他忧心忡忡的，只觉饭菜到嘴里也不香了。

孙辂此时更是无心吃饭，只抬头担心地看着前面。

钱知府已经跟褚若贞等人商议完毕，此时道：“齐鸢虽是扬州士子，但到底只是一个白身，以韩生之才与之比试未免有失公允。”

李秀才一听，立刻争论道：“府尊大人，既是比试，当然要一视同仁。谢大人都说了，玲珑馆宴是文人士子畅游之所，齐公子虽是白身，但也是占了士子之名才上山的。”

言外之意，若齐鸢没本事就不应该在这。

他并不清楚齐鸢出现在这里是张御史的意思，只当是褚若贞偏袒这个小纨绔。再一想，他第一次与齐鸢见面时，那些扬州纨绔又何尝不是如此偏袒？明明知道齐鸢擅长玩乐，还故意为他打掩护，个个装作不懂。

钱知府也想赶齐鸢下山，但他已经看出张御史的态度，因此故意道：“李公子莫要着急，各位大人的意思是，这第二轮比试，便由韩生出题，由齐鸢作答。至于能否通过，则由我们三位考官与韩生一同评定。齐鸢，你意下如何？”

齐鸢的眉头高高挑起，看了眼钱知府。

这样看着是为了自己放宽条件，实际却是韩秀才摇身一变，从考生变成了考官。自己若是做不出，姓韩的是不劳而获。若的做得出来，考官从三位变成了四位，结果也未必如何。

齐鸢心下冷笑，随后转念又想，自己现在还在小纨绔的身体里，若真的按孙师兄那样五步答题，恐会风头过盛，惹人猜疑，如此，倒不如按照钱知府的来。

到时候自己就做出一副勉勉强强通过的样子，既要赢得这次机会，还要让钱知府认为是他放宽条件所致。到时候这位指不定如何懊恼呢。

他想到这，面色一转，笑着拱手道：“学生当然愿意。只是不知道这题目怎么个答法？学生愚钝，说不定要破到天亮呢！”

钱知府道：“自然要限时，张大人，限时多久合适？”

张御史满心惦记着齐鸢新赋格的谜作，朝中之人善制谜者不多，一般的文人士子也都是求学问道，猜谜不过是论学之余的消遣。他难得遇到一位同好，可惜明天一早就要离开扬州去查案了，心中当然十分着急，巴不得宴饮赶紧结束，好让他私下跟齐鸢畅谈一番。

钱知府过来问，他想也不想道：“既然限时，当然时间宜短不宜长。以一刻为限吧。”

钱知府内心一喜，问齐鸢：“张大人的话你可听到了？你需在一刻钟之内，做好破题承题。”又看向韩秀才，“韩生，出题吧！”

洪知县一晚上都没怎么说话，论官职他是最低的。论学问，这里还有褚若贞，也没他开口的机会。但现在眼看着说好的放宽条件，此时又加上了时间限制，他也不由着急起来，看向钱知府。

“大人，这一刻之限是不是有些苛刻？”

钱知府闻言瞪了他一眼：“既然是比试，当然条件要严苛一点。否则京中的两位士子如何服气？”

李秀才也道：“若是一刻钟内能做出，那我们就认输，立刻下山。韩兄，快出题吧！”

韩秀才已经思考了一会儿，想了想道：“此题亦是大题——子曰，‘诵《诗》三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对；虽多，亦奚以为？”

这段话出自《论语·子路》，大意是“熟读了《诗经》三百篇，交给他政务，他也搞不懂，派他出使到四方各国，又不能独立应对外交。虽然读书多，又有什么用处呢？”

巧的是齐鸢刚刚赠诗给李秀才，虽然那首诗实在讥讽后者，看来韩秀才也没听懂。但不妨碍韩秀才反过来讥讽齐鸢。

齐鸢不由挑眉，看了姓韩的一眼。

韩秀才不敢与之对视，出完题后便低着头看着桌案上的佳肴。

谢兰庭看看这个，又看看那个，正想看齐鸢又有什么花招呢，就见后者施施然走了两步，竟然坐到了孙辂的对面吃饭去了。

孙辂这一晚几乎没吃东西，见齐鸢过来，稍稍放宽了心。

齐鸢忙压低声道：“师兄，谢大人对我无意。我也把持得住。师兄放心吃喝就行。”这么好的美酒佳肴，只让师兄为他担心，他也不太好意思。

孙辂哭笑不得，正要说话，就听远处李秀才警惕道：“齐公子这是何意？是要孙公子当枪手吗？”

