泉国国王先后娶过两任皇后。第一任皇后生了三位公主后病逝，后面有许多个儿子，但都是情妇生的。后来又正经娶了一位皇后，才生下了宋贤。

宋贤和上面的姐姐和兄长岁数相差太大，比竺年的年纪都要小不少。

他想继位，困难很多。

泉国又不像这边那么讲究法理和正统，强盗逻辑还是很盛行的。

甚至只要是利益足够，别说是支持情妇的儿子当国王，就是直接支持情妇当国王都可以。他们家三四代以前出身也很普通，说白了谁也不比谁强。

他没明说，但大梁的这套嫡长继承制度，关键是社会大众对于这套继承制度的维护，是他非常眼馋的。

国王想要换一个继承人，受到的阻力非常大。

竺年看了看他，张了张嘴没吱声。

宋贤倒是坦诚：“其实那些兄弟姐妹，和我也没什么感情。如果他们会成为我的阻力，那还是安静地躺着更好。”躺在棺材里，躺在墓地里。

竺年能够理解这些。

他的小地图就是靠着杀人开启并且升级的。

他自己目前的一切，也不是没有亲人的血。

别人替他做了，不代表他就是出淤泥而不染的白莲花。

只是这些话这么直白地被说出来，总让人感觉不适。

他手上的动作停顿了很久，长长叹了一口气，对宋贤扯了扯嘴角：“你说的对。”该狠得下心的时候必须快刀斩乱麻，不然容易造成更大且不必要的伤害。

跳开这些黑暗血腥的权利斗争，两人接下来聊了一些具体政令的实施，包括大梁这边的经验。

大梁和泉国各方面的条件相差极大，但这些无论成功还是失败的经验，对宋贤都能有一些参考价值。有些内里的分析，要不是竺年给他讲，光靠着他自己去看，那是看不明白的。

宋贤受益匪浅，等最后牛肉干做好了，还一边吃一边遗憾：“早知道在船上多问问你这些了。”

竺年但笑不语。

姑且不论开辟一条新航线有多大的危险和多少工作，这位泉国的小叔叔当时应该认为他就是个不管事情的闲散太子，压根不相信他有治国的能力，对大梁的认知也很浅薄。

说白了宋贤以前看他，差不多是鼻子长在眼睛上的。

可以一起玩，但是愿意听他说教，还是请教他，人家心里面压根觉得他不配。

当然，大家九拐十八弯的，也算是门亲戚。既然诚心问了，他倒也可以随便说两句，但想让他对待正经自家人那样，是不可能的。

宋贤还想问什么，就见竺婉挺着个大肚子溜达过来：“哥！小叔叔也帮我做牛肉干呐！”

对于竺婉这样的女性，宋贤是不太喜欢的。

竺婉不是宋萱。

宋萱是长辈，在宋贤面前又表现得非常温和，他觉得这才是一位公主应该有的样子。

但是竺婉年轻，又久居高位，瞧着似乎也沉稳内敛，但浑身透着一股子锋芒毕露的锐气。她会让他不由自主的联想起自己上头那三位原来的王后生的姐姐。他知道并不应该有这样的想法，但又忍不住反感。

竺婉就像是完全看不出来一样，从她哥手边拿起一根牛肉干嚼：“好吃，我就喜欢这样有点水分的，之前吃的太干了。”

“我这是时间有限，没能烘很干，最好还得是自然风干的。干一点的也好保存，这种的就存不了多久。”

“那我多吃点。”竺婉很顺口接话，小尾巴一样跟在竺年身边，又好奇地看了看烘肉干的炉子，凑到竺年耳边小声问，“听说这个炉子是你给我烘尿布搞出来的？”

“听高祖奶奶说的，还是听娘说的？”竺年见她点头，“不是，原来就有。我就改了改。工匠的功劳更大一点，把耐火砖搞出来了。”原来那种土炉子，温度火候都不好控制，有些老菜馆用来做类似烤鸡烤鸭那样的菜。

