手无凶器后，延宁帝放开捉着察迟迟的手。

察迟迟两手收回，在身前交握，顺着帝王的话往下说：“多谢陛下。”

可延宁帝搭在她脖子上的手却还未撤开。

他虽居于下位，眼神却是像在盯着要来争抢地盘的对手那般，审视对方。

那只大手往后挪动，改了一个比较不具威胁性的地方，就停在察迟迟后颈。

“你唤什么名？”

察迟迟回他：“陛下，臣名唤迟迟。”

迟……

延宁帝眉头微蹙，明明问了名字，最后也没叫。

察迟迟以为他会像动物叼着幼崽后颈那样，将那块皮肉给提起。

也不知是何原因，那只大手只是隔着她长发虚虚按着，并无威胁性。

“你去右侧抽屉，把那罐白色瓷瓶取出。”

突然接获指令，察迟迟应了声“是”，下榻去寻帝王要的瓶子。

察迟迟的每一个姿势，到走动时的步子，延宁帝都细细去看。

感觉到帝王打量的眼神，察迟迟更是谨慎，不让自己露出一丁半点的破绽。

取出瓷瓶后，察迟迟双手呈上：“陛下要寻的，可是此物？”

“嗯。”帝王看了一眼，“赏你的，是伤药。适才握得紧了，许会留下瘀伤，下回别再做这种傻事，有什么事，直接告诉朕即可。”

要是捉不紧的话，那簪子尖端直接就刺破喉咙了，他可不敢松。

察迟迟缩在袖子里的手腕确实还隐隐发胀，还以为这么昏暗的灯光下，皇帝肯定不会注意到的。

自己抓了人，又送人伤药？

打人巴掌又给甜枣？

察迟迟一直低垂着头，目光忽地扫过皇帝的腕子。

瞧见他手腕也被自己指甲挠红挠破皮，心里登时平衡许多。

延宁帝瞥见察迟迟露出得意的小表情，循着她盯着的地方一瞧，看到她在自己手腕留下的杰作，也就搞懂她的得意劲儿是哪来的。

心中失笑，面上却不动声色：“天色晚了，你下去吧。”

“是。”

察迟迟如释重负，在即将开门退下前，又听帝王说了句：“待你的手养好了，朕下朝用早膳时，你便在旁抚琴吧。”

多得到一个可以接近皇帝的机会，察迟迟这回应的一声“是”，要来得更加真心实意。

她离开后，延宁帝望着关上的门，再看看自己腕上留下的小伤，露出沉思的表情。

这琴师不太对劲，不像普通琴师。

胆子大，不卑不亢，哪怕是面对身为皇帝的自己，也能如常交流，并不惧怕。

那么，这样的人混进宫里来，目的是为了什么？又是谁指派的她？

时常把人召到身边的话，总能探出些异状的吧？

延宁帝这么想，也这么做了，确实大大合了察迟迟的心意。

一个知道对方的目标是自己，一个知道对方已经发现自己目的。

还没找出确切证据之前，彼此互相试探，伺机而动。

察迟迟抚琴，延宁帝就会盯着她思索。

整首曲子下来一直被看着，察迟迟发挥倒也正常得很，半个错处未显。

有时候换察迟迟自己来了，但帝王临时在看呈上来的奏折，察迟迟也会以眼角余光观察周遭。

延宁帝谨慎，在两人几乎可说是势均力敌的情况下，近身难，出招了要成功更难。

该如何脱身才能保得小命，也是察迟迟这段时日一直在思索的计策。

等她想完这些，回过神来，发现帝王早将奏折批阅完，在看书。

发觉察迟迟动静后，延宁帝朝她看了一眼，放下书后，对她说：“开始吧。”

