她皱着眉想起蔚明远那张熟悉的脸，直到头开始隐隐做疼，终于在一片朦胧碎影中寻到踪迹，拂去记忆深处沉积的灰尘，那道身影终于清晰起来。

昏暗逼仄的囚牢里，唯有一缕夹着满天飞尘的混沌光线照亮一寸天地。

四处弥漫着令人作呕的血腥锈气，她被牢中四处传来的哀嚎摧残地一丝气力也无，他们没人对她用刑，却让她亲眼看着别人受刑。

看那些人撕心裂肺的哭喊嚎叫，从拼命挣扎到血肉模糊再不动弹。

使她日日作呕，夜夜惊梦，只为她给自己的父亲和柳蕴然写下劝降书。

蔚明远从容淡定就在外头，用仿佛平常聊天似地笑着问她：“郡主金尊玉贵，又何必非要受这样的苦？”

他被骂了一句乱臣贼子，也不恼怒，只轻笑一声，抬了抬手，让人又拉一个人来……

这些人，皆是因她而死。

·

她头痛欲裂，整个人都难受得弓着背，不得不伏案埋首，试图求得片刻喘息。

柳蕴然尚未能想明白所有关窍，正在研究那张纸，就发现慕芸不对劲起来。

他慌忙将那张纸丢开，紧张却又小心拍了拍她的肩：“阿芸，阿芸？！”

慕芸被卷在记忆的漩涡里，浮荡沉沦，随波逐流。

直到听见他的声音，从慢慢拉回一丝神智，她紧握成拳的手渐渐松开，急喘着气，双目猩红，带着一点泪意。几缕发丝在方才埋头时被袖子蹭下，有些凌乱的垂下来，挡住了她眼。

柳蕴然被她这模样吓了一跳。

“你怎么了？”

慕芸抬起有些呆滞的眼看他。

柳蕴然呼吸一滞，他此刻也大概猜到了什么。

他伸手擦了擦她微湿的眼，很是自责。

又安抚她：“我们不谈这个了，我不该和你说这些的。”

慕芸又微微垂下眼，分不清是在想什么，但感觉总不是什么好的情绪。

柳蕴然又哄她：“你要是累了就休息一会儿，你要不要睡一觉，我让人去给你做你最喜欢的菱角酥，你醒了就能吃上了。”

慕芸又看他，她眼神不再如方才茫然呆滞，但其中隐有悲恸之色。

柳蕴然压着略有些微颤的声线，依旧温柔的问她：“好不好？”

“……好。”她声音虚而微哑。

她有些清楚自己的状态不好，知道柳蕴然很担心她，她想让自己开心一些，却根本控制不了身体本能的情绪反应。

柳蕴然忙绕过桌案来抱她，步履匆忙间还在桌角狠狠地磕了一下，却根本没能顾上。

他抱着慕芸到床边坐下，想将她放下来，却发现她埋在自己怀里，双手紧紧搂在腰上，半晌才发出呜咽的哭声。

柳蕴然上次看她伤了腿哭过之后的模样都心疼得很，更不要说如今这般了。

他伸手回抱着她。

慕芸悲恸铺天盖地地裹挟着他，他并不知道慕芸被俘的那段时间到底经历过什么，此刻却在她的感染下，与她共承刻苦剜心般的痛。

他从前只知道她死前手上除了绳索捆缚的些许勒痕外，并无其她伤痕。他当时得知后还松了口气，庆幸她未曾受什么刑罚折磨。

他以为祁王的目的只是以慕芸为质，逼他们退兵，以此求得一条生路，这些只要慕芸在他手上就能办到，所以念在往日情分上，并不会对她怎么样。

但他忘了，那些根本看不出伤口的残酷刑罚有多少。

他还是太天真，将祁王想得太好了。

他拥着慕芸，拍了拍她的背，侧脸抵着她的发，妄能以此担她一分痛苦。

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他等慕芸睡下，替她掖好被角，才抬手揩去面上不知何时落下的、有些微凉的泪。

他起身燃了安神香，让人去做了慕芸最喜欢的糕点，又转回来，守在她旁边。

怕她再起惊魇。

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外头下起雨来，柳蕴然解开慕芸腕上的五彩绳，丢入院旁的沟渠。

愿苦厄随流水，从此皆消。

与此同时，贺瑶正策马赶回宣城。

杜九渊在延陵有些忧虑地望着阴沉的天，半晌后转身入内，与众同僚举杯推盏，谈笑风生。

黄河边众人喊着号子，日夜不休，要赶在夏季大汛之前将堤坝修整完毕。

宣城内，亦有绣娘陆续赶往一处，只为一副绣图。

芰荷与沁柳坐在檐下闲话，她忽然弯腰捡起一颗石子：“沁柳姐姐，你看过打鸟吗？”

她说完就将手中的石子掷向院外一棵茂密的树，引得一片枝叶晃了晃。

“唉，可惜，鸟跑了。”

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老夫人的寿诞很快便到了，贺瑶终于在当时晨间赶了回来。

慕芸要的百寿图也在上午顺利到了她手上。

柳蕴然被喊去帮着誊写今夜宾客的名录。