裴歆不确定，“姑父，其实我一直不大明白一件事，您能给我解惑吗？”

“什么事？”

“陆家，为什么一定要陆明修娶我呢？他是嫡次子，陆家又是百年世族，虽说历前朝之祸，以致当今陛下临政之后，一直都在打压世族，提拔寒门，但百年的根基摆在那儿，陆家这些年也陆陆续续有人出仕，只不过不像以前那么兴盛了而已，这样的情形下，陆家何必要借我的亲事，与姑父结交，我一直不明白其中的利益所在，祖父身前我也问过好几次，可是从未有回应，祖父老是敷衍我～”说到这儿，裴歆还是不甘心的撅了撅嘴。

这是她两辈子都没想清楚的事，趁这个机会，她想问清楚。

祖父曾说过是利益相交，到底是什么样的利益呢？她为此曾付出了婚姻，付出了真心，付出了生命，以及所有的痴心和妄想。

赵淮之听罢，叹了口气，久久不曾回应。

书房里就这样沉默许久，久到裴歆都以为得不到这个答案的时候，却听姑父开口道：“这件事，说来就复杂了，歆儿你只需记住两点，第一，老师于陆家家主有救命之恩，只是不便宣之于口，只好以亲事相报，承诺护你万全，第二，陆家虽还是名门望族，但一家之力都在嫡长子陆明涯身上，陆明修能得到的助力其实是有限的，所以才需要借助外力。有一句话你没说错，当今陛下一直在打压士族，提拔寒门子弟，若要靠科举入仕，陆明修十有八九是考不上的，任他才学斐然也是无用。”

原来如此！

第7章 回忆

裴歆总算明白了一些自己以前一直想不通的事，譬如陆明修考上举人之后，就不再继续了，整日闲在家中或是红袖添香，或是喝酒吃席，偏偏那段时间脾气不好，性子也急躁的不行，好在大半年后，姑父举荐他做了一县县丞，人这才安稳下来。

那时姑父还在，他带着自己一起赴任，那地方离的远，陆明修也算是天高任鸟飞了，任上没一年，就纳了一个美妾，当地富商之女，说是在人家府里醉酒无状，冲撞了姑娘，为保人名节只好纳人进门，后来又是衙门同僚乃至上司送来的美人，再加上婆婆曾氏临行前送的美婢，原是在书房伺候，后来开脸了自然不能还当丫鬟对待。

就这样，一两年下来，后院的人增加了不少，开支也急剧增加，但又没什么进项，只靠一个小小县丞的俸禄，别说一家子，就是陆明修一个人都养不起。

那段时间她愁的不行，整日茶米油盐的算计着，全然顾不上陆明修，以致于他和那些莺莺燕燕混的野了，这心便再也没收回来过。

后来姑父去世，陆明修带着她回州府述职，就将她顺道留在了陆府，后来，就没怎么见过面了。

最后在陆家的那十年，她无儿无女，孑然一身，原以为是看在与裴家的情面上，陆明修才没休弃自己，现在想来并非如此。

“至于你父亲的事，我自会想办法，你回去等消息就是。”赵淮之显然猜到了她的来意，如此许诺道。

裴歆谢过姑父，又说起近日的一些事。

赵淮之听了也没说别的，只提醒她退礼一事许是已惹了陆家不快，才会绕过她联系庞氏，又劝她以后行事切莫如此冲动才好，毕竟是要嫁去陆家，先让婆家人生了嫌隙，日后进门怕是要吃苦头。

“我就不能不嫁去陆家？”裴歆试探着问了一句，见姑父敛眉沉思片刻，却摇了摇头。

“不行，这门亲事是老师生前替你定下的，看中的就是陆家根基深厚，若不自己作死，可保家业百年，你嫁过去难有家族之祸，锦衣玉食的做个少夫人，难道不好？”

这……也不是不好。裴歆自问，若最后真退不了这门亲事，那自己只能咬牙忍下，就像姑父所言，只做个锦衣玉食的少夫人，别的什么也不管，到时候给陆明修纳个十几二十个美妾伺候着，倒是也足够。

