他询问严之默是来淮江做什么生意，在听闻对方是做蜡烛生意，且有将白蜡虫引去北地种植的打算后，十分意外。

“若此事成功，日后北地制蜡，就不必从南地千里迢迢运输过去，蜡烛的价格因此下降的话，也是造福读书人及老百姓的好事。”

他身为上位者，果然很快就发现了此事对于民生的益处。

“在我看来，虽在士农工商当中，商为最末，可一个国家的繁荣，却少不了商贾的推动。所谓人间烟火气，其实大多数情况下，都是商贾带来的。”

【这皇子还挺有脑子的，以后要是当了皇帝，应该是个好事】

【之前不是说边境在打仗吗？税赋疯涨，天灾人祸，再这么下去，就要民不聊生了】

【再明事理也是个皇子，得等他当了皇帝才有用】

【嗐，所以说封建王朝就这点不好，选继承人就像开盲盒，开到一个雷款就完蛋咯】

重本抑末，素来是历朝历代的基本政策。

眼前的人贵为皇子，却能这般设想，的确出乎严之默的意料之外。

两人之后的交谈，也颇为投机。

严之默试探性地抛出了一些，颇具现代思维的观点，这位皇子时而眉头紧蹙，时而若有所思。

至分别时，舒王对严之默的称呼，已经从公子变成了先生。

先生，对于上位者来说，已经是礼贤下士的尊称。

除此之外，还给了严之默一枚玉牌作为信物。

随后，他问了严之默暂住的地方，亲自将人送到了门口。

严之默也很快明白了，对方有此一问的用意。

因为在他回到小院，还在门口忙着消毒时，那些被他婉拒的赏赐，已经被送到了院子门口。

其中没有真金白银，取而代之的，是一些上好的绫罗绸缎和珠宝。

浅浅一看，便知这些东西加起来的价值，也已有数百两银子了。

这舒王，当真是大手笔。

严之默未动这些赏赐，原封不动地将其放在箱子中。

姚灼听了今日他去面见钦差的前情后，惊讶地长大嘴巴。

“那钦差大人，竟是当朝王爷？”

严之默点头过后，又将姚灼拉到里屋，说出对于明哥儿身份的猜测。

就算姚灼而今也算是见了些世面，听清过后，也险些当场站不稳了。

自家夫君今天面见了一位王爷，已经足够他震撼几日。

结果现在又被告知，路上捡到的小哥儿，还有可能是个皇亲国戚。

这若是有什么差池，怕不是掉脑袋的罪过！

他看了一眼在外头院子里，正在和如意一起玩跳格子的明哥儿，怎么也想不到他极有可能和王爷有血脉关系。

“会不会只是长得像？”姚灼反问严之默，实际上心里也没底。

严之默沉默半晌道：“世上样貌相似的人也多了去，我倒宁愿是这个缘故。”

他叹口气道：“希望是我多想了。”

然而两人没想到，验证真相的机会，很快就到来了。

……

明哥儿开始发热时，全家都很紧张。

虽说明哥儿一副营养不良的样子，体弱多病也是正常的，可这个时候发热，让人不觉得是疫病都难。

姚灼本想让严之默不要插手，因为论体质来讲，他一定比严之默抵抗力更强。

可严之默自然不可能置身事外，他安抚着姚灼道：“阿灼，事已至此，一切担忧都是多余的。病毒都有潜伏期，若明哥儿真是得了疫病，咱们几个怕是早就被传染了，只是还没发病而已。”

姚灼一听，顿觉浑身发冷，他眼下担心明哥儿，担心严之默，唯独不担心自己。

“那……”他反握住严之默的手，一时有些慌乱起来。

严之默把人揽到怀里，用力按了按怀里人的肩膀。

“不必担忧，明哥儿这几日都未出过门，也未接触过外来者。若是疫病，那病毒是我带回来的概率更大，可我至今也没有症状，所以，或许并不是疫病，就是普通的伤风。”

他的安慰似乎起了作用，姚灼紧绷的神经略略松了松。

“不管怎样，咱们还是得尽快把明哥儿送去医馆，现在这个时候，请大夫上门怕是不太可能了。”

严之默想及此，回屋找出舒王给的那枚玉牌揣在身上，以防万一。

担心去了医馆，被交叉感染，严之默吩咐元宝和如意留下看家。

再把明哥儿的床褥都拆下来，用开水洗涤一遍。

他们二人背着因发热而昏昏欲睡的明哥儿，刚把马车赶到院门口准备上去，就被一队巡街的官差追了个正着。

“喂，前面的！你们要去做什么？现在城里执行宵禁，亥时起不得出门，你们莫非不知？”