那次, 嫡母莫氏也吃了落挂。

从此之后, 她嫡母与生母，仿佛达成了某种默契。

俩人联手依旧断绝不了朱青云有别的女人，却再没有出现第二个赵小娘。

除了朱家，朱颜在颖州刺史府，所见的其他官员后宅，没有一个无妾侍的，纳妾仿佛是这个时代的风尚一般，若说有区别，大约是根据家中主母的性格，来决定换妾的速度，与侍妾的出身。

譬如颖州府刺史夫人裴氏，裴夫人不接纳良家子，若是使君接个娼家女回来，有吹拉弹唱的技艺，她还能拉着使君一起听，然后过段时间，再把人卖了，有时候还能赚上一笔。

如果亏钱了，裴夫人心情便不大好。

每到这个时候，她嫡母莫氏都会避着对方一阵子，在家装病，就担心裴夫人去把人要回来，再强卖给朱家。

用裴夫人的话说，反正使君与你家郎主又不是没一起玩过，轮流来也挺好。

朱颜第一次听到这话，简直三观碎裂。

在这样的环境下，当朱颜知道莫家舅舅只有莫家舅母一人，没有侍妾时，仿佛在乌漆麻黑的泥潭中看到了一股清流，终于喘上了一口大气。

莫家表兄莫望之便是在这个时候进入她的眼中。

莫家舅母生了三男五女，莫望之是小儿子，比她大两岁，因为莫家想让他走读书入仕的路子，不仅把他过继了出去，脱了商户，还时常让嫡母接他来朱家读书。

朱颜仗着宿慧，打小起就经营维护身边人的关系。

在家中十分受宠。

因此，二妹自记事起，不仅觉得父亲偏心，嫡母生母偏心，就连与她是龙凤胎一起出生的大弟朱进，竟也偏心于朱颜，一直愤愤不平。

只是这些朱颜都没放在心上。

莫望之来朱家后，从小就爱跟在朱颜后头，十分听话，朱颜见他性格良善听教，便生了把他当作未来夫婿培养的心思。

十五岁及笄后，朱颜央求了嫡母，俩人定了亲。

因她的坚持，计划于十八岁时成亲。

然而，朱颜十六岁那年，朱青云遇上一个算命的道士，来给家里人相面，朱青云就跟入了魔似的，竟听信了那个道士的话，说她有母仪之美，于是火速把她和莫望之的亲事给退掉，正好赶上朝廷到颖州选秀的花鸟使，直接把她的名字报了上去。

朱颜知道一切时，木已成舟。

她进宫前，都没再见过莫望之一面，没想到，竟会在这个地方再见。

苏一泉护卫朱颜从酒家出来，就发现了后面尾随的少年郎君，因是在鄯州城内，他没敢轻举妄动，要是在外面，这样鬼鬼祟祟，他早让人给捆起来拷问了。

直到叫唤声响起，直到朱颜回转身，看到那人时，脸上露出震惊的神情来。

苏一泉皱了下眉头，那白面无须的小郎君急步上前，苏一泉想也没多想，就要去阻拦，就在此时，听到一串的哒的马蹄声，抬眼望去，见皇上正带人打马而来，转眼就到跟前，急勒住马，马蹄扬起尘土无数。

“你们俩认识？”

狗皇帝打马横在俩人间，来回看向朱颜与莫望之。

朱颜想了下，如实回答，“他是我舅家表兄。”没作过多解释，那两年间，狗皇帝大约已经把朱家翻了个底朝天。

“快要关城门了，那就一起走。”狗皇帝特意看了莫望之一眼。

“不了，他在这边还有事。”

朱颜连忙拒绝，莫望之在这里，大约是为了莫家的商路，早听说莫家的生意做得很大，他既然来跑商，看来，大约是没再读书了。

“一句话都还没说上，你倒知道他有事。”狗皇帝含笑瞧了眼朱颜，笑容里透着深意，又盯向莫望之问，“你们故人相见，极为难得，要不要一起走？”

“好。”

听到莫望之应了声好，朱颜无语地暗道声傻子。

狗皇帝没再看朱颜，只吩咐人给莫望之一匹马，转头，朝来送他的马市场主铁力札拱了拱手，“多谢了，就此别过。”