“哦。”竺婉看看炉子又看看她哥，“我怎么就手这么笨，啥都做不出来。”果然是像爹。

竺年像小时候一样轻轻拍了拍她的头：“前不久我才看到弹劾我的奏折，说我过多把精力放在这些事情上。我觉得他们说的有道理。”

跟竺婉说话，话说到这里就已经足够了。

竺婉没再追问，去看了看猪肉脯，又看了看顺手做的果脯。

竺年每样给她拿了一点，又拘着不让她多吃：“一会儿就吃晚饭了。”

宋贤发现竺婉一来，自己就像是完全不存在了一样，倒也没自讨没趣，招呼了一声就让内侍带他去换衣服。

他一走，竺婉就冷哼一声：“嘁，还真当自己是个人物了。这家伙一点都不像小爷爷。他要是将来掌权，咱们可得小心着点泉国。”

“嗯，你心里有数就好。”

“嗯。”竺婉随口应了一声，然后感觉不对，“嗯？什么叫我心里有数就好？”

“咦？”竺年以为他们兄妹的默契是很好的。而且他都做这么明显了，别说家里人，就是他身边的很多人都知道了他的打算，只是目前没有明说，但起码已经是一副默认的态度，“我教你那么多东西，都喂狗吃了？”

听竺年的声音提起来，竺婉先抬手把头抱住，看到手上还有半截牛肉干，赶紧叼嘴巴里。

竺年的音量顿时又提高了三分：“干嘛？从小到大我打过你吗？”

竺婉小声逼逼：“你会戳我头。”

“没戳到你，隔空的好嘛！”谁打谁啊，“倒是你差点把我手脚打断！”

竺婉心虚地又摸了一根牛肉干嚼。

过来找人的尉迟兰，看到蹲在小厨房外头嚼牛肉干的御厨，听到里头竺年的声音，跟着也蹲下了，分了几根牛肉干一起嚼：“不是做点零食，怎么穗穗这么生气？”

御厨摇了摇头：“不知道，刚才还好好的呢。”

过了一会儿，尉迟兰听里面的声音轻了，才走进去。

竺婉看他打包了起码一半零食，当着她的面说送回东宫，气得眼睛都圆了：“那是我哥给我做的！”

尉迟兰寸步不让：“你昨天已经吃了我的。我吃我相公做的有什么不对？你行你让你相公给你做！”

今天出义诊没来偷师的宋浮，无端背了一口大锅。

竺婉气得一巴掌把一块砧板拍碎，还扯着竺年的袖子：“哥，你看大嫂，他欺负我！”

竺年夹在老婆和妹妹中间，感受嫂子和小姑子的战争，觉得脑壳疼。

可是有什么办法，两边都是他惯出来的。

他再低头看看碎成片片和渣渣，连块都看不太到的砧板，突然就感觉到中年男人的力不从心，果然得早点退休，把国家大事交给精力旺盛的年轻人。

被给予厚望的年轻人还一无所觉，为了几根牛肉干跟她大嫂吵得天翻地覆，完全没有一点点天子气度。

竺年被吵到脑仁疼，导致他第二天登基的时候表情格外严肃。

他端起来的时候，本来就气势很强，伴随着年龄的增长，威仪更甚。今天这么一下，只让人觉得这才是天子气象。

向来让人不好亲近的尉迟兰，反倒显得更加温和。

仪式冗长庄重，结束的时候太空已经布满彩霞。

竺年嘴里头嚼着牛肉干垫肚子，看朝臣们站在大殿门口传出一阵阵惊呼，问尉迟兰：“他们又在搞什么呢？”仪式不是结束了吗？

尉迟兰拉着他从后头离开大殿，指着天上的云彩：“七彩祥云。”

竺年抬头看看天空，再看看尉迟兰和大臣们在的方向：“傍晚夕阳有点花里胡哨的云多正常的事情，这有什么？”

尉迟兰笑着听他嘀咕一路。

跟在后头的小张公公分神看看天空中格外绚烂的云彩，心中说道：可不是所有的彩霞，都能称为七彩祥云。

别人当皇帝，都是一个个使劲浑身解数来编故事。

竺年简直是身在吉兆中，还不以为然，简直饱汉子不知饿汉子饥。