方小群颔首：“明白。”

这旁声才落，就听城门处传来声响。厚沉重响中，城门忽开，官兵自其中涌出，最先举火拦下城外百姓，开出条道后，才引来郎中，搭起桌椅看诊。

柳芳倾微微蹙眉，听方小群说道：“听闻皇都近日都在招揽民间医馆的郎中，安排在今日出城义诊，来的应当就是那些郎中了。”

柳芳倾稍带疑虑，就见刘客从收紧披风，自城楼露面，睨视众人，抬声道：“皇恩浩荡，体恤民情，特命我等午后搭棚派粥，看诊配药，但因顾及皇都内外百姓安危，还望各位安心留于城外，待时疫得以严控，自有诸位的安身之所。”

“别闭起眼来装瞎！这儿站着的不只是关州百姓，我们可不是看病来的！年年增收农税不顾我们死活，你们这些吸人血的大官大商，分明吃着我们的，反过头来还要榨干我们的骨血，要不要给个说法！”

“对！我们要说法！”

听底下声响不断，刘客从淡淡瞥去一眼，道：“闹事者不顾他人安危，扰医者行医，骗赈济之粮，居心叵测，一律严惩不贷。”

那农户反驳道：“我们不偷不抢，更不要你的施舍，哪里来的闹事行骗！你们张口就给人扣帽子，还假惺惺地到人前演什么慈悲的菩萨，我瞧你们那嘴脸，一个个都是冷血的混蛋！”

“不改律令，我们守着田地如何活命！先前就有官员私扣商税的先例，谁知道这些收上去的银钱还会落到谁的兜里，你们守着自己的钱袋不愿放，富得流油却只知道欺压平民，我们只想替自己争个公道，又有什么错！”

刘客从抬眼看去。

“听民意，诸位像是都不需要今日的赈济了，虽说药材和粮食都备好了，但冷血和假慈悲这话说得何人都心凉，既是顺从民意，那我想这出体恤民情的善行，也已经不需要了，”眸色沉下，刘客从侧首冷声喝道，“来人，撤棚，闭门！”

“等等啊大老爷！”

人群中，妇人红了眼，抱着孩子跪在人前：“求求各位行行好！我家孩子快不行了，连连两日都吃不到一口正经的粮，他连夜发热，吐得酸水直泛，人命关天啊各位！我求求大伙，给我们母子二人一个活命的机会吧！”

妇人叩首不止，引得人群中的农户抹脸为难，却见更多流民一并跪了地，连声哀求。

“我们想活命啊！求到这里方才能得到一点施舍，今日派的这些粮食和药材便是我们唯一的生路了啊！”

“没钱也没粮了，我们就只想活命啊……”

见下方求声此起彼伏，刘客从抬指轻掩口鼻，朝人群中投去一眼。

有人匿于其中，接来那个眼神，会意地拉高缠在衣襟处的破布，蒙住了半面。

“求有何用，东西都送到眼前了，不抢难道要等死吗！”

话落，只在俯仰之间，人影疾冲而出，推搡开数人，撞散了官兵，就朝药材扑去。旁人见状，心神大乱，纷纷上前哄抢。

急乱之中，官兵同人群混杂，桌椅翻倒，药材经人抓散，亦是洒倒在地，和满了湿泥还被人抢拾着往粗布破衫里塞去。官兵用以遮挡口鼻的面巾多被扯下，更是扔掷在地，经脚步乱踩，碾进了泥里。

闹声不止，众人尚在滚爬中争抢，却忽然听得一声格外凄厉的惨叫，顿然鸦雀无声。

“死人了！”

一声打破死寂，人群直朝身旁逃散，泥地均是散乱的足迹。狼藉中，只余一人睁眼倒地，腹部冒红，衣衫上血腥夺目，还在朝外渗去。

惊惶声里，张遥淡然收刀，将手上血红掖进袖下，退向人群边缘。刘客从遂厉声下令：“流民闹事，当众杀害义诊郎中，在场之人一律收监严审！”

听得刀声亮起，众人于慌忙中四处逃散，多数更甚往城门奔去。

场面已然失控，闹声难停，尖厉惊叫划过郊野，远见逃命的百姓在刀下求生，搏命般地涌进城门，方小群垂眸不愿再看，问道：“东家，我们进城吗？”

柳芳倾脸色已沉，肃声道：“死路，不进。”

第62章 醒来

一声闷响，小摊的热锅经人撞翻，清汤洒了一地。烫伤的行人只倒吸着凉气，撒腿逃往街角，摊贩也顾不及逮人，将锅拾起，忙也灭了炉，就赶着收摊回避。丁甚趴在丁母怀中，亦是惊得收紧了双臂。

远处，自城门追来的官兵正沿路寻人，个个腰间带刀，不讲情面，又听流民带着疫病进了皇都，百姓发憷，急忙躲回居所。

总想着不能麻烦旁人，丁母今日本想卖些自编的蒲扇赚点铜板，也好过总让段绪言掏钱，只是如今还未卖出些许，却遇上官兵抓人，她只好带着丁甚匆匆离开。