张祖瑞不知具体什么事，也不好在吃饭的时候详询，便道：“待事情处理完了，让他来书房。”

接下来便是吃饭时间。

北地菜肴结合了北周与蒙兀的特色，几道羊肉做得鲜而不膻，嫩而不油，滑而不腻，尤其是片羊肉，简直到了入口即化，回味无穷的境界。傅希言一边吃，一边后悔，下口太快了，早知如此，就该把鸡腿的位置腾出来。

一顿饭吃得客人们心满意足，女主人却有些心神不宁。她执掌中馈多年，知道厨房不可能会闹出烧鸡少了条腿这样的纰漏，家中一定是进了外人。对方既然进了厨房，难保不会对饮食下手，因此才临时安排人试菜，好在没出事。

她心中紧张，面上却涓滴不露，殷勤招待。

陇南王是武将心中继承皇位的不二人选，张祖瑞也在其中，当年她与虞素环关系尚可，宴会相逢也能闲话几句家常，此次重逢，看对方眼角细纹，难免生出“青山依旧在”，青春不复回的感叹。

虞素环自见张祖瑞起，积攒多年的情绪便抑制不住的汹涌翻腾，只是桌上人太多，只能强行压抑，直到散席，终究按捺不住地握住了对方的手。

张夫人侧头看她。

虞素环没说话，动了动嘴蠢，用口型无声地说了“王爷”二字。

张夫人沉默下来。

虞素环地手微微颤抖着，刚刚见面，张祖瑞虽然对她恭敬有加，却一直在回避她的眼神，而张夫人也是。若是，若是那人真的还活着，绝不止于此。

所以，是她误会了

，是傅希言误传了，是……

她心乱如麻，大起大落的情绪瓦解了她的意志，让长途奔波的劳顿一下子显现出来，眼前一黑，人就倒了下去。

张夫人眼明手快地抱住她，却被拖着往旁边倒去，女眷哗然，一阵兵荒马乱。

好在大夫是现成的。

张夫人急忙安排她去客房住下，姜休、护花组随行照顾，张祖瑞则邀请裴元瑾和傅希言去了书房。安排妥帖后，张夫人总算腾出手来处理厨房的纰漏。

管家前因后果已经查清楚了，被傅希言“销毁”的食物也找了回来。

张夫人皱眉：“听闻傅希言出身勋贵，何至于此？”

管家知道根源在张酬，却不好在夫人面前说她儿子的坏话，只能苦笑。

张夫人扬眉：“人是谁带回来的？”

“少将军。”

知子莫若母，张夫人便知道问题出在哪儿了。

陇南王就算死了，也是张祖瑞的旧主，陇南王妃就是他们的主母，这般怠慢，传将出去，整个北地都要戳他们家的脊梁骨！

“他今日又不在家？等他回来，叫他上我这儿来！”

管家说：“将军也想见少将军，已经吩咐过了。”

张夫人知道张祖瑞教训儿子只会比自己更严厉，不免有些心疼，但想起张酬平日里横冲直撞的样子，那点儿心疼又收了起来。

“那就让他爹管教吧。”

出门在外的张酬还不知道亲爹亲娘都已经做好了单打的准备，正盯着中年书生战战兢兢地写状纸。若非父亲命令他去城门外接人，他还不知道原来战辅司的手已经伸得这么长了。

想到自己带回状纸后，父亲震惊的样子，他不由的胸口一热。

别看他白马银甲四处逛荡，实际上并未在军中任职，因而今日守城门的军官称呼他为“张少爷”。这三个字，像是尊敬，其实是嘲讽，只有依靠家族庇护，不能自己立足的人才被称为少爷。可他明明从小熟读兵书，一身武艺从未落下，偏生被父亲压着不能从军，实在气人。

中年书生写到最后一个字，笔便不动了，张酬催促道：“还不落款？”

书生说：“我，我……要不算了吧，张少爷。”

张酬还没说话，旁边哭哭啼啼的妇人已经冲过来，一把夺过他手中的笔，补上了最后一个字，然后干脆利落地署上姓名，还在上面按下了手印。

有人带头，其他人便纷纷跟进。认识字的签名，不会写的按手印，状纸上一下就多了七个指印。

张酬推开浑身哆嗦的书生，满意地接过状纸：“好，几位夫人既然将事交给张某，张某必然会给你们一个交代。”

带头的妇人含泪道：“小妇人不会说话，只知道我们的夫君都是保家卫国的好汉子，从未做过对不起北地的事，不该落得含冤入狱、生死不知的下场，还请……少将军为我等做主！”

她一跪，其他人便纷纷模仿：“求少将军为我等做主。”

张酬顿时热血翻腾，恨不能单枪匹马闯进牢中，将那些被冤枉的卫士救出来。不过，他身为大将军之子，自然知道这座榆京城并非父亲的一言堂，自己鲁莽行事，后果难料，故而安抚众人之后，便揣着状纸，往大将军府去了。