姜纾说，百姓安定比复国更重要；他还说，门阀垄断的朝堂是时候打破了；以及那句“若不能做到德才兼备，至少‘德’字先行”……

难道, 这一切都是假的吗？姜纾表面仁义道德，私底下却做着泄题谋私之事？

“绝无可能。”楚溪客斩钉截铁地说。

林淼抿着唇, 分明持怀疑态度。

楚溪客坚定道：“阿淼，若阿爹当真参与了泄题案, 我把命给你。”

林淼神色微动。

上一世，他和姜纾面对面的接触实际不多, 因此并不了解对方的为人。他却了解楚溪客。

在旧友悉数死去，只有他们两个互相陪伴的那段日子, 楚溪客把自己最大的秘密都告诉他了。

他们一起推行新的田亩制度，改良稻谷品种, 搜集更多可食用作物, 国库的存银没有一分花在楚溪客个人身上，全部用来兴修水利、铺设道路、扶持教育。

无论作为好友还是君王，楚溪客从未令林淼失望过。

所以，这一刻楚溪客用命担保, 林淼不得不信。

楚溪客看出他的松动, 立即道：“阿淼, 关于那张图我定会给你一个交代，眼下最要紧的是拦住金吾卫，若再迟疑，贾生和楚百岁的命都要搭进去了！”

“不行。”林淼坚持道，“你不能参与，我一个人去就好。”

楚溪客急了：“傻阿淼，怎么关键时刻改走‘笨蛋美人’路线了？你好好想想，这件事已经把阿爹牵扯进去了，无论如何我都不可能独善其身。我们越早参与进去，就越有可能掌握最核心的情报，也好让阿爹有个应对之策。

“更何况，我去了，梁尚书至少会看在阿爹的面子上搭理我一下，换成你一个人，八成会被当成楚百岁的同党一道抓起来！”

林淼可不是笨蛋美人，只不过想要护住楚溪客罢了。

楚溪客没容他再犹豫，直接改用蛮力拉着他跑起来。他一边跑一边小声嘟囔：“怎么说我也是‘主角受’呢，最起码的‘不死光环’还是有的。”

没想到，旁边传来林淼的轻声应和：“谁不是呢！”

楚溪客一时间没听清：“你说什么？”

林淼却不肯再说，反手拉住他：“快走，楚百岁要被带走了！”

楚溪客再也没心思追问，当即冲上了监考台。

这个时候，楚溪客想要保住楚百岁已经不单单是出于同情了，更是为了姜纾。

《血色皇权》中，就是因为牵扯到的考生都被灭口了，姜纾才辩无可辩，即便后来主角受成了皇帝都没找到有力的证据为他洗清冤屈，以至于让姜纾在死后背负着“世家之耻”的骂名。

所以，这一次，楚溪客无论如何也要保住贾生和楚百岁。

主考官是吏部尚书梁琦，他与国子祭酒是世交，算是微妙的利益共同体，因此，他也不愿看到姜纾被冤枉。

——这是楚溪客最大的依仗。

所以，他最大的障碍不是如何说服梁尚书，而是需要找出一个理由，让梁尚书能给其余监考官以及龙椅上那位一个交代。

“楚生和贾生是被利用的，他们对此事并不知情，幕后之人只是借笔生事，若今日此二人走出考场，势必会被灭口，来个死无对证。”楚溪客冷静地说。

梁尚书威严道：“何以见得？”

楚溪客果断道：“因为，有问题的笔不止这一支。”

此话一出，诸位监考官不禁大惊失色。

若考场中当真还存留着泄题之笔，那么牵扯到的就不仅仅是姜纾，还有他们了。

梁尚书沉声问：“你有几分把握？”

楚溪客镇定道：“十分。”

