“饭食都是严格遵照营养表做的，”天渊说，“冲剂尽管方便，但长期服用，会对肠胃造成不可逆的损伤，人类的消化器官，还是更适应新鲜的热食。”

晋升成合作者之后，待遇就这么好了吗……？

顾星桥满腹疑问，他拈起一枚果实，甫一咬开，清甜的汁液登时滋进口腔，果肉颗粒饱满，咀嚼起来，叫人心旷神怡，眉目都舒展开了。

“水果不限供量，”天渊说，“但是限制零食。膨化油炸食品，决不能当做日常的主要消遣。”

顾星桥一边吃，一边应声：“唔。”

他舀起热腾腾的肉汤，豪气地浇在雪白的米饭上，大口塞进嘴巴之后，再认真地细细嚼动。他吃得非常扎实，吃相算不上贵族般的优雅，可是能看得旁人跟着食欲大增，也想往嘴里咬点什么。

天渊很满意，他含着一颗能量结晶，观看顾星桥大口吃饭，一点也不挑食的模样，自己居然也有了类似于“饱腹”的称心感觉。

非常好，又有一个优点了，进食的时候也这么专注，多么好养活。

天渊紧紧盯着顾星桥，直至他喝干净碗里的最后一点汤，他再及时地把果盘推过去。

“吃水果。”他说，“刚摘下来的，这里的果园只供给你一个人。”

顾星桥自小离家，他过惯了清贫拮据的苦日子，直到考上国立军校，有了奖学金的救济，生活才过得好了一些，因此他很少浪费食物，天渊递过来什么，他就吃什么。

他的嘴唇和手指皆为果肉的汁水所染红，绯色与素白的色彩对比是如此鲜明，天渊盯着他看了许久，以至达到了人类所说的“出神”的程度。

等到他回过神来，顾星桥的照片已经连拍了一千多张，用餐的过程也和先前换衣服的那段一样，记录成了影像。

天渊思索片刻，一言不发，默默把这些拖进了那个新建的，名为“顾星桥”的档案空间。

“我还想锻炼精神力。”顾星桥推开空盘，忽然说。

天渊的眸光闪了一下。

“精神力。”

“对，精神力。”顾星桥擦拭手指，“成年的酒神民，以其强大的精神力著称，这也是帝国不愿放弃我们的另一个重要原因。”

“——血税。”顾星桥抬起眼睛，与天渊对视，“在酒神星，每过三到五年，十户人家中，就要抽取一个即将成年的后嗣，编列成队，送往帝国中央，及其周边的内环星球强制服役。官方的话术，称之为‘求学’。”

“打散的酒神民，在精神觉醒时不足以吸引星间异兽的注意，而即将成年的年龄，也能让他们快速任职新兵，填充战场。”

天渊记下这些，问：“那你的精神力呢，出了什么问题？”

刚来的时候，不是还威胁我要自爆吗。

顾星桥转过头，盯着桌上的空盘，仿佛透过它，看到了另一个人，另一个面目可憎的人。

“皇室一直在利用酒神星的兽潮，处决政见不同的敌人——有了我作为亲历者的证言，西塞尔顺水推舟，掀起宫廷政变，囚禁了帝国的皇帝。而酒神星上的将领和军队得知内情，自然不肯继续驻扎下去。”

“这件事，落在不明真相的外人眼里，就是我为了在新政权中占据一席之地，劝离了驻扎在母星上的军队回朝勤王，拥护皇太子，丢下母星的族人等死。”

顾星桥深吸一口气：“当然，即便我想辩解，也是做不到的。西塞尔软禁了我，为防我的反抗，囚室的四壁都以特殊的阻断金属建造，能够强制抽取，并且逸散我的精神力。我被关了大概六个月。”

“他为什么这么对待你？”天渊问，“这不符合逻辑。”

顾星桥闭上眼睛，低声道：“我不知道，别来问我。”

天渊换了个话题：“那么，你现在的精神力状况如何？”

“只比普通人好一点。”顾星桥目光暗沉，端详着自己的手，“不知道还能不能恢复巅峰水准。”

