罗氏说着就要去院里晒棉被，门刚推开，就隐约听见一阵锣鼓声，紧接着，里正刘行和县里几个小官吏和衙差敲锣打鼓的出现了，到沈家家门口之时，还点了一卦长鞭炮，在一阵噼里啪啦的热闹劲儿中，他们高声贺喜。

“贺喜了贺喜了，恭贺府上沈长林小公子三元连中，得了秀才功名，从此食廪受俸，吃官家粮啦，再贺府上沈玉寿大公子连过三试，本次院试第二十七名，也有了秀才功名！”

“一门双星，可喜可贺，乃我永清县之福！”

按理，报喜的人应该要比沈长林沈玉寿他们早到才对，但传喜讯的信被耽搁了两日，反落于沈长林他们后头。

县令大人知道后，立即派人来咸水村报喜讯。

自然了，沈长林得了院案首，庆功宴是少不了的，并且秀才不同于童生，是正经功名，等于一脚踏入士人阶层，要比前回的庆贺更隆重。

其中一位报喜的衙差冲钱氏挤挤眉毛：“老太太，快给赏钱呀。”

钱氏偶然见过大户人家打赏的场面，长哦一声，赶紧回屋将钱袋子拿出来，给报喜的几位一人抓一把，口道同喜同喜。

出了这样大的动静，村人们自然注意到了，都围拢过来瞧，赏钱自然讲究个见者有份，但钱氏的一袋子铜钱根本不够分，她灵机一动，直接抓起一把向人群中撒去：“这是喜钱，大家都沾沾喜气咯。”

大家一边捡喜钱，一边议论，闹哄哄间终于弄清楚，原来是沈长林又得了个第一，沈玉寿得了第二十七，至于什么府试院试的含义他们搞不懂，只明白兄弟俩这回都成了秀才。

那不是比大岩村的李童生还厉害？全县也没几个秀才呐。

“长林，那你俩可以去县里开书馆了？”

“玉寿，你家的田地是不是不用交税了？”

“……”

村民们有问不完的话，沈长林和沈玉寿站在人群中，听着五花八门的问题，根本不知该先答哪个，答不过来，索性先闭嘴。

因喜讯来的突然，县里还没准备好庆功宴的东西，便将日期定在后日，今明二天也好叫沈长林沈玉寿二人好好休息，养精蓄锐。

于是，里正与县衙的人高高兴兴的来，又爽利的走了，倒是村民们围在小院里，久久不愿离开。

钱氏把手一叉，想要轰人的当口，沈长林低声道：“奶奶，我们现在睡不着，不如让乡亲们坐下来，我们聊聊天吧。”

沈玉寿也点头：“是呀，夜里早些睡就是了。”

他们考上秀才的轰动可比去年考上童生的大多了，毕竟童生只是一个名号，而秀才功名是有实打实的好处！

村民们想问的可就太多了，从景安城的衣食住行，到路上的所见所闻，还有科举读书究竟怎么回事，五花八门，方方面面。

沈长林沈玉寿搬一张长凳坐下，请乡亲们一个个问，他们能答得上来的，全部都一一解惑。

永清县之外的山水和风土人情，还有科举上的事情，对于村民们来讲，都是稀奇新鲜而又遥远的东西，好奇心人皆有之，虽然村民们基本一辈子都活在小小的山村里，但并不妨碍他们对外面的世界和新鲜事物有热切的渴望。

“长林，你见识真多，难怪能考上秀才。”

“那当然啦，出去见过世面就是不一样……”