“不用，不用，希望以后还能见到大兄弟。”铁力札的官话，依旧十分瘪足。

“会再见的。”狗皇帝看似漫不经心地说着这话，却又带着十二分的笃定，回头看了眼残阳斜照下的鄯州城，似笼上一层血色，到处是回纥人与蕃人的身影，转身打马带人一道出了东城门。

到了城外，随行的张智顿觉浑身一轻，就差山呼万岁了，平安从鄯州城出来，这趟任务至少完成了一大半，他自觉不去想刚才在斗兽场里的心惊胆颤。

张智打马赶到皇上跟前，“九公子，天色已晚，不如找个地方歇息，小的知道，往前走三十里，有个落脚的庄子，小的以前赶路，常去那里歇脚。”

“你来安排。”狗皇帝颔首答应。

由张智在旁领路，一行人赶到他所说的陈庄时，已是暮色四合时分。

张智和吕余去与庄头交涉，安排吃食和住所。

狗皇帝下马，回头看见吊在队尾的莫望之，刚从马背上下来脸色有些发白，狗皇帝侧头朝苏一泉使了个眼色，自己朝莫望之走去。

朱颜意欲跟过去，却看到站立在她面前的苏一泉，明显是拦住她的，于是顿住了脚。

“去那边说说话。”狗皇帝含笑指向不远处的竹林。

莫望之气喘吁吁地应声好，他记得，元元是进宫了的，可眼下这是蕃人与回纥人的地界，这人看着很有气势，元元怎么会和他在一起？

狗皇帝就着月色，又上下打量了一番莫望之，他早听说过这个名字，人倒是第一回 见，长得还算凑合吧，只是，“你成年了没？”

“我今年二十二岁了。”

“既然都成年了，怎么不留胡子，故意装嫩？”狗皇帝很不高兴，国朝男子成年后，都是要留胡须的，只有太监或是未成年的人，才不留胡须。

莫望之一张脸忽地涨红，“元元不喜欢郎君留胡子，说显老气。”

“元元是朱颜？”狗皇帝疑问道。

“是。”

狗皇帝一下子就猜到很可能是小名，没好气训道：“你幼不幼稚，还元元，你要么唤她朱娘子，要么唤她朱娘娘。”

莫望之听了，不由瞪大了眼睛，“你是……”似才反应过来，可是怎么会？这不是在大虞境内，千金之子，坐不垂堂，他怎么会出现在这个地方。

这回轮到狗皇帝惊讶了，微眯了下眼，他还以为对方早就猜到了，喊了声苏一泉，“把他捆了，嘴堵上，等会儿派两个人连夜送他回兰州城，其他等我回兰州再说。”

莫望之刚要下跪，听到这话，愣了下，却见一个高大的身影近前来，接着又来了两个人，他连反抗的余地都没有。

朱颜吓了一大跳，跑到狗皇帝面前，蹙眉质疑，“你这是要做什么？”

“你急什么，有些事不能坏在一个蠢货手里。”

“阿望不会……”

“你闭嘴。”狗皇帝喝斥一声，冷着张脸道：“你放心，我对他性命没兴趣。”一个蠢得要死，身体比女人还虚的人，他才不在意，只是不能坏了他今晚的事 ，对，不能坏了今晚的事。

“我们明早就回兰州城，你何必急在这一晚上，我向你保证，阿望不会坏你任何事。”

“你怎么保证？”

狗皇帝冷笑一声，叉腰盯着朱颜，“你们至少有五年不见了，五年时间，很多事情都变样了，包括人，你眼瘸心盲又不是一天两天。”

朱颜见狗皇帝突然莫名其妙暴躁地骂起了人，脸色微变，“那你也不用这么绑着他，你放心，阿望从不是多事的人。”

“阿旺，阿旺，你叫狗呢，你就这么了解他？”

朱颜一听这话，气得个倒仰，从来没觉得狗皇帝这么胡搅蛮缠，脱口道：“我当然了解他，他常住我们家，我们认识了十六年。”

狗皇帝脸色一下子变得极难看，扭头看向已捆住莫望之的苏一泉，“愣着做什么，还不赶紧把人拖走。”