顿了顿，又道：“我瞧着这街上其他孩童，也是由父兄抱着的。”

樊长玉四下扫了一眼，发现带了小孩出来看花灯的，若是有父母陪同，好像都是由爹爹抱着的。

她和言正带着长宁，也容易叫人误认成是一家三口。

言正生得又高大，她抱着长宁，已经有不少路过的行人打量上他们几眼。

不知情的偶尔还会对言正指指点点。

樊长玉想起方才饭馆的事，稍作犹豫，还是把长宁递给了谢征抱着，叮嘱道：“你若是手软了，就把宁娘给我抱。”

谢征淡淡应好。

他比樊长玉高出大半个头，长宁趴在他肩头，伸着脖子反能看得更远，路上一会儿指这里让他们看，一会儿指那里让他们看，整个人兴奋得不行。

樊长玉和谢征并肩走着，手上还拿着书生给她们画的那副画，脸上也难得露出了舒心的笑容。

街上不少行人看到了，都由衷地称赞好一对璧人。

一对中年夫妻带着稚儿出来看灯会，妇人抱着小儿子，瞧见樊长玉一行人，立马把儿子塞给了自己丈夫，板着脸道：“瞧瞧人家小郎君多会体贴媳妇，你个死人，看不到我手都快累断了！”

汉子两手抱着孩子，被揪着耳朵头偏做一边，哎哟哎哟地连声认错。

樊长玉一面忍俊不禁，一面又因为那妇人的话心底有些不自在。

她抬眼偷偷打量谢征，怎料对方正好转过头来，二人视线在阑珊灯火里相撞，他问：“怎么了？”

樊长玉干咳一声，正好瞧见了远处挂着五颜六色花灯的灯楼，道：“我瞧着那边好像有猜灯谜的，咱们去猜灯谜吧！”

长宁也远远地瞧见了那边各式各样的花灯，兴奋道：“宁娘要买一盏猪猪灯！”

樊长玉笑道：“好，咱们先去看看。”

谢征问：“她属猪的么？”

樊长玉还没回来，长宁就已经用力点头了，她扳着胖乎乎的手指数：“阿姐属虎，宁娘属猪。”

谢征眼神怪异地扫向樊长玉：“你只长你妹妹九岁？”

樊长玉道：“准确来说是十岁。我寅年正月出生的，我妹妹生于亥年腊月末。”

她看向长宁，目光柔软了下来：“去年腊月一过，宁娘也六岁了，镇上的习俗，父母丧期内未免孩童折寿，不可明着过生辰，这才生辰礼都没给宁娘备，只给她煮了碗面。”

她说着看向谢征：“你也吃过，就是那次煮的肥肠面。”

谢征：“……”

那实算不上什么美好的记忆。

不过她生辰在正月，这个月她便十六了？

谢征微敛了眸色。

樊长玉忽而问他：“你属什么？”

谢征不答。

她胡乱猜测道：“你属狗的吧？”

这有点像骂人的话，擦肩路过的行人没忍住回望他们一眼。

谢征一道眼风朝着樊长玉扫去，樊长玉很想收敛自己脸上的笑，却还是没绷住。

她说：“真要属狗还挺符合你性子的。”

她脸上那个笑容实在是肆意又灿烂。

谢征侧头看她一眼，问：“什么意思？”

樊长玉轻咳一声：“听说属狗的都特别记仇，骂人也很厉害。”

话没说完就收到了一记凉飕飕的眼刀。

樊长玉莫名心虚：“你自己那张嘴有多毒你不知道？”

谢征嘴角轻扯：“我也没在旁的事上多说你什么，不过是说你挑男人的眼光差了些，一个宋砚就让你念念不忘至今……”

樊长玉算是知道了什么叫做自食恶果，当初为了不让他误会自己对他有不轨之心，鬼扯了个自己对宋砚一往情深的谎话，现在好了，这人逮着机会就要对她一番鄙视嘲讽。

她忍不住道：“我何时对他念念不忘了……”

“噗——”

挂满条幅和花灯的灯墙后传来一声嗤笑。

樊长玉抬眼望去，就见几个猜灯谜的公子哥撩开条幅，从灯墙后边走了出来，其中一人正是宋砚。

“宋兄果真是深藏不露，县令千金为宋兄的才学所折服，就连这成了婚的前未婚妻，都因宋兄同夫婿不合！”一杏黄长衫戴冠的男子用合拢的折扇指了指樊长玉，脸上一派轻浮的笑意。

