“那看来虞雍是没给他好脸色看，甚至也没少刁难。”卓思衡倒还能笑得出来，要知道他是希望茂安公吃点苦头长点记性的。

太子感慨道：“岳家以为自己是功臣之后女儿又做了我的太子妃……可真要比的话看，虞都指挥使的祖上也在凌烟阁，人家还是单字公的世子，亲娘又是公主，从哪边比都要更尊贵，况且虞都指挥使自己还有真本事，虽也有隆恩得今日之势，更多还是他十三四岁就去军营里摸爬滚打自己赚来的威望，我岳家没有一处比得。也不知虞都指挥使究竟做了什么，让我岳家连滚带爬跑回帝京……”

“要想知道古坛场大营究竟发生了什么还不容易？”卓思衡讳莫如深一笑，“咱们这就能清楚。”

太子愣住的功夫，卓思衡朝后喊道：“杨都尉！太子命你近前回话！”

只眨眼的须臾，自仪仗与护卫队伍里便斜出一匹漆黑骏马，马上身姿笔挺的青年也是玄甲玄羽，气派非常。他打马近身，又退控马匹保持离太子和卓思衡的座驾些许距离后才摘下头盔，露出一张黝黑却朝气笑盈的面庞：

“殿下找我何事？”

杨令显朗声道。

“小点声，太子和你打听点古坛场大营的事。”卓思衡看着面前英武又俊朗的少年笑道，并嘱咐是专问最近清河仓城同他们大营往来公务之事

杨令显还是幼时的脾气，见太子也微笑点头，便敞开心怀瞪大眼睛道：“卓大哥，你真厉害，咱们都指挥使和仓城新来那个废物头头不对付的事都知道！”

于是他就将茂安公想以次充好和几次调度不利被虞雍发觉后，妄图抵赖之事一五一十绘声绘色讲出来，还学虞雍冷漠质问，和茂安公被问后吓得从马上摔下来的模样也被模仿得惟妙惟肖。

太子忍俊不禁，却又愁容满面，看了卓思衡一眼，似是在问自己与他将这位老泰山安排在这个位置上是否真的合适。

卓思衡却朝他笑着摇摇头，示意不必忧虑，有人能压制，便是有事也会无事。

再为宽太子的心，卓思衡刻意向杨令显问道：“那后来茂安公可有收敛？”

“他敢不收敛么！”杨令显笑道，“只要看见军法营碗口粗的脊杖，他魂都没了，已经再不敢徇私和出错了。”

太子这才露出些许欣慰之情。

三人言说得投入，杨令显也说到兴头上时，却似看见什么般忽然打马蹿至太子和卓思衡的马前，拦住二人去路道：“太子殿下、卓大哥，先等等，前面好像有点奇怪……”

第223章

卓思衡下意识横马向前，越过太子座驾一步，若真出事可护其安全，但杨令显张望半天后却回头道：“好像是几个赶路的人坐在路边歇息，也不像恶歹之辈……”

“他们隆冬时节赶路，是否是有要紧事？”太子看卓思衡示意无事后，赶忙打马上前，也想看看到底出了什么事。

卓思衡远远看去聚众之人的打扮，再略加思索，便知这时候穿行在此道上的大概是何种身份之人，他忽然意识到这是很好的实践教学机会，于是率先下马道：“太子殿下随我一问便知，也当是查探查探沿途风土人情。”

太子最信得过卓思衡，无论他说什么都点头答允，又叫杨令显快些回去叫停仪驾和护卫远远休息一会儿不必跟随，而后才与卓思衡并肩前行。

官道路边设有标注最近城镇距离的里堠，方便驿站与行人判断，而里堠处往往会设有歇脚台阶，若离附近乡野较近，还会有本地人支摊卖茶与些土产。可这群人选择歇脚的地方前后不挨，连个草棚都没有，只在道边空地处席地而坐，八个人半围半拢，以就地当中燃起的火堆取暖。

卓思衡和刘煦虽未穿着官袍，但仍旧衣着光鲜，与这八人粗绨布衣相较便是天壤之别，若说想借口水借个火就太虚伪了，八个人已然看见了他们，正面面相觑不住打量，卓思衡想了个好借口攀谈，拜而笑道：“几位路客，我们家少爷见这里升起火，以为是林里冬燥燃了山火，忙过来看看，原来是同道行人生火取暖，多有叨扰，实在冒犯。”

