“现在抢劫的副业也没放下，手艺娴熟。”竺年补充，“村子位置也选得好。”

大商队肯定是走大道的。贪图距离近又相对安全的小商队，才会选择走这条道。多半还会有个“当地人”向导。

一串风干腊肉更加瑟瑟发抖。

妇人倒是微微一笑，很快又低下头。她很想问怎么处理这些恶贯满盈的人，有时候恨起来，也不是没想过把这些人一刀一个杀了，甚至千刀万剐才能解恨。但当她真正看到这些人像是待宰的畜生一样吊起来的时候，不由得感到手软，也感到自己以前想法的天真。

这么多的人，她杀不完。

这么多的人，她就算用计能杀死一两个，也没法杀了全部，更别说是逃出升天。

她不知道这两个年纪明显不大的少年究竟是何来路，但既然能让她大仇得报，今后她这条命就是他们的！

像她这样被“村民”掳掠来的妇人不少。她们有些不堪受辱自尽，有些干脆加入到他们的队伍中，有些认命后麻木过活。她本来以为自己也会成为其中之一……

她是个有心人，当下就把她了解到的情况，一一向竺年汇报。

她条理清晰，有些事情甚至比一些村民知道得都要详细。

被吊在竿子上的几个人忍不住破口大骂起来。

竺年眼睛都没往那里撇，甩手就是一把筷子，洞穿了辱骂者的喉咙。

这些人没立时就死，而是发出“赫赫”的气声，没多久就蹬了蹬腿没了声息。

旁边的人一点都不意外他会杀人，毕竟能够绑在这里的其实是少数，更多的人已经被这两个杀神弄死了。但是常年一起“作战”的兄弟就死在自己身边，这种刺激是完全不一样的。他们有些惊惧，有些还想到了以往被自己杀死的人，更多的是愤怒地红了眼，恨不得把竺年活活吞了。

但是他们武器在手的时候，都拿竺年毫无办法，现在被绑了起来就更没用了。

不过是无能狂怒。

“啊！对不住，失手一下子把人给弄死了，下次我轻点。长夜漫漫，无心睡眠，哥哥们和我好好玩呀～”

夜色漆黑，偌大的院子里，屋檐下摆着小桌，院子里散落点着火盆。

竺年坐在桌子边上，一张愈发显现出罗英美丽的容貌，像是传说故事里从地府爬上来吃人的妖怪。

洗完澡，顺便把衣服洗了的朱小飞，赶紧把视线拧回去，专心晾起了衣服。

出门在外不容易，衣服不能保证天天洗，至少要保证在能洗的时候一定洗。

一个村民完全崩溃，一把鼻涕一把泪地嘶吼：“我说！我说！给我个痛快！”

几名低着头的妇人，像是完全没有受到旁人的影响，从阴影中出来，确认人已经死得透透的了，再把几具尸体放下来。

尸体落在运货的板车上，发出重重的钝响。木质车轮在地面上滚动，留下一行行血迹。

在众人齐心协力的配合下，竺年和朱小飞甚至都没熬夜，就完成了所有的审讯工作。搜索出来的粮食财货很丰足，足够妇人们过上不错的生活。

妇人们给两人收拾的干净舒适的床铺，等他们早上醒来就有做好的丰盛的早餐等候，其余妇人还在不断烙饼。脸大的饼内包裹着厚实的肉，香气四溢。

竺年得抓紧时间回去，只能趁着吃早饭的功夫，加快语速和妇人们交代：“我个人建议，你们可以参考一下。现在马上就要过冬了，道路难行。你们想走，最好等开春了再走，不然路途艰难。我此去往京城方向，若是有相同方向的，可以帮你们带个信报平安。若是不想走的，可以留下来。我这儿有一份客栈经营的计划书，你们可以看看。如果愿意的话，我这边等开春后派人过来。”

