王叶直接顺着主脉络往下，去寻找能量循环中心。

在地底。

王叶施展因果技能【自掘坟墓】，在王叶拓展之下，这个土系技能已经被他开展出多种用法，让自己没入地底并在土壤中短暂穿行就是其中一个用法。

其实魔法也有类似能力，但王叶更喜欢用因果之力。

王叶沉入土壤大约有三十米深，就找到了保护罩的本体。

那是一支树枝。

树枝很短，只有手指长，颜色看起来已经枯萎，但异常坚硬。

树枝上布满了神秘的符纹。

王叶手指碰触到树枝，就感觉到了熟悉的魂力。

他在石片内部也碰到过同样的魂力，是那位祖树留下的残留意识。

不过这支树枝已经没有那位祖树的残留意识，但他的魂力布满这支树枝，这说明这支树枝跟那位祖树有莫大关系。

也许这支树枝是那位祖树身体的一部分？

王叶猜对了。

在远古的远古，祖树打开通道即将离去之前，因为不放心这个初生的世界，留下了三根树枝。

这三根树枝都能撑起一个保护罩，在危难之际保护木星上的生灵。

在漫长的时间长河里，木星的兽人们遇到过数次大型灾难，有火山爆发洪水淹没，也有天降陨石，树枝就算可以反复使用，但这么长时间下来，三根树枝也用坏了两根。

剩下的最后一根被存留在圣地大学中心，用在了保护最后一批火种上。

而树枝撑起的保护罩可以维持的时间，根据保护罩大小有所不同。

前面两根树枝，使用者为了救更多的木星生灵，撑起了极为庞大的保护罩，虽然维持时间不长，但足够他们撑过最艰难的时期就可以。

当保护罩能量耗尽，树枝就自然碎裂。

而这第三根树枝之所以可以坚持万年之久，就是因为它的保护罩范围不大，另外抵抗菌神的时间也不长，因为后来碎星域投放了星力过来，保护罩的外表吸附了大量星力，就把菌神自然排斥在外。

直到保护罩内的兽人们自己打开保护罩，让外面的空气进来，菌神和星力才一起涌入保护罩中。

王叶握住树枝，他心中有个疑惑。

既然保护罩可以放大，为什么当时只笼罩了圣地中心，只保护了六千不到的火种？

可能是王叶对这根树枝的符纹非常了解，也可能是王叶身上多少也带了一点祖树的魂力，这枚树枝丝毫没有抗拒王叶的能量侵入，甚至表示出了欢迎之意。

王叶慢慢查看这支树枝，重点查看能量的使用痕迹。

这一查探，王叶心中有数了。

这枚树枝在启动时被人抽取了大量能量。

虽然剩余的能量也足够撑起一个相当大范围的保护罩，但可能那时的人们太过小心翼翼，也不确定保护罩能在菌神的侵袭下坚持多久——谁也不知道后面很快就有星力降临。

所以圣地大学的负责人们就决定只撑起一个笼罩圣地中心的保护罩，并按照这个保护罩大小，往里面塞了他们觉得比较合理的可以维持文明和繁衍的人数。

因为菌神侵袭时间短暂，保护罩相当于不用消耗更多能量去对付外界的侵袭，所以它才能维持万年之久。

不过只看这根树枝的状态，也知道这个保护罩不会再维持多长时间，顶多百年也许更短就会碎裂。

王叶把他的发现和猜测传音给堡主。

堡主听完徒弟述说，当即质问拉金：“当年，你是不是窃取了祖树之枝的能量。”

是肯定句，不是疑问句。

拉金感到一个和自己实力接近，也许比自己还弱一些的高手出现在身边，警惕的同时，也在狂喜。

他正愁能量不够，这就给他送来了新的能量，还是一个刚刚突破到十三级的家伙。

接下来他只要找到对方，把对方留下就可以。

在这之前，他需要稳住这个能被他称为对手的家伙，最好能摸清对方的底细。

“你认识我。你也是当年留下的火种之一。你也达到了十三级，不要告诉我，你是通过正常手段突破。你我都知道，碎星域的杂种们封锁了我们的世界，我们走正常途径根本没办法突破十二级。”

