接着询问他们在景安过的好不好，衣食住宿是否合心意，并叮嘱不要为了省钱苦自己，要吃好穿暖，并和先生、同窗们好好相处，不要惹是生非，但也不要被人欺负了还忍气吞声等。

絮絮叨叨写了几页纸，全是大白话，有的事还重复写了几遍，文采谈不上，思想也不深刻，但沈长林沈玉寿靠坐在一起读信，读着读着，视线便模糊了几分。

透过信纸，仿佛能想见钱氏说话的语气，还有总是沉默却细心的沈如康，以及爱掉眼泪但很慈爱的罗氏。

咸水村的平静日子仿若在昨天，又好像隔了无数载春秋。

沈长林不由的叹了口气，又拆开随家信一起捎来的包袱，里面有银锭六枚，合三十两白银，肉干五条，腊肠五条，还有两套冬衣，看到这些，二人都有些憋不住了，眼眶发红。

慈母手中线，游子身上衣，在异乡的游子是家人最大了牵挂，同样的，故乡的家人也是他们最深的羁绊。

“玉寿，我们再看一篇策论吧。”

“好，我去找剪刀将灯芯剪一下。”

灯光变亮了，沈长林从书架上取出一本策论合集，在书桌上摊开，同沈玉寿一起欣赏学习起来。

一定要努力，只要来年八月，他们中有一人考上秀才，钱氏他们便能迁来景安，一家人便可团聚。

很快，新年到了。

岁假加旬假及寒假，府学的学子们有近一个月的假期，不过，只有一半的人收拾行囊回了家，剩下的一半，和沈长林他们一样家乡遥远，只能留在府学度过新年。

小年夜这天，下了场大雪，晚上睡觉时还能听见雪簌簌下落的声音。

放假后，白日不必上课，四人便时常深夜才睡，夜深人静时探讨学问、做诗、写杂文、练字更能集中精力，今夜也是如此。

过了子时，沈长林方洗漱妥帖躺到床，许是精神过于亢奋，他闭目了很长一段时间也没有困意。

想了想，他干脆抱上被子，提上枕头，钻到了沈玉寿的床上。

“长林？”沈玉寿也没睡着，正在默背《大学》里的文章催眠。

“我们好久没一块睡了。”沈长林道。

沈玉寿往里侧靠了靠：“是啊，上来吧，只要你不嫌挤就好。”

“不嫌不嫌。”

府学斋室的床位只有三尺宽，冬天被子又厚重，要睡下两个半大的少年，还是颇为勉强的，不过二人都甘心如芥。

一夜到天明，雪也停了，足有四五寸厚。

今日说好要去拜访顾北安，于是一早，四人便收拾妥当，拿上最近的作业，踩着雪，走路去了春水巷。

知府衙门过小年才放假，一直放到元宵节，合计大半个月。

忙碌半年的顾北安终于得了一段空闲日子，接过昔日学生写的诗文策论，他看的很欣慰：“进步很大，诗酒趁年华，你们要珍惜大好的时光。”

庄稼长势好，他这位老农才会安心。

白雪笑着插话：“努力向学自然是应当，不过今日可以放松一下，你们有口福，今日有鹿肉吃，雪日吃这个最是滋补了。”

鹿肉？沈长林惊喜的瞪大眼睛：“哪来的？”

“还能是谁，王指挥送来的呗，已经切成薄片腌制好了，你们先点炭火，等他来就可以烤了，我去请魏医士过来。”

说曹操曹操便到，话才说完，王指挥也就是王巡检便到了院门口。

这鹿肉是衙门的同仁猎到的，送了他一块，王指挥虽是一介大老粗，但明白独乐乐不如众乐乐的道理，立刻趁新鲜送到顾北安这儿来。

美其名曰感谢顾北安不忘承诺，保他升职，以作谢礼。

不过明眼人都瞧得出，老王醉翁之意不在酒，对魏医士还有些念念不忘的意思，借着吃烤鹿肉的机会，想和魏医士多见见。

然落花有意流水无情，魏医士对他依旧冷淡。

不过王指挥内心十分坚强，悠悠道：“就算是一颗石头，也有被我捂热的一天。”