孙辂：“……”

齐鸢无法，暗暗给了孙辂一个放心的眼神，随后起身回到了谢兰庭的身边，继续落座开吃。

众人面面相觑。李秀才虽然无话可说了，但也不知道齐鸢在干什么。

只有一刻钟，不抓紧思考，还有闲心吃饭？

谢兰庭冷眼旁观半天，也忍不住道：“齐公子不好好答题，还回来吃上了，这是知道自己做不出，要提前认输？”

“惭愧，惭愧”齐鸢摇头晃脑道，“脑子里一时空空如也，所以想着回来吃两口。不是还有一刻钟吗？”

谢兰庭：“……”

他这样说，旁人也不好催促。

齐鸢便自顾自夹菜吃饭，将自己刚刚离座时新换的菜式都霍霍了一遍。

谢兰庭气极反笑，彻底放下了筷子。

眼看时间又过去不少，张御史忍不住问：“齐鸢，你想得如何了？”

“还无思路，”齐鸢皱眉道：“此题甚难，甚难……”

又过一息，眼看半刻已过，褚若贞也忍不住了，抬头看齐鸢。

“齐鸢，若有什么想法说出来便是，限时之作，也不会要求你破得如何新奇。”

这是在催促他抓紧了，不行就糊弄一下，不至于太丢人。

齐鸢笑笑，冲褚若贞道：“先生，是只破题承题便算通过吗？”

褚若贞看向钱知府。在座各位中，钱知府很明显地在偏袒京中士子。

钱知府心中正得意，现在一刻钟马上就过去了，齐鸢必输无疑，于是道：“自然，做出破题承题就算你通过。若能多些当然更好。”

齐鸢慢吞吞夹了一口荠菜，嚼着问：“那会不会因破的不贵不新不雅，到时候来一句另做他论呢？”

“既是说好的，哪能有临时反悔之举。”钱知府道。

“好。学生明白了。”齐鸢点点头，“学生一定把握机会，好好思索。”

眼看一刻钟就要到了，钱知府正要嗤笑他两句，就见齐鸢从美婢手里接过帕子，慢条斯理的擦了擦嘴，随后站起，走入场中。

张御史心中一喜，忙让人送笔墨纸砚。只是一刻钟的时限马上就到了，这还来得及写字吗？破题都写不完吧！

李秀才一行人已经胜券在握，面露得色了。

洪知县犹豫道：“齐鸢，你且不用管时间早晚，既然已经破题，先完整地写下来再说。”

“回县尊大人，学生字丑，就不写了。学生先破题。”齐鸢笑笑，也不啰嗦，径直道，“《诗》足以致用 ，为徒诵者惜焉。”

众人没料到他说来就来，齐齐怔住。孙辂最为紧张，仔细一听，最先回过味来，不由高兴道：“妙哉！”

韩秀才看他作诗，就以读《诗》但不通于政务来暗讽他。齐鸢破题，上来便是《诗》足以致用，不过是被“徒诵者”可惜了而已。

刘文隽等人在韩秀才出题时也在暗暗思索，这是他们平日的习惯，这会儿刘文隽也刚刚破题，然而思路却是顺着光读《诗》无用的，跟齐鸢的相比显然逊色许多。

张如绪更别提，他还在思索题目里的关键字，想着从哪儿下手呢。俩人对视一眼，难掩心中惊骇。

洪知县也惊讶地练练赞叹：“此破题清洁古雅，极为难得！”说话间身子已经忍不住坐直前倾，想听齐鸢如何承题。

褚若贞和张御史则对视一眼，纷纷点头，等着下文。从这此破题看，早上齐鸢的小试破题并非意外。

这小小儒童两次破题可都是一语惊人啊！