这不人也没事，还因祸得福。瞧瞧那天穿的从里到外簇新的衣服，那一身从头到脚厚实的样子，袄子比他们家的被子还厚呢。

大儿媳洗了两天衣服实在受不了，干脆回了娘家过年。小叔子拎回来的精细点心，她一块都没捞着，凭什么让她受这些磋磨？

整个银城在一片和乐下，底下难免有些难念的经。

要说他们这里的还只是一些小矛盾，发生了姜国宫中的矛盾就不是一点点了。

事情起因，还是因为过年前“最后一班朝”的时候，礼部的人提了一个小建议——立后。

礼部的意思，卫贵妃既然已经安息，那么后宫自然需要一个真正的女主人来掌家。

太后带着几位小殿下住在城外，偶尔散散心还行，长此以往总不是个办法。

他们倒不是想着马上立后，毕竟卫妃去世的时间不长，怎么也得过个一年；甚至都没想着立后之后随之而来的储位之争。

姜卓后宫人数众多。他们这些朝臣，家中多少有一两个亲戚在宫中。

实在是宫中长时间没有人管，已经乱得不成样子了。有权有势的妃子还好些，大多数人都过得实在不像样，有些甚至还要被太监宫女欺负。

但是这份心思不好跟姜卓明说，姜卓一听，又见他们神情急切，心里面只会想：这是要逼朕立太子！

作为一个长子已经成亲且就封的皇帝，二子、三子也到了议亲的年纪，姜卓一方面有一种身为父亲的骄傲，另一方面又有着君王即将垂暮的危机感。

原本卫氏作为皇后，太子之位毫无争议。

但是卫氏被贬为妃，姜戈就不再是皇位的不二人选。

他若是认定了姜戈，那他可以说姜戈出身的时候，卫氏还是皇后，且母罪不及子女，姜戈照样是嫡子。

他若是不属意姜戈，那就更简单，非嫡非长，皇位轮不到姜戈。

但要是长子姜扶，他又不是很满意。

在姜扶需要接受相关教育的时候，卫氏已经生了姜戈。既然有了嫡子，那么姜扶自然就不能接受帝王教育。

在这方面，姜扶缺得功课太多。而且他的性子已经差不多定型，不适合继承皇位。

剩下的，他可以在剩下的儿子里选一个，把他们的母妃立为皇后。但这些儿子年纪比姜戈还小，也没有显现出什么特异之处。

或者他另外娶一个皇后，再生一个。

不，这样耗费时间太长。竺年不会给他那么多时间。

竺年啊竺年，怎么就不是自己的亲儿子呢？

他要是自己的亲儿子，哪怕是他们姜家同宗过继来的儿子，他都能力排众议……不过要是竺年姓姜，以他展现出来的能力，他大概也没什么“众议”需要排。再不济，他儿子平庸一点也关系不大，让竺年当个摄政王，至少能够保证姜家还能存续个几十年。

没人比他更清楚，在表面光鲜之下，这个偌大的王朝，像是一匹背负了太多重担的千里马。

早一点把这些包袱甩开，千里马还能跑起来。

晚一点，等马被压坏了骨头，就再也跑不动了。

张茂实看姜卓喝了一口茶后，马上又开始批阅奏折，不敢出言相劝，也不敢去提后宫中的乱像。

比起姜国的后宫，南王府的也不平静。

先前掺和着一起对竺年下手的后妃，在大年三十被人拖了出来。

一些人只知道这位妃子突然之间不见了踪影，有人问了两句，就没有再提。

要是以前，南王府的后宫还是比较自由的。但是今时不同往日，一个宋萱就能让所有人都闭上嘴，再加上名正言顺的女主人罗英，连南王竺瀚都像个摆设。

过年都穿着盛装的人们，在看到一身缟素不施脂粉的女人，都不敢把这个形容憔悴枯瘦神情怨毒的女人和那位雍容华贵的林妃联系到一起。

罗英微微垂眸看了她一眼，很快移开视线，像只是看到一片树上掉落的叶子一样：“在此除旧迎新之际，咱们家里也该做出一些改变。以往我身为嫡母，却忙于外朝，失了职，让小人有了可乘之机，祸害了我竺家子孙。今日之后，所有孩子都由我来负责。希望诸位也能恪守本分。”

