到最后，曾氏只好‘勉为其难’地收回大厨房的管事之权，并处罚了秦氏两个月的月钱，以及借故收回二房所有的管家之权。

裴歆见状，本欲将手里浆洗房的事一并交还，可还没出口，就被四婶杨氏截了话，有事与曾氏私聊，涉及祖地祭田一事。

如此，曾氏便称天色已晚，让众人先散了，只留下杨氏一人。

陆瑾沉带着裴歆离开，往回走路上，两人说起方才的事来，都不禁感叹大伯母曾氏的好手段。

“一边派赵嬷嬷去责问，实则是给人消息，一边又让人暗地里监守和跟踪，落实互通的罪责，只要二婶心虚有所动作，无论这是不是个哑巴亏，她都得吃下去，借此将府里所有的权利都拢回自己手中，真是一部好棋。”因说的小声缘故，裴歆靠近了些，与陆瑾沉两人几乎能察觉到彼此呼吸的动静。

陆瑾沉‘嗯’了一声，比往日低沉的声音落入耳中，听得她有些发烫。

又听人说道：“确实，这事恐怕从上月初一开始就在算计了，先是借族地祭田的事支走四婶，将她手里的权利大部分交接到二婶手里，二婶的则交到大嫂手里，再借厨房的旧事一口气打压大嫂和二婶，将所有的权利又回拢到大伯母自己手中。只是有一点儿，旁的也就罢了，厨房的事牵连到大嫂，也不见大伯母维护两句，近日大房那边是有什么事吗？”

他看向裴歆。

裴歆也正好回望了他，想了想，才道：“倒没什么事，波及大嫂，我猜可能是因为假燕窝的事，动了柳姨娘的胎气，才引致大伯母不满的吧，此事说来也不知是有意还是无意，总得有些表示以示惩戒，才好堵住府里的悠悠众口呀。”

陆瑾沉一想也是这个理。

不过，“大伯母这么做，我看多半还是为了即将进门的三嫂，那位穆小姐不知什么样的性情，日后你还是小心几分为好。”

裴歆点了点头。

她知道陆瑾沉的意思，说实话，对于即将进门的穆茵晴，她心里也没底。

一来她不认识，两辈子加起来对其都知之甚少，二来曾氏这么处心积虑的收回管家权，这可是前世从没发生过的事，不过想来从自己准备退亲开始，就与前世的种种都大一样了。

回到听雨轩。

陆瑾沉还提起姑父赵淮之此番升迁宴一事，“姑父的升迁宴是放在乡试之后，那时我正好有空，要不陪你过去住两天？”

裴歆听得心动。

“可府里的事？”

“一两天而已，又能有什么大事？三房的事有母亲和云湘看着，浆洗院有管事婆子，实在不行，让她找大伯母请示，难道还比找你差了？”陆瑾沉倒不觉得有什么。

听他这么说，裴歆也放下心来，高高兴兴的期盼着升迁宴。

不过在这之前，还有陆瑾沉和陆明修的乡试。

乡试是在七月初八，离现在不过几天，因此陆瑾沉留了一会儿，又回前院去了。

裴歆送人到门口，折返回来时，墨心正好找过来，说起之前从柳无双那儿拿回的那几匹绸缎的事。

墨心曾经在上面闻到一股淡淡的味道，但又想不起到底是什么，后来在府外城西一家杂货店里找到了那样‘味道’，是一种除味的东西，其本身的味道并不浓郁，很是清淡，很容易就会被其他香味覆盖。

“只是除味的话，也正常。”裴歆听到这儿，倒没察觉出什么问题。

可墨心却道：“奴婢原本也是这么想的，可在店里说起这味香料时，那掌柜的曾经提醒奴婢，这味道切不可与百花露相混，会损伤人体，尤其是房事及有孕女子，更要少碰。”

“百花，露。”裴歆似乎想起什么，脸色微变。

百花露这种东西，虽是香薰，但府里女眷用的很少，倒是大哥陆明涯很喜欢，熏了香袋时常挂在身上。

“那除味的东西叫什么名？”

“紫茄。”