“值得商榷。”天渊沉吟，“在我诞生的年代，精神力持有者还是绝对稀少的人群，针对他们的复健方法，按照你的眼光来看，应该是粗糙且落后的。”

“聊胜于无。”顾星桥说，“你整理好之后发我。”

天渊没有什么被指使的感觉，他说：“我建议你在三十分钟后睡一觉，这有助于大脑休息。”

顾星桥微微地点头，他推开椅子，独自走向自己的房间。

半个小时后，他结束了餐后热身，洗脸漱口，盖上薄毯，沉沉地睡下了。

“……你们快看！那不是那个……叫什么，顾星桥吗？”

谁叫我？

四周一片漆黑，顾星桥狐疑地转过脸，随着他的动作，天空忽然大亮，漫天的红叶翻卷上来，如潮如浪，浪潮过后，眼前便骤然显现出了他昔日入学的军校。

“第一名呢……”

“酒神星，酒神民？入学考试第一？不会是贿赂了考官吧？”

“靠，别吓我啊，破地方穷成那吊样，拿什么贿赂考官啊，当心老师听见了扣你学分！”

“哈哈，没有钱，还有别的嘛，肯定是有什么，就用什么贿赂咯。你看他长得……”

戏谑的闲言碎语中，顾星桥的嘴唇紧闭，从异样的眼光，打量的人群中穿行而过。

“一号！”

“到！”

“……你是一号，这届的第一名？顾星桥，酒神星来的？”

“是。”

“这可稀奇了，咱们这可不兴加分的政策慈善啊……唉，都笑什么呢！那个，跟二号比划比划，让我看看你有什么压箱底的本事。”

“……他妈的，让你比划比划，不是让你下死手！你有本事是吧，第一名就能让你目中无人成这样，小测的时候打伤同学？”

“教官，二号同学的胳膊抬不起来了！”

“我先带他去医院，你们按照教案自习！你，你很好，你这种锱铢必较的心性，我看你以后能走多远！”

顾星桥按着生疼的侧腹，神情冷淡，站在一众神情憎恶的新生中间，身边犹如隔开了一个窒息的BaN真空地带。

“第一名，顾星桥……”

“首位突破者，顾星桥。”

“……本届冠军，顾星桥！”

“呕！积分榜最高位，怎么还是那个顾星桥？”

“……特授予优秀学员名誉，帝国新星称号，让我们恭喜顾星桥同学！”

奖状、勋章、冰冷的全息金冠、大众瞩目的战绩绶带……顾星桥形单影只，站在团团环绕的鲜花和炫光里，他不笑，也不说话，寂静得像是一张素描画像。

“你就是顾星桥？哇，我居然跟顾星桥同一届入伍！实在久闻大名了！”

“我？我是……我叫西塞尔。不用客气，你想怎么叫，就怎么叫。”

“嘿嘿，被你发现啦……是，这个是我特意留下来给你的，但我不是施舍，也不是可怜，我是真想和你做朋友的！”

“唉，你别走啊，星桥？星桥！”

“抱歉，我是隐瞒了身份，因为我不想你恨我，也不想你用奇怪的眼神看我……”

“我们真的很互补啊，你看，我热你冷，我动你静，好兄弟就是要这样嘛！”

“星桥，我想过了，哪怕不为你，我也要改变帝国对酒神民的偏见，我不能再让之前那种丧心病狂的案件出现了！我们联手，好不好？”

“变革不是一日两日的事，只要我们齐心协力，又有什么事是做不到的？我可是皇太子呢！”

“……谢谢你，星桥，谢谢你的信任。我发誓，我一定不会辜负你。”

站在黑暗中，那个军服简朴，笑容灿烂的青年不见了，皇太子西塞尔披着华丽的王袍，微笑着俯瞰着顾星桥的眼睛。

“星桥，你想去哪，你还能去哪？”

“听听他们的声音吧，这就是你引以为傲的族人。他们确实和你一样，都是爱憎分明的性格，可是怎么办呢，他们已经开始恨你了诶。”