日头正中，光晕照着大地，一只狸花猫从屋顶跃下，脊背如月桥隆起，羽毛一般悄无声息落地，留下一串雪白的猫爪印。

四九的注意力被猫儿嘴角的污渍拉回，忍不住低声训斥：“狸花！你是不是又去祭酒的房里要东西吃了！”

“喵～”

“都说过多少次，不能乱跑，小心被人抓去吃了！”

“喵喵～”狸花才不管两条腿的铲屎官说什么，身形矫捷地从四九腿下钻过，一溜烟跑进了内室。

没过一会儿，陆史虞抱着猫出来：“什么时候了？”

“老爷，刚刚过午，离您说的还有一个时辰。”

“怎么还有这么久？”陆史虞皱眉，四九看他的表情，又想起方才男人在屋里走来走去的样子，忽然心领神会，“其实也不早了，再晚些，蔺姑娘说不定就离开了。”

陆史虞点点头：“你说的对，除了试吃本官还有一件重要的事情，不能耽搁。”

“那现在就去？”

“也好。”

陆史虞把猫交给四九，表情严肃，仿佛在进行什么重大事情的交接：“本官自己去便好。”

每次试吃的东西只有一点，若四九去了，自己就得少吃一份。

可怜狸花猫刚刚才逃脱四九的魔爪，又被某人毫不留情地丢过去，望着无情主子的背影，喵呜喵呜，屁股被打成了八瓣。

*****

事实上，陆史虞还是来晚一步。

早在半盏茶前，蔺荷就已经离开国子监。

小年将至，学子马上休假，做为专门为学子提供吃食的饭堂，自然而然也要暂时关门。

可关门后，其他人都有地方可回，蔺荷却是一个可怜的无房人士，她想着趁着年前赶快找一处房子，或买或租，早些办下来，省得到时候流落街头。

当然，这段时间虽然赚了点儿钱，还清了陆史虞的九两赎身钱，但蔺荷的积蓄还是不够买房子，随着牙人的介绍，蔺荷嘴角越来越紧，最后好不容易找到一个能租的，结果一问地方，远在京城外。

回国子监的路上，蔺荷的好心情冻成了冰块，原本她觉得自己已经实现了“在古代立足”的伟大目标，铁饭碗、绩效奖、更年轻的身体以及一大笔积蓄。

结果涉及到买房的事情，那大笔积蓄就不够看了，立刻变成负债累累。

蔺荷：“……”果然不论到哪个世界都抛不开房奴的身份啊。

前面的路段有杂技表演，里外围了四五层人，把宽阔的道路给堵住一半。

蔺荷准备绕道，忽然那人群闹了开来，似乎在大声吵什么，没等听明白，人群里钻出来几道身影，往蔺荷这边跑。

“偷东西啦！快抓住他们！”

随着清脆的喊话声，路两边的百姓立刻下场帮忙，可惜贼人长得小巧，行动间像老鼠一样灵活，哧溜一下钻没了。

“人呢？”

“没看见，跑的可真快！”

“老子看着他往摊下钻，怎么扭头就不见了！”

还有人问：“小兄弟，你丢了什么东西，要不去报官吧！”

蔺荷的目光看着一处拐角，眉头深深皱起。

正此时，那被偷东西的苦主也到了近前，还有小厮跟在后面：“少爷您慢点！”

“慢什么慢，荷包都丢了！”

“哎哟，那荷包里只有一两碎银，丢就丢了，少爷的安危最重要啊。”

蔺荷回过头，那苦主突然停下步子：“蔺姐姐？”

“世嘉？”

眼前气喘吁吁的小少爷，不是孙世嘉还是谁？他旁边还有另外一个小孩子，穿着大红色衣裳，小小年纪就看出古灵精怪，同小书呆孙世嘉站一起，一静一动，对比明显。

“你丢东西了？”

蔺荷左右一想明白了事情经过，“怎么样，没受伤吧？”

孙世嘉摇摇头：“没有。”又听蔺荷问起怎么回事，小家伙气得腮帮子鼓起，“我们在看猴子，那贼人假装一起看，实际借机偷走我们的荷包！”

