宛陵霄：“……”

她似又抗拒，又羞涩，关系已一切尽在不言中。

此景，也真像霸道巨贾抓住出逃未婚妻。

罗阀眯眼：“所以，镜镜姑娘，你方才说谎了。你不是说，此人把你当外室，辱你骂你，你才逃出么？现在看来……”

然而，慕槿如心虚般眨了眨眼，还没答话，便听宛陵霄狠狠斥道：

“镜妹妹，是我把你宠坏了。你才这般。”

他又回头对罗阀恭声道，“回罗大人，我这位妹子，常仗着一点美貌，任性地小谎不断。当年，她便是费尽心思接近于我，被我一眼看出还不承认，把破绽摆到她面前她才马马虎虎默认。”

他顿了顿，“她本答应我不再说谎，但她任性起来，却还是爱编排我。只是针对我，并非有意欺瞒指挥使，还望见谅。”

慕槿：“………………”

宛陵霄你内涵谁呢。别以为我听不出来。

只见四周围观者看向她，目光已从刚刚的同情转为动摇和质疑。慕槿只又红着眼挣了挣被宛陵霄拿住的手腕，却被宛陵霄狠狠剜了眼后，放手往后一推。

她被直接推到了他手下那里。

“姑娘。”她被扶了起来，抬眸，却见宛陵霄又不卑不亢地对罗阀行了一礼。黄金台，只有黄金台和南陵平民需拜大臣，中荒人只行中荒揖礼，也显礼数。

罗阀哈哈大笑：“你们倒是有趣……”

他扫了眼慕槿，却是手指敲了下扳指，哑声道：“凌生好眼光，这位镜镜姑娘实在美啊。”

话中有弦外之音，宛陵霄眼珠微挪，却是装听不懂道：“是。在下自知镜妹妹的美。但她不止如此，看似娇弱无依，但韧如蒲丝，多年来，与在下患难与共是她，不离不弃是她。在下当不弃。”

罗阀脸色一凛，眼露凶光。一个中荒商人，也敢拒绝他一个黄金台大臣，不识好歹的东西，他要——

“不过，镜妹妹实际一乡野村妇，上不得台面。在下有其他好物，想献给罗大人。”

然而，罗阀还没发难，宛陵霄已一把截住了话头，“这绝对是世人眼中的绝世珍品——一品飞流石和定风珠。”

人群炸开了。

“定风珠——真的么？听闻罗大人家长子修定风诀，正需此绝品，求之已久未得，今日竟被送来了？”

“一枚定风珠，可值中荒半城啊。”

罗阀目□□光。

他本想就“镜镜”一事发难，但是……一品飞流石、定风珠，眼前人实在给得太多了，足以换上万“镜镜”。

罗阀坐直身体，瞬间把“镜镜”抛到九霄云外，问：“可当真？不对，你一位中荒商人，怎么得到定风珠这种法宝的？”

“在下自有一些门道。但是为立身之本，请恕在下不多言。”宛陵霄道，“但在下已请鉴宝阁鉴过。”

他回首一示意，便令属下送上了一竹笺，罗阀定睛一看，上面印有黄金台鉴宝阁的漆印，宝珠之名为“定风珠”，说明已被鉴过，是真的。

罗阀身子往前一靠，喜道：“不错。”

但想起方才被驳了面子，罗阀又恼怒起来，眼见宛陵霄冷傲地立在那儿，突觉更加碍眼，只想还是得狠狠敲打、羞辱他一番。

“凌……”罗阀眯眼，却没想到宛陵霄再次抢白了。

“罗大人。”

宛陵霄又行了一礼，不卑不亢，“在下就知，罗大人眼力不同凡响，必会收下此二物。而在下此次前来，也因仰慕罗大人已久，裱有一联献丑，特想奉上——”

罗阀冷哼一声，只想看宛陵霄究竟想做什么。

却见他一转身，声音清越，如金石击地。

“治世能臣，气吞中荒，武并阳龙先雄

对酒当歌，威震中阁，文开天明先河（注1）。”

“在下仰慕罗大人智谋心胸，因此装裱此联，本想寿宴献上。今日择日不如撞日，当献给罗大人。”