像是在等她沉思完，也不催她。

明明喊一下就行的。

跟这个帝王待在一起的时候越久，察迟迟就越是觉得他这人古怪。

分明知道她也许就是刺客，还会故意制造一些特别适合击杀他的时间及地点。

就像大剌剌地把陷阱露了出来，藏也不藏，就看察迟迟愿不愿意冒险一试。

后来，太后寿宴上，察迟迟为她献了一曲。

哪怕最后并没有成为帝王的后宫，但因为延宁帝时常唤她弹琴，后宫所有人都以为她得宠，哪怕没什么名份，也对察迟迟客客气气的，不敢失礼。

察迟迟无语归无语，因为这样在宫里行事变得方便许多，她倒也没有特意去澄清──重点是，她澄清了，别人也不一定信啊。

就在太后寿辰隔日，帝王又喊了她去弹琴。

延宁帝操持政务，夜里不容易入睡，听着琴声的话，辗转难眠的情况才会好些。

察迟迟弹和缓的琴曲，隔着一扇门，还能听见他几声低低的夜咳。

两人熟了以后，察迟迟还曾问过：“陛下咳疾久久未愈，可有请御医看过？”

当时帝王闻言一顿，也不知是没想到察迟迟会问出这个问题，还是有什么旁的原因，只低声说了句：“看过了，也就那样吧。”

像是不愿多说。

那时候的察迟迟只以为是小病，加上他也看过太医，并没怎么放在心上。

倒是和帝王相处的机会多了，但每次察迟迟的攻势，都能被延宁帝化解。

她手一靠近，帝王会拉过她的手，端详片刻后，忽自掌根探入。

不属于自己的温热温度覆上，他用指尖撬开自己紧握的拳：“没事拳头攥得这么紧做什么？”

手掌摊开，露出半透明的弦线。

绕在自己指上的琴弦被延宁帝勾走，绕在指上细看，还问她：“打算换琴弦？”

察迟迟：“……”

不，是打算给你换颗头。

收回自己的手以后，那一下子残留的温度却像烫进自己掌心。

只要一方发起攻击，类似的肢体接触只多不少。

可在其他时候，延宁帝却是不曾碰过她分毫。

待得越久，察迟迟对于停滞的任务进度，就越是毫无头绪。

延宁帝又是一阵的咳。

“咳……咳咳！”这回咳得，都要比之前猛烈。

察迟迟多问了句：“陛下……”

才喊了他一声，延宁帝另手虚按，用微哑的声音对她说：“朕无事。”

察迟迟还是盯着他。

咳成这样，也不算没事吧？

大概是跟这人相处得太久，一些多余的关心都会莫名窜出。

这可不是什么好事。

她轻蹙眉头。

帝王喝过热茶润喉，恰巧见了察迟迟的这副表情，对她道：“你弹弹这首吧。”

延宁帝道出曲目，察迟迟听了倒是略怔。

她也不是不会弹，就是觉得这样的曲目放在这种时候弹奏，似乎总觉得有哪里违和。

皇上亲选的琴曲是一首激昂的战曲。

就像战场上厮杀的气氛那样，整首琴曲也都是高亢急促的节奏，非常考验弹奏功力。

察迟迟再分心不得，而帝王也将带了血花的巾帕收妥，假借喝茶，洗去唇上残存的血迹。

喉头依旧发痒。

那样音色激烈的琴曲，察迟迟弹奏完的时候，宛若自己也成了亲上战场的一员，将烦躁的心情都抒发完毕。

这么刚好的吗？

察迟迟可不觉得。

她疑惑地问了句：“所以陛下是看出臣心情不佳，才刻意选的琴曲？”

延宁帝面上表情变化不大，听了此言，也只是对察迟迟说：“选的是我，弹的是你，不论是为什么，结果是好的就成。”

结果……吗？

察迟迟正在思考怎样才算好的结果，就听帝王问了她一句：“你生辰在何时？又有什么想要的没有？”

察迟迟纳闷，延宁帝则道：“可以趁朕还能给出赏赐的时候索要。”

袖里沾了血的巾帕沉重。

若不然，大概是一辈子都不会有机会能给了。

虽然是奇怪的抗衡关系，但是也给他日复一日的生活，带来惊喜。

“回陛下的话，臣生辰在秋月二十日，并无什么特别想要的。”