烟丝点起，赵成业深吐一口烟雾，挥手替白霓扇了扇余烟。

“粗糙惯了，白姑娘见谅啊。”

白霓一笑置之。

“前几日同知送来的步摇修得精细，想来花了不少银钱，我也惭愧，一直没能和同知道谢。”

再见她发间步摇，赵成业道：“是这步摇保管得好，修着不费劲，但看着好似也有些年头了，是长辈所赠吧。”

“家母遗物。”

“令尊令慈……”

“死于战乱。”

赵成业没接上话，与她并坐，沉默地吸了几口烟。

“其实这烟杆子也是我老爹留的，”赵成业再替她扇开烟味，“他生前就爱嘬几口老烟，结果才拿俸银买了支新的烟杆子，还没用上，人就在战场上没了。少时老见他抽着老烟念着从前战死沙场的谁谁谁，才说完昔日兄弟最后死的就剩他一个，没多久自己便一并去了……不过现在想想，睹物思人也是好事，总比什么念想都没留要好，人这头脑，能记个五年十年，再长些，没什么东西寄托，指不定就忘了。”

“忘却会比记得更好，”白霓补上一句，“时而是这样。”

赵成业抬起下巴指了指她发上的步摇：“但白姑娘不也和我一样，选择记着了吗？”

两人各自一笑，抬头望向亭角，那片夜空余着些淡光，云一散，月便露出了轮廓。

廊前阶上，白薇举着草编的鸟雀望月，困了便枕在柳芳倾膝上。没多时，手上鸟雀滚下阶，柳芳倾垂首才见小姑娘睡得熟，正要将人托起，却与俯身过来的佟飞旭碰了手。

指尖相触，柳芳倾屈起指节，佟飞旭却是神色不动，自他手中接来白薇，进了房门。

房中灯火浅暗，佟飞旭揭被替她盖过肩头，清冽男声却自身后传来。

“不是说今夜带她回府吗，怎么回来了？”柳芳倾轻拧手中湿帕，正欲上前替白薇擦脸净手，帕子已被接过。

“她更习惯这里。”没有任何眼神交错，佟飞旭淡淡一声，转身回到榻侧。

动作细腻，佟飞旭耐心擦过白薇的鬓角、脸颊，一如在照顾病弱时的柳芳倾一般。

可漂亮的美人皮囊变作憔悴病容，也将男子本相衬得明晰。柳芳倾患病的前几日难得清明，常常昏睡至日夜不分。高热终才退下时，他汗湿一身趴在木床上梦呓，醒后才发觉衣衫已被褪尽。

腿间一览无遗，佟飞旭却是若无其事那般拧干湿帕，细细地替他擦过胸膛、手臂，乃至腿根。后来两人也未再对此说过一言半语，但佟飞旭显然变得疏离，仅是照常替他送饭、煎药、更衣，时而柳芳倾高烧复发，他在旁守夜，也只是沉默不语。

柳芳倾知道他不喜欢男人，还是在病愈那日刻意下床崴伤了脚。

“我想沐浴。”

柳芳倾像是浑身透着病气，羸弱得不能站起，被他当作一只豢养的兽物，剥去外衣，托抱起身，浸入水里。

掌心隔帕贴近肌骨，有力的手指覆上肩头，缓缓揉下，佟飞旭目光直入水底，腕骨再被攥住，水花随之溅过双眼。

他淡淡地抵回柳芳倾抗拒的力道，似是无关风月地替他擦洗着，却在无声中与他暗暗较劲。

水声扑腾，激荡得厉害，不知谁先失了理智吻上前去，便同扯破了两人之间长达半月的僵局，所有积压已久的情绪顷刻间爆发，全成了疯癫的欲望。

挑衅一般的亲吻带着嘲讽，佟飞旭被拽进水中，怒着一手掐起面前的脖颈，将人狠狠按在桶边，惩罚似的吻了回去。

事后未眠，柳芳倾独坐山坡远望天边，看至晨光熹微，回身时撞上一双凝视已久的眼，却生疏一般，与他擦肩而过。

无端而起的痴缠，亦是无端而起的疏离，他们谁都没再与谁交谈，直至今夜。

眼下屋门轻合，两人站在廊下，又是一阵沉默。

“往后……”

两人一同出声，柳芳倾停顿，先开口道：“往后白薇还是要回到戴家的，你要让她习惯住你府上，多带她与戴二公子亲近。”

崴伤还未痊愈，柳芳倾跛脚慢行着离去，正要下阶时忽被抱起。

佟飞旭双臂有力，身量也高，抱起他亦是游刃有余。柳芳倾再像只任人宰割的病宠，被迫窝在怀里。

“你不喜欢，就不必非要如此。”他推着佟飞旭的肩头，就要跳下去，那人却是不为所动，收臂将他往怀中颠了颠，便朝前走了。

“往后你也一并来吧，”佟飞旭说，“她更习惯你在身旁。”

“习惯是可以变的。”柳芳倾攀上他的肩头，借力脱身，执意落了地。

双臂自他颈部松开，几阵热息在耳边轻淡扫过，便也散了。佟飞旭站在原地，在廊下静视那身影一瘸一拐地走远，心中却是愤懑。神色更冷，他一语不发，至亭边朝赵成业打了个响指，转身行出庭院。