拉金的口吻充满了“大哥不要说二哥，谁都不是好东西”的讽刺。

堡主故意把实力拉低到刚从十二级突破到十三级的模样，就是为了迷惑拉金。

他认识拉金，很了解这个老家伙的脾性。对方看似自大没情商，实际上比谁都狡猾阴险。

如果你被他表面表现出来的狂傲智障模样给欺骗，那你就离死不远了。

想来这个圣地中那些死去的战士和大师们，九成就是被拉金的表面给欺骗，小看了他，结果被他暗算。

“我就算使用了非常方法突破，也比你这个老东西好。你明明知道，你强行吸收祖树之枝的能量会导致保护罩无法最大化，也没办法保护更多的人，可你还是那么做了。”

“你是谁？别遮头遮尾的，出来！”拉金喝。

堡主声音中充满愤怒：“因为你一己之私，你害死了多少人？”

“什么叫一己之私？”拉金不高兴地辩驳：“我也是为了保护大家，我当时已经十二级了，未来必定能突破到十三级，谁想到灾难突然来临，我也是为了多点实力保护大家，再说那根祖树之枝本来就是祖树送给我祖上的，我祖上只是把它放在圣地大学而已，结果却被圣地大学当做学校之物。实际那根树枝就应该属于我，我吸收其中能量也是天经地义。”

堡主活了这么久，自认心境也练出来了，但面对拉金，他发现他还是差了点功力。

这个人已经不能用无耻来形容，因为他自己自成一套道德规范，而这套道德规范完全以他自己为中心。所以不管你怎么斥责他，他也不会觉得愧疚，只会觉得你在无理取闹。

“既然你提高实力的目的是保护大家，那你为什么要进保护罩？为什么要害死其他人？为什么现在只有你一个存活？”

拉金理所当然地道：“我也是大师，还是学校的副校长之一，谁能比我更有资格进入保护罩？也幸亏我进了保护罩，否则别说我，恐怕连圣地都会被消耗干。”

拉金更道：“因为我，大家才能存续更长时间。也因为我，大家才没有在一开始就陷入资源不够，说不定只能互相吞噬的可怕局面。你看，就因为我，这个圣地才坚持了下来，而我也活到了今天，还突破到十三级，拥有了对抗碎星域的能力。”

堡主听到这里竟然笑起来：“拉金，以前我只知道你专横跋扈、看似低情商实则狡猾阴险，今天我才知道你就是一坨屎，不，屎都比你高贵。”

拉金小山一样的巨大身躯从原地消失，但他并没有被气倒暴跳如雷，他甚至也带着笑意说：“随便你怎么骂，我只要知道我没有做错。我们最大的敌人是碎星域，只要我们活着就能为所有逝去的木星生灵报仇。也许那时候死去的人会想不通，但等到未来，等我打开碎星域封锁，杀了碎星域那些杂碎，他们就会为当初的痛恨感到羞惭，也会为有我而骄傲。”

堡主：“你真是我见过最恶心的污秽物，你的存在就在毒害所有木星生灵。既然你说你突破了十三级就会对付碎星域，那么你现在在干什么？”

“当然是累积力量、迷惑敌人。十三级只是起始，想要打破碎星域的封锁，我需要更高更强的实力。同样，我也需要同伴。我很高兴当年仍旧有人活着，不管你对我有什么意见，我们都应该共同携手。等打破碎星域封锁，我们再说其他，你看如何？”

“那你打算如何和我合作？”

“你不觉得这样躲着很没礼貌吗？要谈事情，难道不应该面对面谈？”

“我只是不想被游戏囚笼主察觉。”