裴歆觉得这名字有些眼熟，仔细一想，转身进内室拿出浆洗房的账本一页一页的翻开，竟然真的在上面发现了‘紫茄’这样东西。

浆洗房有用这东西来除味，只是数量不多，偶尔有些记录，大部分还是用皂荚和香胰来去污除味的。

她将整个账册又看了一遍，上面除了简单记载了一下‘紫茄’的买入和使用时间外，并无其他。

于是第二天，听雨轩这边去浆洗房的人，就变成丹儿和墨心两人，以至于银瓶耳边，又出现不少的闲言碎语。

裴歆在屋子里抄写着什么，就见银瓶从外面进来，嘟着脸，将原本圆润的脸型鼓的更膨胀了几分，当即就调侃道：“这是怎么了？谁惹你了不成。”

“还说呢，不就是那个月蓉。”银瓶随即告起状来，“没事的时候狐狸尾巴还装得好好的，这一见事就漏出来了，您不过是让墨心去跟浆洗房的事，她就跑到奴婢面前，一会儿说墨心前段时间偷懒不做事，老往外面跑，一会儿又说是您厚此薄彼，替奴婢不平，打量谁不知道她呢，依奴婢看，她就是来挑事的，上次趁奴婢不在，还借送茶的名义进来接近姑爷，一脸狐媚，不安好心。”

瞧着丫鬟越说越愤愤不平的样子，裴歆忍不住失笑，可心思一转，倒想起旁的事来，问道：“上次我让你打听这月蓉的来历，怎么样了？”

“这个奴婢问过了，她是年初才新进府的一批丫鬟，本来是分在大房伺候的，又让大夫人指来了咱们听雨轩，出身倒是没什么问题，家里是佃户出身，父母双全，有一个兄长，一个弟弟，三个妹妹，她居长。”银瓶将自己之前打听的事一一说了出来。

“佃户？是庄子上的人家？”

“是。”

“那怎么会进府为奴为婢呢？”裴歆对此不是很明白。

银瓶解释道：“好像是因为退亲，奴婢听其他相熟的丫鬟讲，月蓉去年在乡下订过一门婚事，只是还没成亲，未婚夫意外摔断了腿，月蓉家就要退婚，男方家里却不乐意，两边就闹了起来，后来婚事还是退了，可对方家里依然不忿，时常上门闹事，所以月蓉家就找关系把她送进府来避一避风头，想等这一阵风声过去，再接人出府。”

裴歆还是觉得不对，又问是谁的关系安排人进来的，得知是前院马厩的管事，姓习，和月蓉同宗，按辈分月蓉得叫对方一声‘二叔’。

一听月蓉还有这一层关系，又想起其往日的行为举止，裴歆觉得还是应该尽快找个机会将人‘送走’比较好。

另一边，趁着外出领东西的功夫，月蓉特意绕了个小圈，找到二叔习贵。

习贵是负责马厩的管事，常年跟马打交道，身上总有一股异味，让月蓉避之不及，因此若非有事，寻常她是不走动的。

“二叔，东西呢？”她学着见过的那些大家闺秀样子，用绣帕掩了掩口鼻，低声问道。

习贵从身后一匹马身上将东西摸索出来，递给她，见她一脸嫌恶，要接不接的样子，当即直接将东西往人怀里塞，并冷笑道：“行了，给你你就拿着，学什么姑娘做派，你真以为进了这陆府，就鸡犬升天，连带着高人一等不成？”

被二叔这一顿呛，月蓉的脸色就有些挂不住，但她也不是蠢的，知道如今自己在府里无亲无故的，有些事还得多依仗习贵，便又换了一脸笑意说道：“二叔哪里话，我这不是都按你说的，多看多学，别乡下做派嘛。”

“你学，你学了有什么用，我当初费尽心思替你摆脱那门亲事，又把你接进府里，是指望你当个任人驱使践踏的小丫鬟？大房那边也就罢了，大夫人的手段素来是厉害的，可这七少夫人刚进门才一个月左右，你不能取信于她，又接近不了七公子，怎么，你打算这么一辈子耗在听雨轩当个三等丫鬟，还是过两年让你爹娘把你接出去随意嫁给一个粗鄙村夫？”