至于严之默，本就护佑合阳王有功，更是合阳王亲自认的义兄。

可以想见，泼天富贵，简直唾手可得。

然而这些，偏偏是严之默最不屑一顾的东西。

倒是在搞清楚明哥儿的身份与身世时，二人着实唏嘘了一阵。

据说，七皇子的母妃乃是一名被先帝意外宠幸的宣氏宫女。

得帝王垂青后，便封了一个最低品阶的淑女*，居于一处偏僻宫苑，且很快被喜新厌旧的先帝遗忘。

怎料，她竟仅仅因为那一次宠幸便怀上龙种。

宣氏自知，自己在后宫命如草芥，保住这个孩子并顺利生育的机会微乎其微。

她谨小慎微，如履薄冰地活着，然而却没有瞒过圣宠正隆的丽妃的耳目。

但终究算她有些运气，在丽妃想要设计害她流产的当日，贴身宫女冒死去皇后宫中求救。

谁都知道皇后娘娘是先帝发妻，只是在当年诞下第一胎长公主时伤了身子，从此便体弱多病，甚少理事。

在后来再度怀孕，为先帝诞下唯一的嫡出皇子后，更是常年缠绵病榻。

可那日，谁也不知皇后为何动了恻隐之心。

为了一个名不见经传的小小淑女，在跋扈的丽妃眼皮子底下将人带走，之后更是一直庇护着宣氏，直至她顺利生产。

宣氏诞下一名皇子，便是直接封个美人都有可能。

哪知七皇子出生没多久，皇后的病情突然加重，很快撒手人寰。

宫里流传出七皇子命格不祥的传闻，都说是他克死了皇后，让先帝对这个带走了发妻性命的皇子，满是厌恶之情，当即就下令，赐死淑女宣氏，又将七皇子送去行宫抚养，甚至不许他名入皇家玉牒。

一个不入玉牒的皇子，根本就不能算是皇子，从而没有了继承皇位的可能性。

丽妃本以为这么一个小小婴孩，势必早就无声无息地死在了行宫，殊不知，一直有人在暗中相助。

而那个人，就是那时也不过年方七八岁的五皇子桓元嘉。

如此，七皇子，也就是明哥儿在桓元嘉的保护下长到六岁，却依旧在一次行宫走水的意外中被人挟持到行宫之外，欲杀之灭口。

后来赶到的暗卫除掉了刺客，自己却也身受重伤，无力将明哥儿送回安全的地方。

他临死前告诉了明哥儿一个去处，可后来桓元嘉去那里寻找，却没有寻到明哥儿的踪迹。

过去的一年中，桓元嘉一直在坚持寻找明哥儿的下落。

没想到他居然会流落至南地，又阴差阳错被严之默夫夫收养。

在早慧的明哥儿看来，自己出生起便尝遍天家冷暖。

待出了那四方城墙，流落民间，方见世情百态。

这世间有善有恶，有苦有甜。

想必日后再回忆起少时，这段在严宅当“明二爷”的时光，是其中最安宁的一抹。

……

直播间今日也是出奇的热闹。

【没想到我一个看种田专区的，还能届到这么有出息的主播】

【这就是养成的魅力吗！今天下播我要去翻翻回放】

【默宝的经历让我想到一句话：但行好事，莫问前程~】

【咱们灼哥儿都是诰命夫郎了！！呜哇哇我好感动！】

镜头画面中，明哥儿这会儿已换了一身亲王规制的礼服，腰佩玉带，头戴吉冠。

小小的人儿，却因这身装扮而多了几分严肃气质。

可一开口，还是那个温和有礼的小哥儿。

他扶起对自己行礼的严之默夫夫二人，当着所有人的面道：“二位于我，恩同再造，怎可受此大礼。”

在一旁的合阳府大小官员见状，心里都是一阵艳羡不已。

今日之前，他们只知严之默乃双林县的一名富商。

说是富商，也未见得有什么深厚底蕴，不过是个初出茅庐的愣头青，谁都未曾将其放在眼里。

哪知人家现在摇身一变，成了半个“皇亲国戚”。

今后有合阳王乃至当朝天子给其撑腰，还有谁敢不给严灼记一份面子？

事实上，后来的若干年里，严灼记的发展着实称得上一句顺利。

其原因并非严之默行使了什么特权，而是严灼记经营的产品，本就足够特殊，一经扩大销售范围，几成垄断之势。

短短数年前，原料更易得且售价更低廉的黄蜡，将原先民用白蜡市场的平衡彻底打破。

白蜡自然也未销声匿迹，只是为了与黄蜡竞争，不得不在降低价格的同时提高质量。

而严灼记仍在与西窗阁联手，不断新建、收购更多的蜡园，再将蜡园进行统一的管理。

改变了过去一些蜡农不科学的养殖方法，使得自家蜡园出产的蜡花质量与产量都长期保持在较高水准，广受各地的蜡烛工坊欢迎。