宁长风往那边看了一眼，拿起架子上已经烤熟的沙鼠，迈步朝他们走去。

“最后一个了，给你们留的。”他把肉串递给林为。

林为捂住脸，瓮声瓮气道：“不吃！”

宁长风转身就走。

他不是个擅长安慰别人的人，何况林为并不在他的任务范围内。

“你站住！”

林为瞪着一双通红的眼睛，凶神恶煞道：“现在你知道我们是什么人了，我劝你滚远点，当心怎么死的都不知道。”

宁长风侧头，神情并不在意：“我以为多大的事，陇州地界两族混居是常有的事，犯不着为个出身就要死要活。”

“你——”

林为愣了一下，就见对方已经踏着黄沙离开了。

夜深。

风又刮了起来，宁长风靠坐在背风处，守着摇曳的篝火，在清点带来的包袱。

短刀、避虫包、铁钩、诱饵……

他身后男人们互相靠坐在一起取暖，都已经睡去。

林子荣往火堆里添了几根枯柴，橙红的火苗往上窜了窜，火光在他脸上跳动，映照得他脸上的烫伤都像活了似的。

林为头枕在他腿上，瑟瑟发抖地抱紧胳膊，睡得并不安稳。

“四十多年前，当时昭国还未分裂为南北两国，国力强盛，天恩浩荡，和以羌族为首的多个部落民族实行通婚通商之制，结永好之盟，羌族公主阿依木为保两族之和平，主动前往昭国和亲，自她之后，不少羌族女子越过边境线，嫁给陇州当地军户，繁衍子嗣，可惜好景不长——”

不过七八年光景，昭国皇帝第十三子夺权篡位，废除长兄太子之位，将其驱赶至当时瘴气遍布的荆楚之地。不仅如此，他还单方面撕毁了与羌族各部落的盟约，一意孤行地发动了战争。

昭国与羌族通婚日久，仗一打起来却不认亲疏远近，军户们只好含恨将妻儿藏进深山，拿起戈矛对准妻子的同胞。

这些孩子后来就成了流浪在边界线的混族人，干些偷抢的营生过活，直到陇西营主将赵阳过来一枪挑了他们的窝点，将他们拘进了军营。

“你们这样的人，他抓了多少个？”宁长风问道。

林子荣闭了闭眼：“起初有百人之众，被他打散编进了不同旗，如今剩下的也就二三十人罢。”

在一个时刻备战的军营，要死人太容易了，甚至都不需要具体的理由。

宁长风沉默了一瞬。

他扎好包袱口，从火堆中拾起一根燃烧的杨木枝，对林子荣道：“待在这里不是办法，我去那边的绿洲看看。”

林子荣目露犹疑：“你不怕那里的狼群？”

回应他的是宁长风离开的背影。

*

到达目的地时，天才蒙蒙亮。

绿洲边缘亮起一双绿色的狼眼，紧接着出现第二只，第三只……

不过片刻，已有十余头灰狼集结在此，和这绿地中的不速之客遥遥对峙。

宁长风抽出短刀，踏进了这群沙漠狼的领地。

第43章

气温骤降,林为哆哆嗦嗦地爬起来，被塞北的西风吹得直打摆子。

“他真去绿洲了，这会儿别不是被狼群给生嚼了吧？”他一张口就吃了满嘴的风沙,连忙呸呸几口,夹杂着几句咒骂。

宁长风去了一天一夜,至今未回。

小队里的其他人学着他的样钓沙鼠，却一无所获，捂着饥肠辘辘的肚子躲在避风处抬眼望天。

林子荣倒是逮到一只刺猬，可僧多粥少,扒了皮就只剩骨头了。

“要不……我们回去吧。”终于有人熬不住，舔了舔被朔风吹得干裂的嘴唇提议道。

“回去？”林为睨他一眼：“要回你赶早,八十军棍下来兴许我还能替你收个尸。”

“可在这干熬也不是办法。”那人早已习惯了他的嘴毒,并不以为意，只看了看乌沉沉的天色，神情忧虑：“马上就要下雪了,到时我们都会冻死在这里。”

林为脸色耷拉下来。

他当然知道快下雪了，留在这里并不理智，可负责此次校练的巡查就在十公里外扎营守着，他们无处可去。

就在这时，林子荣将用布条缠好的刀背上,站起来道：“都整顿一下，我们去绿洲。”

