第22章

一路上，两个年轻人都是浑浑噩噩瘫软厢内一言不发，车里放了好些范永买来备好的干果点心，卓思衡却只觉得胃里滚烫，没有半点胃口。

不知晃了多久，马车终于停下，范希亮微微睁开眼，似乎想使劲儿站起来，但最终失败，还是范永给他搀扶下车，他转头又对卓思衡道：“表少爷，到咱们府上了，您等我一等，我去给少爷送回院子，回来载您回寺里休息去。”

卓思衡身体已经放弃挣扎，可脑子却还有一点清醒，他隐约觉得奇怪，清了清嗓子轻声问道：“只你一个人扶得动么？其他人没来吗？”

范永叹了口气，似乎不想这时候烦卓思衡，只说让他等等。然而卓思衡心中的疑惑越来越重，竟主动扶着范永的肩膀，挣扎着下了车。

已是傍晚时分，天色入暮，范府门前点上了灯，然而大门紧闭，只有侧边小门开着，上面靠着的仆人呵欠连天，除此之外安安静静。

“上次省试你们府上也是没人来接表弟么？”卓思衡的脑子被气得彻底清醒了。

范永眼圈顿时红了，用力摇头。

“也没有人开正门，在府前接应一下？”

范永继续摇头。

卓思衡自心头冒出乱窜的火气，只觉怒意涌至喉头，他将范希亮身体斜依在范永身上，不知从哪生出力气，朝前走出两步，提声喊道：“范府大少爷省试归来，开门！”

打呵欠的仆人吓得栽倒在地，明白过来后连忙朝院里跑。

卓思衡自己命途多舛，来到这里，遇到至贤伉俪为父为母，人生第一次体会承欢膝下的幸福满足，纵使日子艰难也仍甘之如饴，然而老天要他孤苦无依，母亲父亲相继离世，他没有这个缘分和福分享受科举考毕后的温馨天伦。

但表弟不一样。

姨母虽然去世，然而姨夫尚在，即便再娶新人，骨肉也仍是至亲。范表弟他爹活得好好的，自己儿子省试去时不送也就罢了，东西准备不够贴心也不去纠结，可归来之时连门都不开不见，府里上下没人接应，这是什么道理？

“范府大少爷省试归来，开门！”

范府不是什么公侯府邸占街独道的高门大院，范大人不过官居六品，因而宅邸街道对面与斜侧都有官吏人家，听到这几嗓子，便有好事的奴仆从角门探头来望。

范府侧门里先是出来一个五十岁上下的男人，口吃伶俐态度不冷不热，说自己是范府管家，没人比他清楚规矩，之前大少爷也是这么回来的，外人不知道府上规矩就别管了。卓思衡也不和他理论，也轮不到他来质问自己，逼出自己此时能喊出的最洪亮嗓门：“范府大少爷省试归来，开门！”

管家见这人不依不饶，围观的人却是越来越多，隔壁这时也有迎考生归来的官宦人家好几口人，马车也都堵住站下了。

就在卓思衡准备再叫的时候，大门终于打开了。

里面走出一四十余岁的中年男子与一美貌妇人，后面跟着五六个府上仆从。

“你是何人在我门前喧哗！”范逊怒道。

卓思衡不卑不亢，尽管后背酸痛，还是尽力挺得笔直道：“我是府上大少爷同科的士子，他省试结束身体不支，相送至府上，然而大门不开也没人相迎，故而呼喊。”

范逊听了这话顿时面色因窘迫发红，却是他身边那位穿着华贵的妇人抢先道：“瞧瞧咱们大少爷交得好朋友，回来就回来，天子脚下也不独他一个考省试，瞎嚷嚷什么，不是开了个门让进么？这样吵闹老爷的官还做不做了？”

这位想必就是范希亮的继母李氏，卓思衡心中有气，语调也冷硬起来，掷地有声道：“我朝有律，士子乃国之将器，出入贡院需开正门让道相迎。贵府长子省试归来，大门紧闭无人看顾，这样苛待自家士子有违我朝重士之风，范大人也在朝为官，便也认同这纵容家中怠慢长子与读书人的道理吗？更何况贡院尚且正门迎士，难道范府的家院里家法大于国法吗？”