宛陵霄属下又献上装裱精致的对联。罗阀展开一看，气吞山河，铁画银钩。

一罗阀下属也看见了，当即拍马道：“啊，此乃好联。气吞中荒，讲的可不是将军当年随阏壅人皇镇中荒的英雄事迹，那等气魄，这可是天下独一份。而这威震中阁，点的便是我们将军一步步权握中阁，成为能臣啊。”

众人都仰看罗阀，七嘴八舌地奉承起来。

罗阀见卷面那慷慨气魄，有一瞬仿若坠入云里雾里，气更是消了一大半。

只因宛陵霄此联，的确正好点出了他最自豪的两件事——随当今阏壅人皇镇中荒；还有一步步手握权柄，就连龙女见他，都要被压两个头。

罗阀哂笑了声。罢了，既然都把他架得“气吞中荒”了，他再为一个小美人发作，倒显得小心眼了。

“凌生，你有心了。”罗阀哈了声，原本想行的重重羞辱化为了轻轻敲打，“但讲情义是好，但人应分清轻重缓解，莫要英雄难过美人关啊。”

宛陵霄拘礼，敛目未答，冷淡中显出敬意。

罗阀也未再计较，摆了摆手。宴时已至。众人簇拥上去，捧着罗阀进天池苑。

“凌哥哥……”慕槿抬眸，望着宛陵霄背影，却蹙眉。她明明记得，宛陵霄只打算赠罗阀一品飞流石，这定风珠带来，大概是后面才用的，他现下就送出了，是……

“太女安。”

宛陵霄冷淡声起。慕槿又一愣。

宛陵霄竟对着那血红的乘舆补了一礼。

坐在高处的女子，正在看他。

那里正是先前失去了焦点的龙女，她秀丽的脸白里透红，手捏团扇，姿势的每一寸都写着“端庄”二字。

与宛陵霄对视，她高傲颔首，微微一笑：“先生好勇气。”

她声音甜如蜜，似乎全然忘了之前的不快。

随即，她挥了挥手，在众官的簇拥下也被抬入了天明池苑。

所谓血玉飘带落，龙女芳踪隐，只余一地暗香。

宛陵霄凝视对方背影，目光逐渐变暗。然而，他的衣袖却被拉了下。

他回头，是慕槿小心翼翼地贴过来，问：“你看什么呀？”

他们这才四目以对。只见慕槿雪脸沾污，脖颈和手腕都渗着血，恰如落难的金丝雀。宛陵霄蹙眉。慕槿则张唇，似乎吃惊于他出现在这里，想问和解释什么。

宛陵霄道：“老实点。”

慕槿抿唇。

……众目睽睽之下，的确不是说话的时候。

……

黄金台与西岭的风大不相同。西岭之风寒冽，黄金台却带飒爽之气，风吹皱一池春水。

慕槿跟着侍从，被带入天明池外阁。

天明池苑，宴阁分内外，内阁尊者入，此时罗阀、太女和黄金台重臣在其中。

宛陵霄为中荒行商，便与普通宾客被安置在外阁。

而伴随慕槿进入外阁，走到紫衣男子身后时，风吹来一阵幽香。

宛陵霄回首，却一愣。

只见慕槿已换了身衣服。不同于她过往穿的清秀雅致素裙，她身着黄金台制式的裙袍。

她头戴灿然的金色珠花，身着镶金边黄袍。虽相貌娇柔，此时却多了股别致的傲气和贵气，引人注目。

——当时宛陵霄本想送她走。是罗阀邀她入宴的。她也被侍者带去换了身衣袍。

宛陵霄沉沉看了她一眼，便又挪开了目光。

宴会已进行一段时间了。方才，宴开，龙女和罗阀已在众人面前于荷池斗棋，以龙女惜败为结果。此时已至中宴，外阁众人可自行交谈，观乐吃食。

慕槿在宛陵霄身侧跪坐下来，看他细致地剥着鱼，寻思，他不是来刺杀龙女的么，怎么毫无动静？还吃得如此安逸。

然而，却倏然听宛陵霄冷冷问：“镜妹妹，你先前说不再见我，此时却跑到天明池寻我，是何意？你想主动认错？”

慕槿蹙眉，却瞬间明白，宛陵霄是在隐晦地问她为何会出现在这里。