罗英的话，代表着从此之后，所有这些后妃都将回归“本职工作”。

后妃的本分是什么？生孩子的工具罢了。

自此之后，她们不再有教养孩子的权力。

她们生出来的孩子，姓竺；和她们原有的姓氏将毫无关系。

原本跪趴在地上的林妃，突然嘶哑地笑出声：“荒谬！你自己儿子当了兔儿爷，就去抢人家儿子！不愧是以色侍人的罗家女，儿子不要脸，亲娘更不要脸！”

“噗！”笑出声的是用手支着下巴的竺婉。

比起母亲和兄长，她的长相并不那么让人惊艳，但也比在座的大部分人要来的好看。笑起来的时候，更是眉眼弯弯，看上去就像一块小蜜糖。

但知道这位小郡主手段的，无一不纷纷低下头，脸色更白上三分。

连竺瀚这个亲爹都没吱声，而是伸手摸了摸自己的腿。那次竺年被暗算，线索查到后宫里，竺婉当场和他打了一架。

也谈不上让不让，就纯粹打不过。

小姑娘年纪小小，力气大得很，差点把他打断腿。

这已经不是他的后宫里第一次出事了，他本身和这些女人没什么感情，对这些女人生的儿子也没什么感情，更谈不上别的什么乱七八糟。

说白了，这些女人、包括她们生的孩子，都只是竺家开枝散叶的工具人罢了。

他抬头瞧了瞧自己母亲，想说干脆把后宫中的这些女人都打发了，反正竺家的孩子现在已经够多了。

就算不能放还回去，学着沃州女学那样，让她们表面上有个体面的去处，也可以的嘛。

宋萱没有看儿子，对孙女说：“阿钧，稳重。”

竺婉立刻端正坐姿：“奶奶，我错了。”又对母亲说道，“女儿去送送林妃和弟弟，免得误了时辰，让他们单独上路没个照应。”

罗英摆了摆手：“去吧。早点回家。”又对身边的宫人说道，“去冰窖多取一些柚子叶，别把晦气带到新年。”

被竺婉像个小鸡仔一样提溜出去好长一段路，林妃才反应过来：“你是要……你怎么敢？我林家……啊！”

她话还没说完，就被竺婉丢进等候在外面的囚车上，里面还蜷缩着一个七八岁的男孩儿。

竺婉看着像老母鸡护住小鸡一样把儿子抱住的林妃，眼睛里带着疑惑：“林家比茅家还厉害吗？现在南地已经没有茅家了，有影响吗？今天之后，南地也不会再有林家。你嫁进了南王府，就是竺家人，生的儿子姓竺，怎么还能说是林家人呢？你想当林家人，应该娶个赘婿啊。”

林妃听着她的话，像是在看一个传说故事里钻出来的妖怪，张着嘴也不知道是震惊的还是冻的，浑身发抖：“你……大逆不道！”

在林妃看来，女子嫁人天经地义。

她又不是独生女，家中父兄又不无能，怎么可能招赘？

且她身为林家女，命运自然和林家休戚相关。

再说，竺年一个常年不见人的世子，凭什么当世子？还娶了个男人当正妻，连同他那个正妻统统都是占着茅坑不拉屎的东西！

他们林家在南地耕耘上百年，家大业大，才是能够让南王府稳坐江山的合适人选。

罗英？以前她亲姐姐是皇后也就罢了，现在连大月都没了，凭什么王妃还是她？

竺婉歪着头看了她一眼，又像是在刚才屋里头那样噗嗤一笑，自己翻身上马，又招呼车夫：“走！去法场！别误了时辰。”又用谁都能是得到的话自言自语，“我跟个狗说什么人话呢？狗也听不懂啊。”

作为几乎被竺年一手带大的女孩儿，又从小见惯了当家做主、乃至于开疆拓土的女性，竺婉并没有因为身为女性就要如何如何的思想束缚。