樊长玉气极狠咬了他一口，他很快钳制住她下颚，不知怎么用的巧劲儿，让她没法再咬下。却又并没有退开的意思，反借着这机会强行抵开她齿关，在她口腔内来来回回扫荡了好几遍。

结束时樊长玉气都喘不匀，脑中一时缺氧，竟忘了再给他一拳，只难以置信瞪着他。

谢征松开她，食指拭去唇上的血迹，说：“现在是乘人之危了。”

那股被冒犯被轻薄的怒火直冲樊长玉脑门，她在谢征松开对自己手脚的禁锢退开时，直接拔出随身携带的一把剔骨刀抵在了他脖子上：“你以为你是谁，想欺辱我便欺辱我？”

谢征斜倚着木柱，被她用刀抵着，面上也无一丝异色，只在听到樊长玉这话时，才抬起眸子，神色罕见的认真：“比起你眼光不好，将来继续找个白眼狼，你不如跟着我。”

这句话说出来，不止樊长玉，谢征自己都浅愣了一下，随即又有一股理智被强行击毁的麻痹快意。

是了，比起她将来另嫁他人，把她留在身边不好么？

开了这么个口，后面的话似乎好说多了，他沉默了片刻，缓缓道：“我在外边有个很厉害的仇家，我可能会死在他手上，也有可能是他死，我活着。只要你愿意，且等我两年，我要是死了，会有人来给你送信，到时候你另嫁不迟。”

樊长玉冷冷盯着他：“你口口声声说宋砚是个白眼狼，你自己又比他好到哪里去？轻薄于我，再告诉我，你是对我有意？”

她收了刀，被冒犯的恼怒一时压过了其他情绪，抬起袖子用力抹了一把唇：“我打了你，也算是两清了，东西都在桌上，等城门一解禁，你就走吧。”

谢征看着她回屋的背影，嘴角连一丝冷峭的弧度都挑不起来了。

所以，他这是被拒绝了？

从出生到现在，只在崇州战场上吃过一次败仗的人，这一回，又在别的地方尝到了败的滋味。

他没拿堂屋桌上的东西，自己靠着廊柱站了一会儿，出了樊家院门。

因为前几日清平县反民围城闹事，眼下官府又戒严的缘故，临安镇街头也萧索得紧，几乎不见乡下农人来赶集。

谢征漫无目转悠到了镇外那片沿河的松林里，地上覆着一尺来厚的积雪，河水源于高低起伏的地势，水流湍急，河面上昨夜刚凝上的一层薄冰已碎裂开来，只听得半山的泉水叮咚声。

他在缓坡处就着积雪躺了下来，一条胳膊枕到脑后看着远处隐约可见个轮廓的临安镇发呆。

崇州战场上被设计命悬一线他没慌过，侥幸捡回一条命，被死士追出百里余地他也没惧过。坠崖被江水带到蓟州，他从江岸边上醒来，忍着满身的刀剑伤和风寒高热去寻村落，晕倒在野地里，被那女子捡了回去。