两个时辰后,这队人来到绿洲边缘。

葱郁的乔木拔地而起，各种草木在此地生长旺盛,互相掩映间隐约可见动物的身影,让见惯了遍地黄沙与戈壁的大家不禁眼前一亮，西北地区长年干旱寒冷,这般鲜活明亮的苍翠让这群从未离开过边境线的人啧啧称奇。

若不是顾忌着对他们虎视眈眈的狼群，这帮人恐怕早冲进去了。

“我就说进不去。”林为举了举手里钝得割草都费劲的武器，垂头丧气地说道。

“我打头，你们在这待着。”林子荣一圈一圈解开布条，刀光雪亮。

林为还要说什么，就见他已经提着刀朝狼群走去。

他一跺脚，也跟了上去，其他人面面相觑一会，纷纷咬牙跟上。

单匹狼并不难对付，难的它们总是成群结队，还特别记仇，若伤了其中一只，其余狼群便会群起而攻，不死不休。

“嗷——”头狼伏低身体，喉咙里发出威胁似的嗥叫。

不一会儿，它身边便聚集了十几匹灰白相间的狼。

林为跟在林子荣身后，手里紧紧握着迷烟，心里慌得要命。

不知道这玩意儿对狼能不能起点作用。

头狼率先朝他们扑了过来。

眼看一场人与狼之间的恶战就要开启，头狼凌跃在半空中的身体突然一滞，接着重重坠落在地。

“呜~”它在地上打了个滚，迅速爬起来，夹着尾巴跑远了。

其余蓄势待发的狼群也在瞬间跑了个没影。

“才要去接你们，没想到你们自己来了。”宁长风的身影从树丛后闪出，视线在林子荣手里提着的弯刀上落了落，随即若无其事地挪开。

众人纷纷舒了口气。

进了绿洲，才发现里面居然藏着一个温泉眼，烫热的泉水汩汩冒出，注入天然形成的湖泊中，整个水面都冒着氤氲的雾气。

难怪这里温度宜人，草木还生长得如此茂盛。

林为觉得有些热了，脱下身上的棉袄搭在手上，一边张望一边啧啧称奇，谁能想到干旱苦寒的荒漠中居然有这么一片温暖如春的地方呢。

“这是——给我们搭的？”有人惊呼出声，指着出现在他们面前的一座树枝搭建的棚子，语气充满了惊诧。

宁长风略点了点头，道：“快下雪了，你们总要有个遮风挡雪的地方。”

他语言平静，仿佛替小队里的人着想是再自然不过的事情。

小队里的人却不淡定了。

他们互相交换着眼神，不约而同讪讪别开了视线。

他们孤立他、嘲笑他、猜忌他，没想到宁长风不但没斤斤计较，还将他们的安危放在心上……

一时间，众人都感到无地自容。

“那，那个——”林为支支吾吾，脸色赧然：“你一天一夜未归就是在这里给我们搭棚子啊？”

回答他的是宁长风扔过来的一把简易鱼叉：“别愣着了，干活。”

湖泊水常年温热，清澈见底，偶尔可见尺长的青鱼从水草间一闪而过，倏忽即逝。

但它们再快也快不过宁长风手里的鱼叉。

开膛破肚，架火起烤，抹上盐巴和现找的香草塞进鱼肚子里，在鹿鸣山生活习惯了，宁长风虽别的厨艺不行，烤鱼烤肉之类倒是练得炉火纯青。

这群人从小流浪，能混个肚饱已是不易，何曾吃过这些，一个个敞开了肚皮直呼好吃，恨不得将鱼骨头都啃干净。

吃饱喝足，林子荣又砍了些树枝回来，提议道：“咱们把这棚子再弄大些，结实些，睡着舒服。”

这次没有人再骂娘，大家欣然答应。

于是砍枝的砍枝，搭棚的搭棚，忙得热火朝天。

人多力量大，接近天黑时，一个长约三丈、宽两丈的树棚便扩建好了。众人坐在棚子里，满足地看着天上飘落的雪花，还未落地就被湖面上的热气蒸腾化了，周围暖融融的，只穿着单衣也不觉得冷。