“主公？”他问道，“主公疑从何起？”

“从今日来道贺的那些世家豪强。”刘备抬起眼，眼睛里黑幽幽的，冷静极了。

他们带来了许多称颂之语，其中有些甚至称得上僭越，而且还是真心实意的僭越。

虽然他们当中不少人在袁绍那边交了投诚信，但只要全家还在刘备地盘上一天，他们不仅不能公开迎王师，而且还一定要表现出自己对刘备那十足赤诚的忠心——尤其在刘琰事发后。

这个局不是刘备自己做下的。

不仅蔡瑁刘勋张绣参与其中，还有那些与刘琰共事十余年的同僚，从事后态度看来必定也对此事心知肚明。

这细想就很可怕，三岁稚童也知道保守秘密最要紧的事是知道秘密的人越少越好。但从刘备往下这许多人都是知情者，却谁也没提醒平素知情识趣，长袖善舞的刘琰一声，而是全部选择了三缄其口，看着刘琰走上绝路。

刘备有这样的掌控力，那些士族豪强怎么能不心惊，怎么会不来卖力讨好？除了马屁之外，他们还力所能及地送来了许多家畜和布帛。

……他们甚至连自己的女儿都送来了！

那些窈窕的，丰满的，娴静的，活泼的女孩儿年纪小的只有十三四岁，大的也不过十七八，她们每一个都出身士族，每一个都是被悉心教养长大，因此有着花一样鲜嫩的容貌和知书达理的品行，也有着对未来梦幻一般美好的向往。

现在她们穿上了自己最好的衣服，头上插着珠玉制成的钗环，用辎车载着，含着恐惧的眼泪，被送到这个残破的，到处飘荡着尸臭的小城里，并且不得不做好与几十个同龄人分享一个四十余岁，出身寒微，半生戎马，且早有正室的夫君的准备。

徐庶对刘备的陈述略有点不满，他微笑了一下。

“主公膝下空虚，只有一位女郎，至今未有男嗣，此地士庶因而想为主公充实后宅，谋一个来日，也属寻常之理。”

“他们若是真这样想，为什么不送我粮草呢？”

徐庶愣了。

有无数辎车碾过黄河坚固的冰面，向南而去，辎车两旁有背负着新制铠甲的民夫，一脚深一脚浅地跟上车轮。

他们背着那些沉重的甲与兵器，于是牲口和士兵就可以不必那么劳累，他们也跟着辎车一步一步地向南而去，并且会对黄河南岸的风景指指点点一番。

他们是从更加寒冷的幽州过来的，越往南走，越觉得惬意，于是有军官策马而过时，大声地向他们许诺：

“待袁公得胜之时，咱们便都可以来这里分一块土地！”

回应他的是阵阵欢呼，甚至连辎车上的车夫都会用力拍一拍那些沉甸甸的粮袋表示赞同。

没有人知道河北四州究竟还能凑出多少兵卒和粮食，但队伍越走越长，如望不尽的长河一般，行走在荒野上，引得那些藏在林中或是坡后，衣衫褴褛的人偷偷探出脑袋，惊叹这壮阔的景象。

这是河北世家为袁绍凑出来的，而黄河南岸的世家为刘备凑出来的，是他们的女儿。

他们是不愿意送来粮草，还是已经送不出来了呢？

如果这些世家豪强都已开始捉襟见肘，各个郡县的官员又能从百姓家里收上来多少粮食呢？

那些女郎退是不能退的，不管她们是嫡女庶女还是挂了名的义女，刘备都得装装样子，安抚一下蛇鼠两端的士人。但让他一个嘴上快要急得起泡的主帅多看顾她们，也折实是离谱了些，只能将她们都统一安置了，等打完仗再一个个送回去。

但粮草可能无以为继这件事让刘备下了一个决心。

“以我之能，或许不至速败，亦可僵持，但要想尽快取胜，击退袁绍，恐怕是不行的。”

徐庶眨眨眼，怀疑主公还有后话没说。

果然主公试探性地，抛出了一个极其可怕的设想。

“我想让辞玉回来，登坛拜将，如淮阴侯例，如何？”