这场谈话直到夜幕降临时才散去。

人都走光了，沈长林才注意到沈玉堂也一直在人堆里，他刚刚一直在听，只不过没有问问题。

见沈长林发现了自己，沈玉堂有些慌乱的站起来，然后对沈长林微微颔首，转身跑远了。

夜里，沈长林沈玉寿早早洗漱妥当上床睡觉，这一觉睡的很足，直到日上三竿才醒来。

而这时，钱氏已托人分别去小竹村、大岩村传了喜讯，这次庆功宴，亲朋好友都能参加，县衙里的人说了，人越多越热闹呢。

“醒了？起来吃饭吧。”钱氏笑着道。

灶上温着两碗粥，还有一大碗鸡蛋羹，全是他们在景安挂念却吃不着的滋味。

昨夜钱氏一夜未眠，想了很多，她家的两个孩子，和别人家的不同，说是天上飞下来的文曲星也不为过，他们是山窝窝里的金凤凰，迟早是要飞出农门一展拳脚的。

孩子们有出息，她不能做两个孩子前程路上的绊脚石，若不去景安，恐他二人不能静心读书，再说，昨日听长林讲起景安的种种，她也想去瞧瞧看看。

“那景安城，也不是去了就不准回了，等我老的走不动了，牙齿掉光了，我还要回咸水村的。”

回来落叶归根。

沈长林和沈玉寿很高兴，他们没想到奶奶这么快就想通了。

既然举家要走，而且不知归期，那么家里的田地牲畜和生活物资，自然要好好归置一番，找个可靠之人托付。

不过，第二日便是庆功宴，他们没时间考虑这些，欢欢喜喜从县衙回来之后，一家人才坐下，好好盘了盘家中资产。

以前卖掉的田地都赎买回来了，钱氏去年还雇人开了几亩荒地，目前家里田地一共有四十多亩，鸡鸭鹅加起来有六十多只，还有二十来只兔子，四头猪加两头驴，一头牛，还有新收的稻谷上千斤，菜园子里种满了小菜。

这些都是带不走的东西，要找人照看，要论可靠，钱氏自然更信任娘家人，但他们毕竟隔了两个村子，且不姓沈，家业不好托付在他们手上。

思来想去，只有沈大郎一家子是可靠的，这些年相处下来亦十分厚道，家里的田地可以托他们照看，而那些牲畜和粮食，还是全部卖了换成现银的好。

正好，这日得了消息的钱壮同上司告假，从恭州赶了回来，钱氏便请他还有里正村长等人做见证，和沈大郎一家说好田地的事情。

“我家的地，以后都给你们种了，种什么我不管，但要给我三成粮做租子，不过我不要粮，全给我换成钱吧。”

三成租子不算多，况且沈长林沈玉寿有了秀才功名，他家的田地现在不需要缴税，怎么看，这都是互惠的好事。

钱氏做事非常麻利，将这一切打点好，也不过三五日，她明白，孩子们还要赶回景安去读书呢，耽误不起时间。

处理完事情后，钱壮才有空好好看两个小外甥，他握拳轻抵沈长林和沈玉寿的胸膛，笑问道：“教你俩的拳法没落下吧？”

“不仅没落下，还精进了。”沈长林自豪的说，并顺势锁住了钱壮的手腕。

这一下出其不意，钱壮失力往前踏了半步，惊讶的瞪大眼睛：“有两下子，但这不是我教你的那些招啊？”

沈玉寿在一旁补充：“我和长林拜了景安巡检司的王指挥学武艺，已经学了快一年啦。”

“好啊，竟然背着我另拜山头。”

钱壮说着，将手挣脱出来，并反手一边钳制一个。

在绝对的力量面前，技巧只是毛毛雨，沈长林沈玉寿被小舅舅摁在怀中，动也动不得。

哎，看来学武之路漫长，还有待进步呀。

“小舅舅，手有点疼。”

“下次拜师，我们一定先告诉你。”

钱壮只是和小外甥闹着玩的，说话间就松开了。

“多学点本事也好，能防身。”

处理完家务事后，沈长林和沈玉寿又结伴去李童生家里正式拜访了一回。

李童生今年七十三，已经很老了，去年和他道别的时候，老人家思维还很清晰，但今年经开始犯糊涂，听他儿媳王氏说，李童生经常连儿子孙子都认不清楚。

大岩村私塾，也从去年冬天开始停办。

“李先生，我们来向您告别啦，我们要去景安念书，下次回来再来看您。”

二人齐声，一边说一边鞠躬。

李童生浑浊的目光里，忽有了几丝神采，他拄着拐杖，捋着白花花的小胡子，慈祥的应道。