“如何？姑母怎么说？”许明嫣眸子里闪过亮色，急急抓住那宫女问。

“太后娘娘说……”冬儿冷不丁瞧了眼许明嫣的脸色，支支吾吾道：“让娘娘这一月好好反省，吃一堑长一智，以后莫要在做惹皇上生气的事，不然太后娘娘也救不了娘娘。”

许明嫣眸色狠戾，抄起旁边的花瓶就往外扔。

“哐当”一声，响彻整个大殿。

“滚——”

“都给本宫滚出去——”

许明嫣怒气冲天，宫人们全都不敢说话，低着头退了出去。

用得着她的时候就是好侄女，用不着的时候就扔一边去。

许明嫣算是把她这位太后姑母看得清清楚楚。

深宫中，哪有亲情在，不过都是唯利是图之辈，能不在背后捅刀子便已经是不错的了。

她就是许湛和许太后在夺权途中的一个棋子而已。

可这棋子有一天想通了不愿再当棋子。

许明嫣指甲深深嵌在肉中，眼底的怨气呼之欲出。

终有一天，她也会成为万人之上的太后！

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晚间，姜子真的奏呈从渝州传到京城驿站，卫元祁连夜取回送到霍澹手中。

信中，姜子真将本次去渝州发生的事情详细写进奏呈和案卷综述里。

姜子真此行去渝州乃奉密诏出行，可在途中却多次遭遇伏击，很难不怀疑是有人在路上故意设伏，想方设法阻挠此行，欲夺他性命。

姜子真去时躲开了两次伏击，顺利到达渝州。

姜子真在路上遇伏，便表明在暗处的那奸佞臣子早就知道他去渝州的真正目的，如此一来恐怕渝州刺史曹冀也知此事。

曹冀不是傻子，定是将证据掩藏或销毁，姜子真再去查时，恐是扑了个空。

于是姜子真起先就隐瞒了此行目的，只说是奉命调查渝州进奏院进奏史冷兴昌落水一事。

渝州刺史曹冀年近四旬，表面上看着和蔼老实，其实整个渝州官吏中城府最深的非他莫属。

装傻充愣一把好手。

姜子真愣是没从他口中套出有用信息，这老头装蒜装成精了。

姜子真暗地里搜查曹冀私铸铜钱的证据，曹冀防着他，故意露出线索，将他引到渝州一处偏僻的荒山上。曹冀和山上的匪贼勾结，想要取他性命。

那些山匪把姜子真砍伤带回山寨，知他是奉旨查案的朝廷命官，怕惹事连累一寨子的人，在姜子真承诺不伤及山寨的人后，这才将他放走。

曹冀一计不成反生另一计。

姜子真伤势未愈就又顺着得到的线索往下查，追查到了一处山洞，他知这恐是曹冀的陷阱，但还是义无反顾进去了，只是留了个心眼，让心腹守在山洞外面，以防不测。

姜子真刚进山洞没多久，洞中岔路口的通道便被大石头给封住了，曹冀断了他出去的路。

山洞黑暗，不透气，不到一刻钟姜子真便感觉呼吸不畅。

在昏倒之际听见了心腹的声音，再后来，他便没了意识。

再醒来时，已经被手下救出。

曹冀也没想到姜子真能活着出山洞，趁着他身子尚未痊愈，卷了家中财物逃跑。

姜子真带人赶到刺史府时早已人去楼空，他加派人手搜寻，一日后在河边发现了曹冀的尸身。

曹冀被割喉，一命呜呼。

姜子真还是晚了一步。

他又去了趟那山洞，发现里面的东西被人挪动过，线索早就被人抹除了。

姜子真此行所寻得的假铜钱较丁老三在状书中所提及的少了一倍，由此可见那钱全被偷偷运走了。

霍澹一目十行，将传过来的罪证逐一放在案面上。

“子真从未让朕失望。”霍澹垂下眼眸，微微上挑的眼角中是道不尽的喜悦。

卫元祁接话，笑道：“姜子真平常吊儿郎当，一旦较起真来，我们几个同龄人中望尘莫及。”

霍澹将罪证收进匣子中，道：“他可不是吊儿郎当。”