卓思衡省试这几日苦熬去半条命，脸颊凹陷面色青白，天生舒朗好眉目因怒意透出冰冷感时，竟也有了不怒自威的少年锐意与脾气，字字铿锵更是雷霆之威。

周围偷看的仆人见此情景听此道理，无不暗暗叹服，对范府众人啧啧有声，已经想好如何回话给府上老爷太太。只是不知那些停下但未回自己家门的马车里听到这些是怎样光景。

李氏盛怒，正要再说，却被脸色红一阵白一阵的范逊制止：“够了！找人扶少爷进府！”

几个仆人这才上来，搀扶范希亮入府。

范希亮刚才也被卓思衡喊得略有些精神，此时眼中莹然有光，却仍然双足不能行，只默默看他，千言万语都只在目光里。

范逊最爱面子，被此陌生士子一番激论细数已是颜面尽失，仓促之间只能怒斥身边李氏找补：“蠢妇！我让你去接希亮回来，你竟没去，让我如此丢人，以后如何与同僚相见！”

李氏听闻此言语反应极快，以帕掩面竟哭泣起来：“老爷，我一个妇道人家，哪懂科举省试的时辰，早就派车去接，许是走岔了也说不定，咱们家大少爷一向有主意，自己安排了车也不和我说一声，让我这个后母里外不是人，他又不肯信我，也不等一等家里的马车，如今还诓来外人给我下颜色，我又有哪处说理的地方？”

卓思衡庆幸范希亮已被扶进府内，没有听到这番话，他自己则仿佛已被之前那段话抽干了力气，静静地听完才开口道：“既然有车去接，那范大人最好在这里等等那车回来，问问府上去的仆人，到底是岔在哪里，别等到二少爷再省试的时候也走岔了路，耽误了时辰。”

范逊胡子都抖了起来，直嚷关门送客，门口的马车也被牵走，范永禀告少爷还让他去送人，却也被推搡着进了府门。

周围人家的角门一个个关上，仆人离开，马车驶回自己府上，天也彻底黑了。

卓思衡孤零零一个人站在范府紧闭的大门前，他想自行离开，问问附近有没有客店让他暂住，然而摇晃几步后只觉天旋地转力气彻底耗尽，栽倒在地。

马蹄轻快的声音似乎传入紧贴地面的耳朵，但卓思衡连抬眼的力气都没有，彻底昏了过去。

再苏醒时已是不知今夕何夕，卓思衡被浑身上下的疼痛催促着睁眼，由模糊转至清晰的视野里却是极为陌生的景象。

看着就知道柔软的杏黄帷幔遮住雕满吉祥花纹的木床结构，周身好像陷入轻柔的皮毛里，伸手摸去却是极其松软的床褥。

卓思衡猛地坐起来，牵动浑身疼痛。

屋门打开，似乎有人听到动静进屋查看，卓思衡看见进来的是个和慈衡差不多大小的女孩，但行走却比自己那活兔子三妹妹稳重多了，见他醒来也是不惊，当即替他倒水，又微微行礼道：“卓公子安好，我们老爷接少爷省试归府路上见您不便，将您接回在客房暂歇，请先歇息莫要走动，我这就去通知老爷您醒了。”

卓思衡想向她道谢递过来的水再问问这里是哪又是谁救他回来的，可是那姑娘说完后干脆利落离开，没给他半点发言机会。

不一会儿，屋门便再次打开，这回进来的是位须发皆白的老人，卓思衡觉得有些眼熟，再一细细回忆，忽然发觉眼前的人正是贡院前下了马车接佟师沛的那位老人。

他立即下床行晚辈的礼节，刚掀开被子就被老人笑着制止了：“什么时候了就不必讲繁琐礼数，你是病人，歇着说话也无妨。”

“老人家，恕卓某失礼。”卓思衡看他态度坚决，只能客随主便，“省试结束那日我曾见过您，却没想到会有此叨扰。”

卓思衡将与佟师沛熟识的经过和他对自己的帮助和盘托出，又向老人道谢，对方似乎并不意外，只是笑笑表示自己是佟师沛的父亲，一把年纪放心不下小儿子考试，让他见笑了。