那时，他谋划的也不过是如何稳住西北大局，再一步步向着魏氏父子复仇。

是什么时候开始舍不得离去的？

那小小的屋宅里，总是吵吵闹闹，烟火气十足。他见过太多被苦难压弯的脊梁，但那女子，纵使天塌下来了，也会挺直瘦弱的脊背去扛。

或许……只是太久没有人那样纯粹地对他好过了？

喝药时的陈皮糖、新年的红封……一抹嘲弄的笑爬上谢征嘴角，有一瞬他想到了“摇尾乞怜”四字。

她大概就是太好心，哪怕那日被救的不是他，换做任何一个人，她也会那般尽心尽力照顾，买糖，包新年红封……

因为他可怜，所以她对他好，并非是对他有什么情意。

他那句跟着他，委实也成了个笑话。

骄傲了半生的人，并不太愿意承认这场笑话一般的挫败。

天际，海东青一边盘旋着，一边唳叫，似在寻什么人。

谢征这次迟迟没有吹哨，他微微偏过头，瞧见靠近河畔积雪化了大半的岸边，有一株嫩绿的草芽顶破积雪钻了出来，翠生生立在一片雪色之中。

冰销泉脉动，雪尽草芽生。

这是他当初写给她的新年对子。

他看了一会儿，敛眸半坐起来，扯断那草芽，扔进湍急的水流中，静静看着河水卷着那草芽远去。

乱了心扉，拔掉便是。

天际盘旋的海东青终于也瞧见了他，俯冲下来时，谢征并未抬手接它，海东青落地站了一会儿，不见谢征取信，不由歪头看他，走近用鸟喙轻轻啄了啄他手背。

谢征抬手替海东青顺了顺头顶的羽毛，视线仍落在远处的水流处，好一会儿才取下它脚上的信纸。

一目三行看完，信纸在他指尖化作碎屑，他最后再望了一眼远处的临安镇，说：“走吧，是时候回去了。”

-

蓟州。

一封从锦州来的急报送到了蓟州府衙，整个州府的官员看了，无不大惊。

“北厥人果真攻打锦州了！”

“还好武安侯并未身陨崇州，锦州有武安侯坐镇，想来北厥蛮子听到武安侯的名号，便闻风丧胆了！”

坐在议事厅上方的贺敬元面沉如水，尚未出一言，又有侍卫在议事厅外禀报：“卢城告急！长信王麾下大将郭信厚领兵五万围了卢城！”

此言一出，议事厅内一众官员更是哗然。

长信王世子带着一众死士假扮农人，挑唆清平县民造反的事才过去多久？

若是清平县的暴.乱没被镇压下来，百姓们当真反了，卢城又是蓟州同崇州接壤的第一道军事重防，后边挨着的就是清平县，届时卢城当真是腹背受敌。

一名官员大骂道：“反贼这分明是早有预谋！锦州告急，武安侯屯于徽州的重兵必会调去锦州，根本无力再拖反贼！反贼是要借此时机，侵吞西北之地！”

一名武将道：“眼下之急，是反贼已兵临卢城，咱们得怎么守住蓟州。”

卢城一失，蓟州就没了屏障。

一片吵嚷声中，贺敬元道：“郭信厚是员老将，善用兵法，卢城我亲自前去坐镇。”

“大人，万万不可！卢城眼下凶险，反贼五万大军压境，卢城只有两万兵力，您若有什么闪失，我等万死难辞其咎！”

贺敬元在一片不可声中，抬手示意底下官员不必再多言，他道：“我去凶险，卢城守城的将士们便不凶险了？我去了，反贼忌惮于我，卢城反倒没那般凶险，尔等也能有足够时间再向民间征兵。”

议事一结束，便有骑兵带着征兵令一路纵马奔向各地郡县。

-

临安镇。

樊长玉因为谢征的孟浪，生了一下午的闷气。

她翻开桌上的书，想看看书分散注意力，瞧见上面密密麻麻批注的小字，一口气又堵在了心头，上不来，也下不去。

这书上的批注，都是他那些日子熬夜写上去的。

怒气慢慢消下去后，想到他说的他可能会死在仇人手上，樊长玉心底又有些不是滋味。

他一直说要走，是因为背负了大仇吗？

她走出房门，路过堂屋时，见自己给他备的那一堆东西都还在桌上放着，和离书也在，两张都只落了她的名字，他并未签章，心下不由更复杂了些。

长宁和俞宝儿跟着巷子里的孩子一起出去玩去了，还没回来。

樊长玉走到南屋房门口，踌躇片刻，还是敲响了门。

里边没人应声。

樊长玉抿了抿唇，又敲了两下，出声道：“言正，你在吗？”

回应她的依然是一片沉寂。

樊长玉思及自己当时气急说了重话，言正可能不告而别，用力推开门，瞧见里边他自己的东西也什么都没带走，心才一下子落回了原处。

那他大抵是出去散心了？

樊长玉合上门，正打算回房，却听见巷子外一片吵嚷啼哭声和兵卒的叫骂声。

“军爷！军爷！我家就这么一个儿子！您就可怜可怜我们娘俩吧……”

“反贼就要攻打蓟州了，儿郎不上战场去，等着反贼打过来了血洗蓟州吗？”