红饱书册子上, 赫然印着华国入选的星级餐厅, 两排一星餐厅, 三家二星餐厅。他看了一遍又一遍, 确定自己连一星都挤不进去。

厨师特有的执念, 突然叮了一下他。

千里之外的江城, 有数家入选餐厅, 他得亲自去瞧瞧，尤其是那家资历不深却入选二星的小餐厅。

此刻站在真拾小馆，迟胜当然不会让对家主厨发现自己小心思, 他彬彬有礼地做了简短的自我介绍，等着对方的回应。

那位主厨点了点头, 似是要记下他名字, 紧接着递出一张四方小卡片, 她说：“您是餐厅主厨吗？有档综艺节目可能想请主厨参与录制。”

迟胜接过卡片, 上面印有联系方式，想必说的是她自己的综艺，最近大火的美食慢综艺，他一点也不好奇，但话到嘴边却是：“我是，辛主厨是说「我想去尝尝」？”

“对。”她点头，“只是有这个想法，具体细节还得等节目组方案。”

迟胜小心地将卡片收进钱包，抽出自己名片，“好，我们回头联系。”

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经纪公司很快敲定两个品牌代言：厨具家电、健胃消食片，同步还安排了不少媒体访问、vlog营业等艺人常规曝光工作，将真真的「业余」时间排得满满当当，广告TV的拍摄一直到年二十九才顺利完成。

年底最后一天，影视制作公司。

会议室里的幻灯片叠换放映，「我想去尝尝」的年终总结会议正在进行，平台方高层与影视制作高层均位列席上。

笵导言简意赅地讲了五十分钟的全年成绩，又花二十分钟展望来年，炎言也跟着汇报了谈定档期的嘉宾，都是综艺开播前想也不敢想的一线艺人，每期嘉宾都不同，唯一不变的是主咖辛真。

双方高层都对这个小成本综艺的效果很满意，虽说中间起过风波暂停，但解决得也快，回归第一期甚至将播放量拉至巅峰。

最高兴的要属平台方，他们的后台数据能看到餐厅踢馆那期，当天就给平台方引来六位数的新用户注册，几个站内广告位换来如此ROI，简直一本万利，更不要说那几位踢馆失败的C站大博主，后续做的综艺混剪源源不断给平台带来流量。如果可以，他们甚至希望这等“小风波”，能多来几次。

会议上，他们对着笵导，对着辛真，笑了又笑。

坐在对面的真真，可一点都不想再磨难一次。她现在只盼着，大会快点结束，等领导们离场后与笵导沟通新一期内容。

二十分钟后，会议室内只剩执行团队。

真真将迟胜的简介信息投到幕布上，介绍道：“这是京州一家餐厅的主厨——迟胜，我打听到他厨艺还不错，到乡里做团圆饭肯定是没问题的，他本人也有意向参与我们节目。”

笵导立即搜索迟胜的餐厅，“他来没问题，但只有你们两个人够吗？到时至少要做八桌大菜。”

真真摇摇头，手指点在桌上：“需要再加个女生，但我一时半会儿没有合适人选。”

高厨领域里，女性从业比例比男性少许多，而入行的大部分女性又会选择甜点、各式西餐、分子料理等几种远离油烟，对体力考验不大的专项，能做中餐且符合传统味蕾的女性主厨少之又少。

和学生时期一样，某些偏见潜移默化在说女生学不好理科，高厨行业也同样存在偏见：女性体力颠不动锅炒不好菜，女性怕血腥红案工作不适合，女性体温比男性高0.3°不适宜担任寿司师傅……正因如此，真真更想找到女生搭档参与这档节目，以期证明女性也可以在这一领域做得很好。

炎言也同步在找人，但没有好消息：“我联系了几家星级餐厅，他们都没有女性主厨。”

假如临近录制日期还找不到合适搭档，就得用上备选方案，真真想得很明白，事情不能一蹴而就，慢慢来总有机会。

执行团队讨论了几个备选人名单，时间已经来到中午一点，年前的综艺工作才终于告一段落。

“新年快乐鸭！”