八人里有一老者半倚半靠在旁人身上，面色灰黄气色委顿，火上悬吊的铁壶锅里正朝外冒出酸苦的气息，他率先虚弱地摆摆手，同伴自也不多言，只说无妨。

卓思衡适时道：“终究是我们冒犯，这边有些随身携带应急的药材，承蒙不弃，愿做赔礼。”

听闻是药材，几个人眼睛都忽然亮了好多，还有人打探问道：“二位是从江州贩药材的行商？”

刘煦不明所以，卓思衡却恭敬答道：“正是，我们从帝京贩药归乡，办完今年最后一趟差事正朝回赶，相逢即是缘分，我看老者身体欠佳，还剩些药材在身上，你们看看需要什么就先拿着。”

刘煦心道，卓大哥必然是早就看出这群人是在煎药，外面如此天寒地冻，若非人等不及，怎会席地熬药救急？故而拿药做攀谈，于是他去亲自取来随行要用的一些药材，还教跟着的太医前来替人诊治，张松月张太医得知不可说出身份，于是谨慎替老者诊脉，后道：“此乃消渴重症，又添积劳，综至气血逆乱热灼津亏……”说罢他看了看老人已是浮肿有水光的脚，摇头道，“这样是不宜赶路的，只会加重病情……我给你开一方，可暂缓病情，但若想今冬无虞，务必静养修脉。”

此言一出，一路的几人都是黯淡神色，其中一人道：“我们也想好好休息，可是……”

老者却阻止道：“生死有命……怎好当着路遇恩人抱怨？还不快谢过人家少主人。”

刘煦看老人的腿浮肿不堪已有溃烂，心中不忍，忙扶起要下拜的人，让张松月拿出药材来，而后道：“不知几位为何赶路，不如在路边等等车马驿的驿车？”

“那是要钱才能乘上的，况且离我们家乡还远，来回倒换，要多花银子不说，还折腾人，我们还是自己多走走歇歇便是。”一人答道。

卓思衡看太子不能理解其中意思，温言对几人道：“诸位可是自陇州到宣州去跑耕的麦客？”

几人忙答正是，老人饮过汤药后精神也好了许多，谢道：“路客好眼力，咱们一家子赶冬回乡，正是跑麦路的。”

于是卓思衡又问了些宣州今年的收成与农事，待张太医开好药方抓好药，才告别上路。

太子刘煦一直听得不明所以，回去马上后，他和杨令显与卓思衡前后而行，思量片刻后才开口问道：“卓侍郎是特意要我见见民间疾苦的么？”

卓思衡却只是平静道：“这只是百姓寻常的生活罢了，算不上疾苦。太子可知什么是麦客？”

刘煦摇摇头。

卓思衡去看杨令显，这小子总算有插话显摆的机会，语速飞快像跳起来的雨点道：“这我知道！我大哥是驻守慕州的驻将，我从前去探亲时见过，每到秋天，慕州陇州的农户就拖家带口到中京府往南的州郡去做麦客，就是给人种麦子耕地的雇农，每到初秋，这些人成群结队，未免耽误百姓赶路，我大哥年年都要额外增加关隘守军的人数验通关的文牒，慕州州府衙门也得在附近里堠处给搭设些棚屋，让他们歇脚。”

“他们没有自己的地么？”太子忙问。

“有啊！”杨令显回答，“但是他们的地耕完了，就去帮别人耕赚银子花。”

“是往南耕地多，往北耕地少才会这样么？”太子又问。

“这……我就不知道了。”杨令显朝卓思衡看看求助。

卓思衡看二人一问一答说完，才缓缓开口：“太子殿下，可知为何中京府为天下正中？”

“因为太祖定都于此。”太子不假思索答道。

“这是其一，可太祖为何定都于此呢？”

这对常年熟读列祖列宗实录实际的太子不在话下，他立即作答：“当年天下初定，南境仍有残国余孽时发骚乱，太祖定都考量本欲在江南府，以便镇宁保方，但其谋士云相却说，王业不偏安，帝祚非割据，必然要于天下正中才为君临万方海内一统，故而最终于中京府兴建帝都。”