红衣服小孩积极补充：“我看到了，贼人是两个小孩！”

蔺荷莫名嘴角下压了点儿。

两个小少爷都气的不轻，于是几个小厮提议有人在这里陪着，剩下一人去报官。

孙世嘉也觉得不错，君子坦荡荡，小人长戚戚，君子不为盗，江玄都说了，偷东西的贼人是两个年纪不大的小孩，对于这种从小就走歪道路的人，应该要及时纠正，正好让官府把人抓住，好好教育一顿。

正要点头答应，旁边的蔺姐姐忽然拉住他：“先别报官，我大概知道偷东西的人是谁。”

“啊？”

蔺荷看了看几人，叹气：“跟我来吧。”

*****

绕过几条小巷，再走过一条长长的街道，高门大院变成普通平房，然后平房也发生变化，由砖瓦变为黄土泥巴。

最终，他们停在一个破落宅院前。

孙世嘉抬头，望着门口的牌匾，念出那几个字：“养，济，院。”

“是养济院的孩子偷的？”他歪歪头疑惑问。

江玄哼了声：“肯定是，这里的孩子都是孤儿，从小就没有父母教导！”

蔺荷听着两个小孩子偷偷咬耳朵，没说话。

因为她也没有想到，养济院的孩子会偷东西。

可是那两个孩子，其中一个虽不认识，但穿着破衣裳模样清秀的那个，分明是女扮男装的小十！

“进去吧。”她道。

今天养济院的人有些少，一部分去绣坊里卖帕子，一部分则推着车子出门卖卤味。

只有年纪大的老人还在，有几个认出蔺荷来：“姑娘怎么来了，可是陆大人有事吩咐？”

“没有，今天是我自己过来的。”蔺荷笑了笑，“上次走的时候小十送了我一个礼物，今天给她带了一个回礼。”

“哦小十啊，刚刚才回来呢，也不知道做什么，急匆匆的，叫她都没答应呢。”

上了年纪的人人都爱唠叨，老人低声念叨：“姑娘家家的就应该安安分分待着，整天跟个泥猴似的，也不知道以后怎么办……”

后面的话听不见了，蔺荷带着人进了屋。

养济院的面积不大，救济的人却有百来出头，于是男女分开住，往往一个房间里就要住几十个人。

蔺荷找到小十的时候，小姑娘正在和一个男孩窝在床边嘀咕，二人鬼鬼祟祟，发现有人进来还吓了大跳。

“就是他们！”

红衣服江玄跳出来，大声指责。

“什么就是我们啊……你们是谁！为什么闯进来！”

小十看见蔺荷，没顾得说话就被人凶，立刻像个狼崽子似的回怼。

“哼，贼人，还不承认，快把偷我们的荷包交出来！”

小十翻了个白眼，这小姑娘性子豪爽，嘴巴也伶牙俐齿的：“谁偷你荷包了？你有什么证据啊。”

“我亲眼看见！”

“呵呵，那我还亲眼见到你偷我荷包呢，贼人，还我荷包！”

几个小孩当场吵起来，且越吵越凶，最后若不是蔺荷拉着，还要动手呢。

“行了。”

蔺荷皱眉，她先把孙世嘉和上头的江玄给拉到一边，江玄不乐意，孙世嘉偷偷咬耳朵说：“我们每天中午的吃食都是蔺姐姐做的。”

于是江玄果断一个鲤鱼打滚，退到了最后面。

“……”

屋外不知何时刮起了风，吹得窗户簌簌，蔺荷这才转头看向看似凶巴巴，实际已经色厉内荏的小十，突然板下脸：“陆大人就是这么教你们的嘛！”

第39章 本官有处空宅

陆史虞在饭堂足足等了一个时辰。

他坐在二楼的雅间——这是之前“春游”的地方, 立牌的小动物还未搬走，被女人画的格外胖的食铁兽正对着陆史虞，憨态可掬双手求抱抱。

嗤。

也就她能把一个凶兽, 想象成无害的兔子。

他不由得想：若蔺荷真的见到食铁兽, 是否也会像现在这样喜爱, 还是叶公好龙, 被食铁兽吓得直落眼泪？