沈长林挑了挑眉：“不一定哦，很难的。”

“……”

王指挥一记眼刀飞来：“小长林，我好歹是你师傅，就这么怼我？”

说罢一招擒拿术要揪沈长林的胳膊，但沈长林反应迅速，一个闪躲，竟从王指挥的手下躲开，并闪出半丈远。

“行啊，身手有进步。”

“哈哈，多亏师傅教的好。”

平淡规律的学习时光过的飞快，冬去春来，秋至暑散，很快就到了院试前夕。

院考的主考官是一省之学政，学政虽在地方为官，却都是皇帝亲任，三年一届，等于钦差大臣，都是天子亲近之人，其才学阅历皆很出众。

按规制，学子们要去省府参加院考，但考虑到路途遥远兼人数众多，一般都采用学政在个府巡考的方式举行，因此，每府院考的时间不尽相同。

这次景安府轮到八月举行考试，恰好气温宜人，属于运气特别好的一年。

院考分两场，一为正试，二为复试，主要考四书文、经论、诗文、杂文等，科举考试无论童试、乡试、会试，其考试体型大同小异，区别在于竞争激烈的程度，还有考题的深奥度，越往上考，考生素质越高，想要脱颖而出，必须有真知灼见。

而院考的题目，则由学政本人加各著名书院的山长，在世大儒以及大学者联合讨论而定，沈长林看过往年的题目，基本从四书五经出题，但出题角度会更侧重治国方略，而不是泛泛之论。

考前半个月，沈长林一行去给帮他们做保的廪生送银两，这叫做送贽敬，廪生帮人做保，若被保学子出现舞弊等扰乱考纪的行为，作保人也要连坐，严重者会丢掉廪生名额甚至治罪。

因此，这贽敬，也像是风险保证金，不退还那种。

沈长林原本想请李文柏做保，不过他似乎想利用这次院考好好挣一笔外快，知道他家贫十分缺银子，沈长林几人便很识趣的另找他人，免得他为难。

交了贽敬，接下来就是最后的准备阶段，每日按照计划去复习准备，沈长林由一开始的紧张，到逐渐放松，最后轻装上阵，启程来到考院前。

照例是先搜身，核对考引，廪生认保等程序，接着领取考牌，按照序号进入自己的考间。

来时天还未明，等考生们各自落座，天色已经大亮。

紧接着铜钟敲响，全场肃静。

院考正式开始了。

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第50章 试帖诗

◎是陷阱的味道【合更】◎

院试的录取名额, 按当地的文风高下、赋税人丁多寡而不同。

景川府的录取名额是六十人，今年参考的学子超七百，录取率不足十分之一。

沈长林刚才排队入考场时, 见了好些须发皆白的老童生，及近不惑之年的中年人, 成家立业甚至年老了都不放弃科考，可见科举考试的魅力和竞争之大。

按照惯例，沈长林依旧边研墨边看试卷, 第一场考八股文一篇, 试帖诗一首，答题时间共两天一夜，时间上还是颇为充裕的。

八股文的题目是——君子务本，本立而道生[1]，这题不算难，出自《论语·学而》，意思是人要坚持根本，这样治国做人的根本才会有。

本题出的中规中矩, 可发挥的余地不大, 沈长林想了想, 破题——惟求道而不立本心，则昏聩而无益于己, 接着承题、起讲, 整篇八股文概括起来, 便是赞同古先圣贤的真知灼见，并化用了一些典故, 赞颂当今圣上和国策, 最后表了一番忠心, 抒发一些自我之本道。

沈长林考府试时答题比较激进，经过一年多时间沉淀磨炼，院试时整个人沉稳了许多。