显然方才在灯墙后边嗤笑出声的也是他。

樊长玉脸色瞬间难看了起来，怎么也没料到那灯墙后竟会是宋砚和他的一众同窗。

她唇角瞬间抿紧，让那姓宋的误会自己还喜欢他，可没有比这更让她膈应的事了。

谢征见过宋砚，对他尚有几分印象，冷沉又压迫感十足的视线朝那几个风流仕子扫去时，在宋砚身上多停留了几息。

宋砚穿着一身靛蓝色袍子，大冷天的手上也拿了把折扇，接触到谢征的目光，与之对视后便下意识回避开了去。

他的几个同窗倒是不以为意，觉着他们一个个都是有功名在身的，上了公堂都可不跪，何至于怕这么一个屠户女的赘婿。

那黄衫男子当即就讥嘲道：“这位兄台，你也别沉不住气，宋兄乃清平县乡试唯一中举之人，你家娘子念着宋兄也是情有可原。”

他边上的另一男子打量樊长玉许久后突然抚掌笑道：“我想起来了，有一年这位小娘子还特地来县学给宋兄送过冬衣，那时我还问宋兄这是何人来着，宋兄答是家妹！”

“看来这小娘子对宋兄的确是情根深种，也无怪乎那位兄台提起宋兄就气急败坏……”

这会儿灯会上正热闹，几个人这一唱一和的，引得不少行人都驻足看热闹，好事者对着樊长玉指指点点。

“原来这就是宋举人那退了婚的未婚妻。”

“生得倒是一副好模样，可这都成婚了，还念着宋举人作甚，果真只有上门女婿才忍得下这样的气……”

“怎就这么巧在这儿碰上了，莫不是知晓宋举人今晚会来这灯会，特地前来就为了见宋举人一面？”

宋砚听得这些，目光扫过樊长玉，收回视线后对同伴道：“走吧，这灯谜也不过如此，没什么好猜的。”

樊长玉听着那些议论声，再接触到宋砚那个眼神，只觉一股窝火从心口顺着血液烧进了四肢百骸，浑身都犯恶心。

谢征看了她一眼，瞥向几人：“站住。”

语调懒散却是命令的口吻。

有了他这句话，围观的人脸上更兴味盎然了些。

宋砚一行人止住脚步，他的同窗回头看来时脸上带着高人一等的戏谑和神气。

那黄衫男子调笑道：“这位兄台还想跟我们动手不成？咱们可都是有功名在身的，你动了我们一根汗毛，这辈子怕是都没好日子过。”

谢征嘴角嘲意更甚，冷冷道：“你们读了十载的圣贤书，礼义廉耻都读狗肚子里去了？非议一女子便是你们读书人的做派？”

几人顿时有些讪讪的。

他薄唇冷戾吐出两字：“道歉。”

唯独那黄衫男子道：“我等何时非议了，不过是述以实情罢了。”

谢征眼皮懒洋洋一挑，说出的话刻薄且凉薄：“你考科举的题卷上，写的莫不也全是些议论妇人长短的话？君子之礼不记得，搬弄口舌倒是有一套，南风馆出来的？”

众人哄笑开来。

甚至有人大声道：“说得好！一群读过圣贤书的人，跟个长舌妇似的议论一女子也不害臊！南风馆的兔儿爷都没他们会嚼舌根！”

黄衫男子听着这些起哄声，一张脸瞬间气成了猪肝色，指着谢征：“你……你……”

他边上的同伴帮腔道：“尽是些无耻下流之言！有辱斯文！”

谢征轻嗤一声：“斯文？你们配得上这二字吗？读了几天书眼睛就长脑袋顶去了，焉知北雁南飞，遍地凤凰难下足？”①

他说这话时，淡薄的视线正好落在了宋砚身上，明显是这话是对宋砚说的。

几个读书人惊愕谢征也是个读书人后，顿时面露愤愤之色，他最后那句分明是羞辱他们，想辩驳却又想不出个能对回去的对子，一时间脸色煞是难看。