实际上，并没有把握。

这是刚刚跑来的路上，林淼提供给他的消息。

林淼也不十分确定，只是结合前一世的蛛丝马迹做出的猜测。但是，没有更好的办法了，只能冒险一试。

唯一可以确定的是，泄题案和卖笔墨纸砚的四宝斋以及平康坊的菩提寺有关。

“这是四宝斋新出的‘金榜题名’笔，买的考生不止一个，有问题的想来也并非这一支……想要找到并不难，许多考生为求吉祥，会将笔供奉到菩提寺开光，菩提寺的僧人在笔杆刻上梵文。”

所以，只要找出所有刻有梵文的笔就好。

一位监考官拧眉道：“你可知，这样做会闹得人心惶惶，甚至直接影响科举结果？”

“若是就这么把楚生和贾生带走才会真的人心惶惶。”楚溪客据理力争，“方才，他们被金吾卫那般强硬地从考舍揪出来，沿途的诸多考生都看到了，恐惧情绪已然蔓延开来，若他们二人不能安然无恙地回去，那一片考区的寒门学子会怎么想？”

监考官的神情略显松动，转而问：“然则，若大张旗鼓地搜查，要如何对考生解释？”

楚溪客道：“不需要解释，只需要将所有人的笔都换一批。就说考舍本就准备了统一的笔墨，只是送来得晚了一天，这才临时更换。”

“全部换一批？你可知这场中总共有多少考生？就算每人一支笔，也要数千支了，谁能在这短短的时间买齐这么多笔？”

“楚记可以。”楚溪客无比笃定。

监考官们当即噤声。

见识过楚记跑腿小哥全城送奶茶的架势，没人敢肯定地说，他们做不到。

然而，依旧有人持保守态度：“你说的有道理，但没必要。我等只是奉命监考，查案的事不归我们管，出现了问题，只需及时上报给大理寺就好。”

楚溪客道：“大理寺自然要报，但不能是现在。这显然是一场有预谋的栽赃陷害，若真把这两名考生送过去，他们能不能有命活到大理寺都不一定。”

在场的十几位监考官与协考官，有的面露同情，有的一脸淡然，谁都没有开口，俨然一副不想牵扯其中的姿态。

说到底，楚溪客还是不够了解人性，他自己在乎无辜考生的性命，不代表旁人也在乎，或者说，即便在乎也不足以让他们为此搭上自己。

这时候，林淼开口了：“若不止《春江戏鸭图》呢？倘若其余笔中藏的是诸位所画的《寒梅图》、《百喜图》、《穿花蛱蝶图》呢？”

轻飘飘一句话，令所有人心头一沉。

是的，万一此时果真有人指使，又怎能确定，对方的目标只有姜纾？万一是所有的前朝旧臣呢？又万一是整个清流集团呢？

后面的话不用再说，这一次，楚溪客和林淼联手，赌赢了。

不过，梁尚书并没有完全按照楚溪客提供的方案解决。他的法子更圆滑，更稳妥。

趁着吃午饭的时间，他让所有考生把所用的笔墨、纸张都拿出来，然后召集志愿者一一检查。

若有人问起，志愿者就说：“例行检查而已，不仅今日要查，之后每个科目都要查的。所有带字或者带图画的毛笔和砚台都要换掉，同时也要看看诸位的试卷是不是有墨渍或缺损，同样可以更换。”

这么一说，考生们的心当即安定下来。

就连志愿者都不知道所谓“例行检查”背后藏着那么大的阴谋，他们接到的指令就是收缴所有刻着字的、绘有花纹的笔墨，然后换成考务处准备的那些。

这样一来，所需笔墨的数量就大大地降低了，吏部和礼部的库存就足够用了。

梁尚书没有让楚记插手，也是为了保护楚溪客。

整个过程下来，当真又有十余支涉嫌泄题的笔被搜出来。正如林淼所说，当真不止《春江戏鸭图》，至少三名监考官牵涉其中！

所有人都惊出了一身冷汗。

这下，刚刚最为反对的那些人，几乎是用感激的目光在看楚溪客和林淼了。

楚溪客趁热打铁，为贾生和楚百岁说情：“牵扯到的考生与监考官不止他们，若只是将他们关押起来，也说不过去。不如就放他们回去继续答题吧，也能让那一片的寒门学子安下心。”