他是故意吊儿郎当做戏给旁人看的。

第51章 干事业第五十天

翌日。

紫宸殿。

霍澹等众臣上奏完, 道：“不知众位爱卿可还记得前段时间廊桥坍塌，前工部尚书纪永升贪墨一案？”

姜国公默不作声，余光落到斜前方的许湛身上。

许湛眉眼微微一动, 持符节站在原处。

清远侯思索一阵, 持符节，躬身道：“纪永升作为一部之长，明知偷换木料会改变桥梁的承重, 却利欲熏心, 不顾百姓安危, 死不足惜。”

霍澹稳坐龙椅, 道：“清远侯所言极是。事发之后，姜少卿从纪永升口中探知此事与渝州某个案子有关，朕便派他秘密前往渝州探查。昨夜姜少卿传信回京, 渝州刺史曹冀，私铸铜钱, 妄图加害朝廷命官。”

霍澹欲言又止。

一石激起千层浪, 庭下唏嘘一阵, 窃窃私语。

“这是掉脑袋的事啊！”

“私铸铜钱, 他有几个脑袋够掉。”

霍澹扫了眼庭下，冷冽的目光挪到许湛身上，一字一句, 道：“现已伏诛。”

“此罪滔滔，诸位爱卿若嫌命长，大可效仿。”

众臣跪下, 齐声道：“臣等不敢。”

霍澹冷着张脸, “敢于不敢，自己心里门清。都起来吧。”

“还有一事, 新任工部尚书人选朕已选定韦仲旌，那些个催朕的大臣，也该歇歇了。”

退朝后，众臣聚在紫宸殿外廊，姜国公被团团围住。

“姜少卿年少有为，此行去渝州立下赫赫功劳，恭喜姜国公。”一大臣祝贺道。

姜国公摆手，推辞道：“韩尚书过誉。那小子平日里就稀里糊涂地过，这次碰巧撞上了而已，谬赞谬赞。”

“姜国公，您这就是谦虚了。”

气氛一团和乐，清远侯在一旁，忽地插话道：“话说新任的工部尚书，各位有知道此人的吗？”

户部韩尚书摇头道：“没听过。”

一大臣道：“我上奏举荐过一人，倒不是此人。不过皇上这么做自有皇上的考量。”

另一大臣附和道：“此话有理。”

许湛坐于一旁，慢慢转着茶盏，若有所思。

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傅钧许久没见女儿傅莺，下朝后向霍澹请了旨入后宫看望女儿。

霍澹准了，让严庆给他带路。

宫廊上，独有严庆和傅钧，两人便也不在伪装不熟，热络聊了起来。

严庆将拂尘搭在肩上，神清气爽，道：“今日下朝，许湛那脸色真是难看，多亏傅将军心腹在途中搭救姜子真，不然以那小子整日不务正业的德行，就算是在渝州待上一年，也不一定能找到线索，或许还被杀了好几回。”

姜子真在途中遇刺两次，险些命丧山洞，得亏傅钧手下暗自相助，不然这时候那尸骨在山洞都发臭了。

傅钧笑道：“除掉许湛这么个爪牙，连带着将工部也给他收了，大快人心吶！”

严庆如今还多了赵婳这么个筹码在手上，顿时喜笑颜开，“好兆头，好兆头，咱们的好日子还在后头呢！傅将军，咱家可待你不薄，都是一根绳上的蚂蚱，胜利在望，此时可不能别人挑拨。”

傅钧道：“公公您这说的，我能有今日，不都全仰仗您？”

话说这么说，但傅钧心里却不是这般想的。

——谁跟你踩一根绳，等时机成熟，宁王回京，就把你推出去。

严庆笑了笑，带傅钧往长信宫方向去。

且说这边，霍澹故意支开严庆，独自去了霁华宫一趟。

渝州假.铜钱案，是丁老三检举揭发的，也是赵婳冒死递到他手上的，如今真相大白，她有资格知道。

霍澹刚踏进霁华宫便听见大殿中的闹腾声，殿中似乎很欢乐的模样。

守在宫门的奴才见皇帝驾到，正欲扯着嗓子通传，霍澹摆手，比了个“禁声”的手势。

他悄悄往大殿去，听见霍岚那爽朗的笑声，他无奈地捏捏眉心。