自主行动，排除了被人为控制的可能。

“有截取到任何白银核心的命令信号吗？”塞西尔·罗宁问。

“没有。”调查官停顿了半秒，回答道，“或许是到的太晚，我们没能截取到有用的信息段。”

“白银核心行踪诡异，追踪不到它的动向是正常的。”某个大臣说道，“那在现场出现的星虫呢？”

“从现场的遗迹来看，那些星虫是早就被注入赛场的墙体之中的，原本处于沉眠状态。随着比赛逐渐进行，场内的建筑逐渐被破坏，星虫才因此被唤醒。”调查官继续报告，“虽然殿下已经把场内的星虫清理得差不多，但我们还是提取到一些残留的样本，经过实验，我们还不确定这种星虫的休眠时间最长可达到多久……”

有些星虫很擅长隐藏，且耐性极好，可以窝在一个地方几天甚至一个月不动弹，直到被猎物唤醒才会进入狩猎状态。

不确定这些星虫陷入休眠的时间，也就不能确定星虫是在什么时间点被注入赛场的墙体之中的。

“赛场上用的建筑有一些是废弃的老建筑，从其他星球搬运来的，也有一些是新建的，为了符合整个赛场的氛围而刻意做旧。”调查官叹息一声，说，“这些新旧建筑混合在一起，本来就很难分辨来源。我们对照着赛场设计图去排查，却什么都没能查到。”

星虫是怎么混入赛场的？可能是在搬运建筑的过程中被人动了手脚，也可能是有人将星虫混入了某种建材里。可惜赛场是联邦和帝国联合搭建的，这些建筑中途不知道经了多少人的手，联邦那边的自然只能让联邦自己查……不出意料，帝国的调查团队没能从海量的线索里捞出有用的来，联邦那边也是一无所获。