但那和上辈子又有什么分别，难道自己要白活一世？

见她神色有异，赵淮之又道：“再说，退亲也得你父亲出面，有合适的理由才行，轻易退不得，否则于你姑娘家的名声不好。”

“我明白，姑父放心。”

裴歆轻声说罢，又待了一会儿，才起身告辞，跟着丫鬟回到姑姑那里，一直待到夕阳西下的时辰，迎着满天的晚霞，坐上马车，打道回府。

一回到家，裴歆先去见了庞氏，正好裴清菱也在，见她回来，忙问如何？

“姑父让我回来等消息便是。”她回道。

庞氏听她这么说，就知道事情多半无碍，正要恭维两句，却听人提起那幅断桥流水图，心道不好，忙解释那东西是陆夫人送来，托自己转交到赵府的，她以为裴歆知道此事。

裴歆知道她这是在胡诌，倒也责问不得，心思一转，装出一副有气的样子嗔怪道：“原来如此，我可不知道这件事的，母亲下次也该提前告知我一声才好，今日姑父还问起那幅画，脸色实在不算好看，若非姑姑在一旁周旋，帮着说了两句好话，只怕我都不敢开口提父亲的事了。”

庞氏听得心里一惊，忙解释道：“此事是我的疏忽，连累了大姑娘你，还请别见怪，对了，今儿彩霞轩来了一批新的好料子，等会儿让丫鬟给你送过去，明日珍宝阁也要送些首饰胭脂来，大姑娘记得过来挑选。”

“嗯？这不过年不过节的，母亲怎么想起置办新衣首饰了？”

“大姑娘忘了，五天后便是秦家赏花宴的日子。”

经庞氏一提，裴歆才恍然，“对呀，是我忘了。”

这时裴清菱忍不住插了话，“秦家的赏花帖难得，大姐姐可千万别忘了才好，母亲为了这次的花宴，让彩霞轩和珍宝阁送的都是极好的东西过来，再加上昨儿的一千两银票，这些大都是母亲补的私房嫁妆呢。”

裴歆听的一笑，只道：“二妹妹放心，我记得呢，也难为母亲了，不过这次的赏花宴若二妹妹能觅得良人，倒也不枉这一番花费不是！”

“说的正是。”庞氏笑着应下了她的话。

裴清菱还想说些什么，被庞氏悄悄瞪了一眼，便没再开口。

裴歆喝着茶水，倒没在意母女俩这私下的“交流”，想到今日送去给姑姑的河鲜海货，开口问道：“对了母亲，你那儿还有鲈鱼吗？”

“有的，怎么了？”

“没什么，回头母亲送些去陆家吧，我记得三公子爱吃。”说罢，羞涩……的笑了笑。

庞氏明白了，还不等顺着话调侃两句，就听女儿在一旁咋咋呼呼的欢喜道：“明修哥哥喜欢吃鲈鱼吗？那我让外祖父多送一些过来。”

“好呀。”裴歆回了一句。

庞氏听得有些头疼，伸手压了压自己的太阳穴，却没说什么，扬着一抹笑意，直到裴歆说完事离开，这才沉下脸色发作起来。

“明修哥哥，嗯？”

“母亲。”裴清菱心虚地撇开了视线。

知女莫若母，裴清菱素来有什么心思，庞氏哪有不知道的，当下就直言，“那可不是你哥哥，指不定再过两个月，你就得叫他一声姐夫了，这称呼还是尽快改过来，免得让旁人听了笑话。”

裴清菱不依，随即就嚷嚷起来，“我不改，有什么笑话的，清者自清，又没什么不好的事，我从来都是这么叫的，若忽然间改了，才会让大姐姐笑话呢。”

“你…”庞氏见她不听，当即眉头一皱，唬的裴清菱借口有事，立马脚底开溜。

这下子，她是有气也出不来了。

第8章 挑事

四月花开，正是赏景的好时节。

秦家的赏花宴，历来都是放在城外不远的别庄，庄子背后有起伏不定的群山，从其中一座山顶引下一股活水，穿入别庄后院，自假山蜿蜒而下，汇入下方的清池，便是曲觞流水的好地方。