他用刀从上面切下来一部分，递给了掌柜。

香烛店不缺烛台灯盏，周掌柜的儿子拿来一个自家用的，又把蜡块放进去，引火点燃。

蜡块迅速开始燃烧融化，飘出的烟雾与白蜡制作的蜡烛区别不大，但闻起来的味道稍有不同，细细分辨有一股类似树木的清香。

周掌柜捋着小胡子，心思百转，严之默在一旁负手站立，风姿卓然。

正巧这会儿又有一家的小娘子领着一个小哥儿进店采买东西，周掌柜的儿子上前招呼，那小娘子和小哥儿一道，目光落在香烛上头，却又时不时往严之默站的方向飘。

姚灼注意到以后，也顾不上胡思乱想的，当即冷冷望了一眼，随即错身，挡住自家夫君的脸。

【啊，这里，好大的醋味啊——】

【灼哥儿：不许看！再看刀了你！】

严之默慢半拍地注意到了身旁发生的事情，掩住一抹唇间的笑意，随即十分自然地牵起了姚灼的手。

那小娘子和小哥儿见状，哪能还不明白，自己的小动作被人发现了？

又羞又臊的，迅速掏出铜板结完账就跑了。

人走了，姚灼舒服了，周掌柜盯着的那块蜡也快烧完了。

严之默静待他的答复。

只见周掌柜思忖半晌，眼珠子转了转，对严之默道：“这蜡块燃之烟雾略大，气味也稍显奇特，与常见的白蜡不同，若小友想在敝店寄售，倒也未尝不可。”

此话一出，严之默就明白周掌柜打的算盘。

定是觉得他一介书生，不懂商贾之事，出来寄售蜡烛，多半是为了贴补读书的花销，说白了就是什么也不懂，想借此压价呢。

严之默没沉默太久，转而问道：“掌柜的，方才蜡烛的品相您也瞧过，如今蜡块的品质，您也已经验过，既然如此，您不妨报个价格，在下也好与家里人商量商量。”

周掌柜自始至终都没太注意书生身边跟着的小哥儿，脸上带了块怪模怪样的布料，腿脚瞧着也不好，再看那书生，虽然的确是寒酸，可生了副好模样，这两人怎么看都不甚般配。

如此一来，周掌柜更觉得严之默怕不是个傻的。

于是手指比划了个数，张口道：“一根蜡烛五文，小友觉得如何？”

没等严之默说什么，弹幕都疯了。

【五文？这老头子也真有脸说！他店里的白蜡烛卖三十文一根！红蜡烛五十文！】

【这是骗傻子呢？还是骗傻子呢？】

【这边建议关门！放灼哥儿！】

灼哥儿本人确实气得不轻，可他知道，夫君一定有自己的想法。

严之默没回应，可他把蜡烛往回收的动作，已经给出了答案。

“既然掌柜无心谈这笔生意，那在下也不叨扰了。”

说罢就要转身离去。

周掌柜没想到这傻书生竟然没那么好诓，暗自跺脚，心道方才报的价格太狠了些，索性一咬牙，又喊道：“小友留步！方才是我思虑不周了，八文一根如何！你且去白杨镇打听，这价格已极好了！”

周掌柜以为严之默心动了，可却听到对方嘴上说道：“既如此，掌柜的可否容在下考虑一番，若可行，改日再登门。”

周掌柜自然一口答应下来。

离开第二家香烛店，走出去一段距离后，姚灼忍不住问道：“夫君，你会考虑和刚刚那个掌柜一同做生意吗？”

在姚灼看来，严之默似乎确实对八文一根的价格动心了。

严之默模样永远一派淡定，“莫急，周掌柜那里晾他一番也无妨，咱们先去看看第三家香烛店，再做决定也不迟。”

只是到了第三家的店面，却发现不仅和前两家差别有些大，甚至于严之默自己的想象也有些出入。

【呃，这是可以说的吗？这家店一副要倒闭的样子……好可疑啊】

【店面好小，而且为什么感觉店里没什么东西的样子？别是真要关门了吧？】

【诶，里面有人出来了！这掌柜长得好生秀气，怕不是个哥儿？等等，他为什么还扶着腰？？？】

弹幕注意到了，严之默与姚灼自然也注意到了。

那看起来店面狭小，门可罗雀，连招牌都似乎比旁人黯淡几分的香烛店里，刚巧走出来一个怀有身孕的哥儿。

作者有话要说：

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第11章

不止观众有疑虑，严之默同样也有。

但他的疑虑并不围绕着这名有孕的哥儿，而是关于这家店面本身。

尤其是那面陈旧却擦拭地干干净净的招牌，上以隶书写就三个大字——“西窗阁”。