第534章

打仗是个很妙的陷阱,妙就妙在专坑那些觉得自己极有掌控力，也确实控制了领土和其上人民很久的交战双方。

因为这样的人不管看起来多谦逊，内心都会有一点傲慢在,毕竟他放眼望去,四周无不臣服。

他听到的经常是赞美与夸耀，久而久之变成阿谀奉承,再然后心中就会油然升起一股信心，觉得自己真如那些人赞美的一般强大。

因此古人发明了许多典故来嘲讽并提醒,比如夜郎自大,比如不自量力,再比如某篇后世学生都学过的《邹忌讽齐王纳谏》，道理是摆在这里了,但在这些典故出现之后，还有许多人继续栽进这个坑里，令人惊异于那些聪明人“哀之而不鉴之”的愚蠢。

但问题是，如果你是一个位高权重的人,日复一日生活在四海升平繁花似锦之中,你怎么知道自己看到的,听到的，是不是真的呢？

在很久以前，刘备一想到袁绍，就觉得那真是让人头疼的大诸侯,河北人口稠密，兵马雄壮，光是攻破幽州这一项就不知吞并了多少兵力与人口……那可是公孙瓒的地盘！公孙瓒可是年轻时刘备追随过的大师哥！

但随着时间推移，随着他得了豫扬，又赶跑了曹操占据半个兖州之后,这种想法渐渐变了。

袁绍确实很强，但光看地图，他刘备也不弱啊！他也可以说自己有四州之地了！他也是中原诸侯混战中坚强站到最后的雄主了！他怎么就不配和袁绍同台竞技一下！

张绣等人大败于马铠兵时，他心中还存了一些计较与侥幸。

毕竟那三位主将既不能齐心抗敌，张绣西凉兵久战疲敝，刘勋与蔡瑁又不知兵，输一场也算不得什么。

……况且这稀罕兵种也是刘备见所未见的，他也想不到它到底有多大威力。

……现在他自己被重骑兵照脸踩了，终于就清醒了。

“主公，彼军远道而来，我军正可以逸待劳，”徐庶略一思索，委婉地劝了一句，“若主公修缮柘城，与睢阳成掎角之势，主公在前，二将军在后，将袁绍困住，又如何？”

不错，袁绍劳师动众，他的粮食都是远路运来的，路上吃一半，运到剩一半。而刘备几乎是在本土作战，粮食的损耗率是大大降低的，这对于冷兵器战争来说是极其重要的优势。

刘备低下头，从案几旁的匣子里翻了翻，递过去了一封信。

……是关羽送过来的，斥候要绕开战场，所以晚了一天，但也不要紧，里面没写什么十万火急的情报，只说袁绍的后方又送来了十万石左右的粮草和两万人，其中有一万民夫，另一万看着像新兵。

徐庶拿着这封信看，越看眉头皱得越深。

他们估算袁绍的本部兵马在十万左右，这已经是个相当惊人的数字，但刘备和关羽加起来也有五万兵力，如果取守势是可以耗一耗对面，再耐心找出纰漏，慢慢削弱对方兵力的。

就比如靠着刘琰——刘备额外感慨了一句，“不枉我这么多年待他，到底帮了我一个大忙”——冀州军连死带伤近万人，这就是个相当漂亮的反击。

……现在关羽的信过来了，说袁绍军的数量还在增加，这就让人有点发憷了。

“陈元龙不是说又在广陵征募了五千兵，也将送来主公麾下？”徐庶安慰道，“这样一来，主公又有五万兵了。”

“这倒是，”刘备说，“只是总怕粮草无以为继。”

袁绍的粮草能撑到什么时候，不知道，有些小道消息说冀州人也开始吃糠咽菜，世家也勒紧裤腰带了，或许也不能坚持太久。

……但刘备总不能将希望寄托在这上。

他甚至也不敢奢望能直接给袁绍打死在这里，或者摧枯拉朽的先大破袁绍军，再一路追去冀州。

只要辞玉能赶紧给袁绍赶回去，放老百姓休养生息，也耕两年地就好。