她继续说：“大伯和小姑是来帮忙盖房顶的吗？还是不劳烦你们了，嘴巴太臭别熏坏我家。”

向云蔚这一番话气得钟大涨红了脸，拔腿就冲上来，却被一张蒲扇大的铁掌牢牢按住。

叶大牛把钟大往后一扯，说：“这里有我和赵老爹帮忙，钟大哥还是不要掺和了。”

叶大牛身高体壮，身量足足比钟大大上一圈，站在他身前，投下的阴影能将他整个人罩住。钟大不敢和叶大牛争论，只能憋着一肚子的气，扯上钟杏花头也不回地离开。

钟大离开，热闹也瞧完了，围观的乡亲慢慢散去。

向云蔚和叶大牛道谢，叶大牛大手一摆，说：“钟大那身板，不敢和我叫。只是没想到啊，小妹你说起挤兑人的话的时候，还冷着一张小脸，真是格外能气人。”

“……谢谢夸奖。”向云蔚没想到自己会在意料之外的地方得到夸赞。

顿了顿，她又说：“还要多谢叶师傅和赵老爹来帮忙修房顶。”

“小事！”叶大牛拍拍胸脯：“鸿羽还是个半大孩子，你也就是个小女娃娃，打量你们也不懂修屋子。我才整治过自己屋子，一个房顶还不跟炒豆芽一样简单。”

话音一转，道：“谢呢，就不用谢了，你管我们一顿好饭就成。”

说完，叶大牛和赵老爹碰了一个开心的眼神。显然这才是他们的目的。

向云蔚笑道：“当然，肉我都提前准备好了，今天给大家做大肉面吃！”

叶大牛听着就来劲，立刻就把袖子撸起来，站在院中道：“今天是个修房顶的好天。小妹你去厨房忙吧，且等着，咱爷三晚饭前就能给你把房顶拾掇出来！”

向云蔚说提前准备了肉，可不是虚言。为了今天答谢叶大牛和赵老爹，她早早去供销社割了五花肉，五花三层的一等猪肉。割了肉回来就挂在屋里，现下应过声，向云蔚就从屋里取了肉到草棚，开始做大肉面。

大肉面，顾名思义就是用大块的红烧猪肉作为汤面浇头。向云蔚先在草棚中开始做浇头的红烧肉。五花肉连皮切成指头厚的大片，热锅用肥肉擦一边，下葱丝、姜片煸炒出香味。

与草棚相邻的房顶上，叶大牛虽然看不清厨房的内部，但他也是个厨子，听着动静，再耸动鼻翼闻闻味道，砸吧着嘴同步说起步骤来：“葱姜香……听着肥油滋滋响，下肉片炒了。”

肉片煸炒过后在热锅中吐油发白，向云蔚扬手把辣椒和八角放下去。香料和肉片在滋滋的热油中激发出各种香味，又相互交融在一起，丰富美妙的香味直接冲出草棚，冲进房顶上众人的鼻子里。

叶大牛狠狠咽下口水，对一旁埋头苦干的钟鸿羽说：“你小子走运啊，娶了这么一个好手艺的媳妇。”

只听草棚下面又响起哗啦一声，紧接着是汤水咕噜咕噜地作响。

叶大牛说：“调料加水，转小火开始炖肉了。”

草棚里，向云蔚把猪肉和汤汁移入小瓦罐里慢火烹煮，等着猪肉慢慢吸入汤汁的味道。等待过程中，她出来转了一圈，房顶已经铺了一半的红瓦了。

今天确实是个晴好的天。秋意才冒头，日光晒不坏人，只照得人浑身都暖烘烘的，搭配着暖中带凉的秋风，舒服极了。向云蔚站在院子里，抬头向上望，很高很透的碧空下，钟鸿羽赤着上身在房顶上铺瓦。往日里只觉得他光长个子不长肉，撑着衣服空荡荡的，今天一瞧才知道还是有些肌肉在身上。常年劳作的肌肉精瘦地贴在骨骼上，宽肩长臂，劳作起来动作格外流畅好看。

向云蔚眯着眼睛看了一会，才转身回草棚拉面。

做面条的面团她一早就和好了。关于面团，有句话叫做“面揉千手自然白”，说的是一团好面好经过反复揉压。眼下钟家还吃不起富强粉做的白面，只能用玉米面粉，虽然揉不出白面团，但是经过一上午的揉压，揉出的面团也格外光滑。这样的面团做出来的面，吃起来才有嚼头。