“新年快乐！”

“新年快乐！”

与同事短暂告别，真真走出影视公司，乘电梯到一楼，熟悉的身影早已等在门口。

两人住得近，但已经好几天没见过面，霍一白在公司忙完，真真这头又开工了，加上TV拍摄和采访的穿插，硬生生将天花板之隔，隔成网友的距离。

今天晚上是除夕夜，两人都得各自与家人同过，这个空闲出来的下午，也是他俩对了好久时间才凑上的。

“刚开会拖了点时间。”真真小跑到车旁，笑里带着歉意，她事先告诉对方的结束时间比预计的要晚，就是怕他会提前来等，没想到开会拖堂，避免不了的还是等了。

霍一白双手插兜，轻倚车侧，他从口袋握出鼓鼓的一把，伸到真真面前，神秘兮兮的样子：“罚你双手伸出来。”

“什么呀？”真真将信将疑地张开手。

一捧沉甸甸的话梅糖落在手心，糖纸印有话梅嵌硬糖的画片，和她小时候吃的那种包装有差异，那味道呢？

剥开一颗塞进嘴里，甜甜的黑糖，夹混着话梅的咸酸滋味，比单独吃糖，或单独吃话梅的滋味要丰富得多。

她贪心地咬崩糖块一角，咯吱咯吱地咬着碎糖，更大面积地舔舐着话梅。

和儿时的味道一模一样！

硬糖的滋味，瞬间将真真拉到新年氛围中，她睁圆了眼睛，问：“你会找到这种糖？”

“刚巧看到店里有卖。”

霍一白回得若无其事，他当然不会说自己可以逛好几处年货集市，才找到这款乏人问津的糖果。看她含得津津有味，他翘起嘴角笑：“车里还有一大袋。”

“我们一起吃。”

真真剥开一颗塞进他嘴里，糖纸捏在自己掌心，“怎么样，甜吧？”

霍一白颔首：“甜。”

坐进车里，两人讨论着约会计划，先找餐厅美美地吃一顿，然后进电影院看一出喜剧片，傍晚驱车到海边看日落，后尾箱装有仙女棒，等夜幕降临时还可以在沙滩点起很多束星星。

选定餐厅后，真真翻着点评网上的介绍，逐一去看餐厅特色，正说着她想尝的菜式。

霍一白的手机响起电话铃。

接起电话，在对方急促声中，他的脸色变了变，真真关切地望去，等挂了电话后才问：“怎么了？”

霍一白放下手机，握起她的手掌，恋恋不舍地捏了捏，“真真抱歉，不能和你去吃饭了。霍一汶的两个小孩离家出走，我得去帮忙找人。”

“先送你回家休息。”说着他就要启动车子。

“我和你一起去找。”真真回握住他手掌，扣了扣，见他犹豫，她又问：“其中一个是上次晚宴我见过的小男孩吗？”

霍一白点亮手机，找出小侄女和小侄子的照片，递给真真看，“他俩是双胞胎，刚好十岁。”

照片里两个小孩的眉眼与霍一白有几分相似，在偌大的厅堂景观中，挥舞着玩具朝镜头奔袭而来，看得出小孩与拍摄者的关系很好。

“怎么知道是离家出走呢？”

“今天早上他们敲碎了储蓄罐，转移家里阿姨的注意力，自己开门出去的，摄像头拍到姐姐和弟弟一起走出路口。霍一汶那边已经报警，老爷子安排了霍家所有人力去寻人。”

霍一白打通李利电话，给他发了小孩照片，让他安排人增加搜寻范围，年关当头，小孩离家出走的危险性比任何时候都要大。

两人寻了几家商场、公园，到处都是人山人海忙着购置年货的人群，不见他们找的小孩踪影。

下午三点，两个小朋友失踪了五个小时。从商场游乐区出来，霍一白和真真坐回车里，预备前往下一个目的地。

手机群里实时同步的信息，小朋友的学校、相熟的同学家、舞蹈学校、马术教练、钢琴老师都找了问了一遍，半点不见迹象。