如果是白素去劝蔺青，又或者以白素去要挟蔺青，对方一定会投诚。

虽然他们都知道，这很残忍。

可君权之下，怎么可能不流血？

“白姑娘……”风榣迟疑地开口：“此事可否……”

只是，刚刚起了个话头就被段长川拦停。

少年抬头，眸光冷然。

警告出声：“姑姑。”

风榣立刻住了嘴。

一时间，房里无人说话。

外面的学子们还在争辩：

“淮南饥荒乃是天灾，与朝廷有何干系，又不是朝廷下旨，令整个淮南颗粒无收。陈大人力挽狂澜，救百姓于危难，难道不该赞扬？”

“这与摄政王又有什么关系？”

“陈大人是摄政王选的啊，知人善任，难道不是摄政王的功劳？”

“你……！你可知，最后在御旨上盖章的，是皇上？同样是知人善任的功劳，为何就只有摄政王要赞扬？”

“皇上去年都未满一十八岁，哪有任用大臣的权利。”

“蔺青你觉得呢？”

“对，木之你来说，我们听你的。”

“怕是要让大家失望了，未知全貌，木之不敢置评。”

……

声音从门缝传回雅间之内，蔺青站位中正，非常明显。

坐在最上位的少年，动动僵直的身子，终于缓声开口，说：“此事容后再议。”

云邪气急，用气音同他吼：“还容什么后！难道你没看出来，此事咱们已经没了优势！再往后延下去，是等着人都被抢走吗。想想你手底下现在还能用的人，文武百官，你能用的，两只手都能数得过来。四年一回的春闱，仅此一回的机会，错过就没有了！难道你还要再等四年吗。且说这四年时间我们等不等得起，四年之后，就有把握笼络那年的状元？”

一番话，让气氛压抑到了冰点。

向来明事理、识大体的风榣，竟也附和云邪。

“云儿说得很对，兹事体大，四年一度的春闱，正正好卡在我们的机遇上，此事拖不得。”

她说。

而后深深地吸下一口气，干脆转身朝白素单膝跪了下去：“我是他二人的长辈，这个不情之请便由我来说。我知道这很难，但现在只有你……”

云邪一声惊呼，连忙跪地去扶她：“姑姑！”

“云儿，回去。”

“可是……”

“本座命你回去。”

两人双双跪在地上，拉拉扯扯。

而坐在椅子上的白素，却是半点回应也无。

段长川听的心烦意乱……看得也心烦意乱。

一股无名的火，从心底狠狠烧上来。

终于……少年满含怒气的声音，在房内响起。

“够了！”

“啪”的一声拍在桌上，声音之大，甚至让外面喋喋不休的争论声都跟着一停。

他们原本说话都故意压低了声音，再加上外面众人高谈阔论的掩盖，说什么都不会被发现。现在段长川直接桌子一拍，这不等于自曝？

云邪和风榣拉扯的动作一起顿住，脑袋里想着补救的措施。

这个话应该怎么圆。

最重要的是，不要成为众人的焦点。关注越多，暴露的几率也就越大。

段长川也意识到自己轻易被挑起情绪，太过意气用事，登时也有一点心虚。

于是……

就在整个饭馆都被这雅间里这一声给吓到噤声，竖起耳朵想再听几句的时候……

那雅间里，忽然又传来一个怒气冲冲的声音，说：“说好带我听曲儿，这都一下午了，半句曲也没听着，我说换个地方，你有何不乐意的？”

听起来，似乎和方才发脾气拍桌子的，是同一人。

下一刻，众目睽睽之下，那雅间的门开了。

接着，一阵风过去，有人飞快地冲出了门。

后面还跟着一位拿着扇子的公子，追在那少年身后，边跑边喊：“哎，哎！人家酒家今日有人集会，这不是这个时候听曲儿显得不礼貌么！你发什么脾气！”

接着，冲出另一个书生打扮的小哥儿。

最后，女子匆匆往柜台上扔了一袋荷包，也急忙忙地走了。

好家伙……

还以为是出了什么事，原来是位浪荡地公子哥，因为听不着曲儿，发脾气呢。

所有人无奈摇头，又加入争辩中去。

只有坐在正中央桌位上的蔺青，看向几人离去的方向，目光愣怔。

……

-

段长川这一下，足足跑出余津楼一整条街，才终于停下。

后四人一起慢吞吞地往小院里走。

虽然大家一起再楼里演戏，打破了一些沉重的氛围，但四人之间仍旧漫着一股尴尬。

“白姑娘，还要委屈你，戴上这绸缎……”

到了密道门口，风榣拿着白绸开口。

女人就点点头，闭了眼等着她动作。

等到眼睛再一次被蒙住……

段长川见白素转头朝着自己望来，声音淡淡的，说：“有劳陛下，带臣妾回去。”

心里突然，很不是滋味。

这是云邪和风榣设的一个局，故意在他们想要去余津楼查探可以招揽的文人的时候，叫上白素。

在明知道蔺青会来、蔺青不会站队的情况下，向白素施压。

说得冠冕堂皇，这是对白素的器重，这江山能否保住，就看白素一人了。

说得不好听，就是将她逼到一个绝境，让她不得不做选择。

玩弄人心，也是帝王权术。

云邪和风榣知道段长川不屑，干脆亲自上手了。

可白素呢……

和山盟海誓的情郎被迫分开，嫁了一个绝对无法反抗的人……接下来，还要被逼去劝说情郎，为她现在所嫁之人效忠？

这么肮脏下作、这么见不得光的手段，段长川单是想想，都觉得分外恶心……

白素会不会觉得，他这个皇帝更恶心……？

通往皇宫的密道，在无限的尴尬里，显得无比漫长。

两人也不似先前那般双手交握着……而是规规矩矩的，衣袖相牵。

直到……

许久之后，属于女人的手，悄悄地旋上来，勾上了手掌心。

少年低头，脚下一怔。

听见耳侧的声音响起，分外温和：“怎么不走了？”

连忙磕磕巴巴地撒谎：“刚刚……脚下突然绊了一颗石子……现在没事了。”

“嗯，陛下当心。”

“……好。”

-

风榣和云邪走到半路便借故就回了司天监。

于是，空荡荡的密道里，顿时只剩下段长川和白素两人。

“段长川。”

女人忽然开口。

“嗯……”

他轻声回应。

“我之所以没有答应去劝蔺青，是因为……”

“朕……朕知晓，此事，却是云邪与姑姑做的不妥。这很过分，朕知道……”

他急急忙开口，将她打断。

【我知道原因，不想亲耳听见你说……】

【我也知道，自己这样……真的很下作。】

【所以……可不可以，不要再说了。】

少年在心里默默地想着……

脚下的步子，越来越沉。

却忽得，被一整个拽住。

下一刻，蒙着眼的人，沿着他的胳膊一路向上。

摸索着……抚上他的脸颊。

“我想说的，不是这个……”她说：“段长川，别这么想你自己。”

她说：“你已经很好了，主意也不是你出的对不对，别把责任都揽到自己身上。”

她说：“对自己好一点，别总这么贬低自己。”

少年呼吸一颤……

缓缓抬手，摸上她的手腕。

“对不起……白素，朕没想过让你去招揽他。”

“我知道。段长川，你要相信自己是一位好皇帝，良禽择木而栖，良臣择主而侍*。蔺青是忠肝义胆之人，他分得清谁才是明君。你只要做好自己，根本无需招揽，他自然会站在你这一边。但如果是由我把他招揽过来，反是多此一举了，而且，如此一来，他也不会效忠于你，适得其反。所以我没答应……不是因为这个招数下作，也不是因为我和他有什么旧情。”