向云蔚将面团放在案板上，用擀面杖来回滚压成厚薄均匀的面皮，然后大刀一划，整张面皮就变成了一条条两指宽的面条。大锅旺火烧水，面条入水以后开上两开就可以捞进碗里。

清水黄面条，只缺一块红亮酥烂的红烧大肉。

第18章 大肉面

肉炖好了。

向云蔚在炖肉的瓦罐上围了一圈湿布，将肉香严严实实捂在罐里，一丝都没有露出来。这会儿关了火，一揭开盖子，炖煮了一小时的红烧肉散发出霸道的香味，混着热气直冲而上。

这浓浓的香味直冲到了草棚之上。

叶大牛闭上眼睛陶醉地闻了闻，匆忙盖上最后一片红瓦，从屋顶上下来一溜烟钻进了草棚。

“弄好了是不是？弄好了是不是？真是香死老子了！”

他从向云蔚身后探出脑袋来看，见她从瓦罐里夹出一片足足有手掌长的厚肉。红亮的肉片裹着一层晶莹的酱汁，夹在筷子里颤颤巍巍的，好像一抖就能从筷子上溜走。但向云蔚还是稳稳当当地把肉放在了汤面上。

每碗面条都搁上一块大肉，再加上一勺红烧肉的酱汁，撒上青翠的葱花。

馋得叶大牛直流口水！

他迫不及待地端着一碗先出去，还没走到桌上就忍不住喝了一口面汤。清汤的口感因为浸泡过面条变得醇厚，又融进了五花肉的肉香和咸香的酱汁，好吃得他就算烫了舌头也要再吸溜一口。喝了热汤，再咬一口肉。瘦的不柴，肥的不腻，入口咸醇，回味绵长。

“小妹啊，你这肉炖的，真是绝了！叶叔活了半辈子，在厨下干了二十多年，还是第一回 吃到这么香的肉！”

叶大牛一边夸一边又连着咬了好几口肉。只剩半片的时候才依依不舍地放下，珍惜地留到碗里待会再吃，开始捞汤里的面条。

向云蔚这面是用手工刀切出来的，因为自制的菜刀经年磨损，刀刃并不光滑锋利，切出来的面条带着毛边，反而更能够吸入汤汁。吸饱了肉汁的面条烂而不断 ，叶大牛一口接着一口，吃得头也不抬。

捞光面条，吃完剩下半片大肉，抬碗一口气喝干净面汤。叶大牛这才把碗一放，摸着鼓起的肚皮满足地长叹一声。

“我说小妹，你这个手艺比我就不说了，大队食堂的老孙也比不过你。要我说，就是镇上的主国营大饭店的师傅也抵不过你的一个小拇指尖。镇上就该把你请去做大师傅。”

“这哪是你上嘴皮下嘴皮一碰就办了的事，”赵老爹接话说，“小妹的手艺是顶呱呱，但也不是有手艺就行的事。上回小妹在国营大饭店不是露了一手，但镇上领导也没有巴巴下来接她上去呀。不好换人哟！”

叶大牛问：“怎么不好换了？”

“国营大饭店掌勺那个钱六马，是副镇长的侄儿。你说这关系，能说换就换吗？”

“这……”

叶大牛噎住了，半晌才拍着桌子安慰向云蔚，说：“小妹，这胳膊拧不过大腿，国营大饭店就算了。按我说，就在这村食堂做个帮厨也挺好的嘛，叶叔罩着你，也没人敢欺负你。这日子肯定越过越好，你又有本事，这不是还吃上肉了！”

向云蔚笑笑，接受了他的好意。她如今一心想要在开放市场经济前积攒开店的第一桶金，对能否进国营饭店已经释怀。

她转过话题，问叶大牛：“要不要再来一碗？”

“要，再给我盛一碗！”

赵老爹也把碗扫空：“我也来半碗！”

夜幕降临，秋风送爽，对于劳作一下午的众人，吃上一碗咸香十足、热气腾腾的汤面，痛痛快快出一身汗，再畅快过瘾不过。叶大牛仰头喝完面瘫，再次放下空空荡荡的碗，一抹额头的汗，满意地说：“小妹今后你要是再盖房、修屋顶，可一定得喊我来帮忙啊。”