女子生活的艰难，他之前在南地处理匪患的时候就经历过几次。

有相当一部分获救的女子，其实没法回归到原来的家庭。

像这一次西马村里的妇人，有许多已经生了孩子。这些小孩儿还懵懵懂懂，完全不知道发生了什么事情。但是他们的存在，让妇人们回归原有家庭更多了一层阻碍。

她们有些对孩子爱护包容，有些则对这些不应该出现的孩子抱有仇恨，后续还有很多问题需要解决。

然而妇人们昨天看到杀人还腿软，今天已经能够笑容满面。她们对竺年的提议欣然接受：“不敢麻烦恩公。”

“恩公有什么事情，尽管吩咐。”

“我们听恩公的。”

“恩公替我们解决了那些杀胚，今后的日子只会越来越好！”

“就是，难道还能比以前更差！”

阳光渐渐洒向大地，照亮妇人们一张张都带着笑的脸。

竺年突然觉得鼻子有点酸，低头找了找身上，拿出一块玉佩递给她们：“有事就去黑荥城，找尉迟兰或者尉迟泰河。”

说完，他站起来洗干净手，整理了一下衣服，郑重对妇人们行了一礼：“我，竺年，在此立誓，今后一定让你们衣食无忧，老有所依，堂堂正正做人。”

朱小飞听到他说出自己的真名，感到无奈又动容。

百姓过的不好，是当权者的责任。这是竺年不常说，但是一直在做的事情。

早些年，他还会说，这地方又不归竺年管，和他有什么关系呢？但是现在不会了。

六岁的时候，竺年就带着当地渔民种植紫菜、养殖各种海货，最后制成各种极为有用的干货；

十岁的时候，竺年回到南王府，开始修建道路，改善基础民生；

十三岁的时候，竺年带队开辟南沱交通线，让南部的盗匪闻风丧胆，别的地方的盗匪也逃离了南地。

这些都只是摆在明面上，主要是让老百姓改善生活的东西。另外竺年还搞了极其赚钱的生意，盐场和珍珠养殖场。这两样才是竺年有钱折腾的原因。

他到现在还记得，竺年用一颗金色的珍珠，从胡商手上换了成箱成箱的金银。最后这些钱，变成了遍布南地的土水泥路面。

妇人们中间有不少读过书认识字的，但是对竺年这个名字代表了什么，并不清楚。她们也无意知道竺年的身份高低，只认准了是他救了她们。

竺年并没有多停留，还是按照既定的时间赶路。

身后西马村的乌堡，逐渐和秋后的金黄融为一体。

他们一路到沃州，集合东风号的人，队伍逐渐壮大，越往京县的方向走，就能愈发感觉到局势的紧张感。

在看到一个小集镇开始修筑城墙，大量的役夫在寒冷的深秋光着膀子汗流浃背，竺年立刻对同行的掌柜说道：“去打包些干粮，去马厩把车装上，我们马上就走。”

饭庄的老板倒是无所谓客人是要生食还是热菜，反正钱不少给就是了。他还热心地打包了一些牲口吃的草料豆子之类，让他们一起带上。

等把人送走，他还在店门口站了一会儿，对伙计嘀咕：“这是怎么了？天又不晚，好好坐下吃顿饭的时间都没有吗？”

老板想不明白的事情，小伙计就更不明白了，只是眼睛发亮地盯着早就已经看不到影子的马屁股：“东家，那两匹马可真俊！您说京城的大老爷们，是不是都骑那样的？这样一匹马，得多少钱啊？”

老板哼了一声：“那样的马，有钱都买不到，别想了。”突然他一拍大腿，“我说他们怎么走这么急！”

他抹了抹脑门上的冷汗，抬脚就往屋里走。

身后突然传来一声：“何老板，听说你这儿有良马。城里一早贴了告示，大牲口全都征用，我看你是不想再把这个店开下去了！”

老板赶紧回身，也不敢抬头，脑袋压得低低的：“不敢呐。那是过路的客人，凳子还没坐热就走了。您也知道小的哪有本事拦人，这不就要往您那儿去通报，您神速，立马就来了。那群客人还没走远，刚出城门呢。”