半小时后，晨光降临。

不像蓝斯洛星漫天的霓虹紫霞，寒波星的晨光是剔透的、又冷又亮，似一弯匕首撕裂黑暗的地平线。

光渐渐照在他们身上，但周围却丝毫没有升温的迹象。白沙轻轻呼出一口气，动了动自己的脚——她甚至觉得脚下的土地变得更加冷硬。

在这种寂静的时刻，白沙感觉自己的耳力变得更好了。她甚至能听见远处雇佣兵们的窃窃私语。

“怎么回事，这次怎么拖了那么久？”

“不清楚，听说是星虫潮要来了，这两天的星虫数量比往年同期明显增多，军部扫荡要多花点时间。既然任务没取消，我们等着就是。”

寒波星的日照只有四个小时。雇佣兵们在营地里休息，等待命令，从日出等到日落。有几个耐不住性子的雇佣兵把防护服拖了一半系在腰间，光着膀子围在一起抽烟打牌。

白沙已经逐渐习惯了寒波星的低温，甚至是寒波星的食物。这里的军给粮是冷硬的面包和肉干，钢桶里装的不是热水而是烈酒，一口下去跟刀在割嗓子似的，辣味在舌根炸开，相当提神醒脑，身体也渐渐暖和起来了。

就在白沙快抱着酒壶睡着的时候，营地忽然喧闹起来。

“军部下命令了！”

“都准备好，马上出发！”

雇佣兵们兴奋地整理好装备，快速登上几辆黑色的巨大装甲车。坐在驾驶位上的雇佣兵狂摁喇叭催促所有人，响亮的鸣笛声如号角冲破黑夜，像是兽群捕猎前发出的信号。

白沙把酒壶背好，跟着霍曼爬上其中一辆装甲车。装甲车满载着黑压压的人头，向战场驶去。

说是战场，其实也不准确——等他们到达预定的坐标时，现场已经没有联邦军队的身影，只有满目疮痍的土地、尸体和机械残骸。

各种星虫的尸体堆的有小山高。而雇佣兵们像是发现了尸体的秃鹫，纷纷焦急地围了上去。

已经激活的热熔刀划过星虫坚硬的黑色外壳，噗滋一声，焦味和腥臭味顿时扑面而来，甚至有几滴紫色的血液溅到霍曼脸颊的位置，但他不以为意。

他剖开一只足有两人高的黑毛蜘蛛的尾腹，把里面的白色黏液全都收集起来：“这是c级星虫，森罗蛛。它身体里的黏液能制造出非常坚韧的材料，一克就能卖到三百星币。”

真是暴利啊。

但这些东西都要由军部统一回收，而雇佣兵们只能拿个人工费。换而言之，要赚这些钱的另有其人。

一只森罗蛛身体里的黏液只有一小管。霍曼把管子盖好放进自己的背包里，看周围的人都已经开始忙活，于是悄悄揽过白沙的肩，说道：“我们去更远的地方找找活的。”

师生俩花钱从雇佣军伙伴那儿借了辆摩托，离开了装甲车附近。

战场上完整的星虫尸体难找，还活着的星虫更难找。他们费了老大功夫，才在一片废墟里找到一只被坠落的飞行器压住的星虫。那只星虫形似蜈蚣，身侧无数只黑色肢节像波浪般在空中攒动。它察觉到了人类的靠近，长开布满白色尖牙的口器向他们的方向发出尖啸。

霍曼：“你去解决它试试。记住，用刀，别用枪。”

白沙点头，抽出自己的光能匕首，一点点靠近那只挣扎的星虫。

只见星虫的躯体突然向上扭曲，口器瞬间张大：

滋——

无声的音浪以星虫的口器为中心向四周散开，在那瞬间，空气、声音、周围的事物都陷入短暂的扭曲。

白沙皱了皱眉，闪身一刀刺穿星虫的下颚，贯穿它的声带。

星虫顿时像是被按下了静止键，无力地瘫软在地上。

“不错，没有被c级星虫的精神力攻击影响。但你还准确地找到了它的声带，说明你的精神力起码是c级以上，保底b级。”霍曼说道，“有精神力的人猎杀星虫就像一种本能，只要你精神力比它高，你马上就能判断出它的弱点在哪里。”

说着，霍曼挠了挠头，看了眼自己光脑上的战区地图：“b级的星虫就没那么好找了……唔，不过有雇佣军的情报网，我们大概也能猜到b级星虫会在什么地方出没。去碰碰运气，说不定真能见着几只活的。”

b级星虫相当凶悍，但死了以后还是躲不开被雇佣军切割贩卖的过程。有手腕的雇佣兵可以和军部私下联系，得知军部击杀b级星虫的地点，第一时间赶到凑个新鲜。当然，b级星虫身上的材料更是价值不菲……一只b级星虫的价值抵得上几十只c级。

“你怎么还有这种情报网？”白沙有些惊讶地问道，她觉得这一路上霍曼一直都在给她“惊喜”。

霍曼叹息一声：“你以为我真是靠捡垃圾养活慈育院那么一大家子的？我做你们的老师，还要每年辗转各个星球的战场兼职做雇佣兵。我容易么？”