唇齿间仿佛还残留着那种醇厚馥郁的香气。

“记得叫人来取车。”池雪焰重新发动跑车，朝他挥了挥手，语气愉悦地道别，“玩得开心。”

贺桥静静地目送他远去。

他走进家门后，最先听见的就是盛小月的惊呼：“哎，你手怎么了！在哪受伤了？”

“小伤，没什么事。”他没什么表情地摇摇头，“不小心弄的。”

接下来，他草草地与母亲道了晚安，径直走进自己的房间，看起来并没有谈论伤口的心情。

直到第二天，盛小月从贺霄那里得知了昨晚发生的事。

她忧心忡忡地敲响儿子的房门：“我叫了医生来，让他给你看看手好不好？”

贺桥打开门，看起来精神不是很好，回绝道：“小池已经帮我处理过了，只是小伤。”

“我都忘了，小池也是医生。”盛小月稍稍放下心来，趁这个机会问道，“昨天小池没受伤吧？我听说他也动手了是不是？”

“他没事。”

“没事就好。”说着，盛小月漂亮的眸子里浮现出一层怒气，“我已经跟你爸说了，那小子真是乱来，亏我还以为你们关系很好……”

“妈，这样没有用。”贺桥打断了母亲天真的话语，苦笑一声，“如果只是你们帮我教训他，一点意义也没有。”

盛小月茫然地抬头，看着似乎在一夜之间成熟了许多的儿子。

“在他们眼里，我是贺淮礼的儿子，是贺霄的弟弟，唯独不是贺桥。”他的声音里带着沉郁的气息，“不会有人真正尊重我，因为离了你们，我谁都不是。”

“妈，我应该长大了。不能再像以前那样胡闹下去。”

他最后说：“我想做贺桥，没有前缀的贺桥。”

陡然静止的空气里，手上层层叠叠的纱布被日色浸没，像耀眼的白雪，深处却渗出隐隐的红痕。

爱与恨都拥有能让人改变自我的力量。

在这一刻，他选中了爱作为再恰当不过的催化剂。

当天晚上，贺淮礼又一次罕见地早早回家，一家四口共进晚餐。

对于小儿子与人闪婚后发生的改变，贺淮礼并不意外，这是人之常情。

“如果你想来公司，有两种方式。”他沉稳地开口，“一种是在集团总部挂个职，跟在高管们身边观察学习，会轻松一些。”

“另一种是像你哥一样，从基础的职位做起，在不同部门间轮岗，从底层开始往上熟悉业务。”

等他说完，贺桥毫不犹豫地回答：“我选第二种。”

他的表情里透着显而易见的认真与坚定，倒是让贺淮礼颇感欣慰，正要再提醒一番这种方式的辛苦，旁听的贺霄及时开口了。

“爸，我有一个提议。”

其余三人的目光都投过来，贺霄神色如常地继续说下去：“如果像我那样从底层做起，虽然每一步走得更扎实，但过程太辛苦，尤其现在的公司情况跟当时不同，业务范围又庞大了很多，轮岗学到的东西太过具体，反而不太合适。”

贺淮礼没有出声，耐心地听着大儿子的想法。

“挂职当然也不合适，这跟贺桥的初衷相悖，他想踏踏实实做事。”贺霄笑着看了一眼餐桌对面的弟弟，问道，“你对广告营销感不感兴趣？”

贺淮礼瞬间领会了他的意思，微微皱眉：“你要把传媒这块业务交给他？”

万家集团旗下有一家独立子公司万家传媒，主要承接集团内部各个餐饮品牌的广告和营销业务，之前一直是贺霄在管理，公司运转良好，在外界的口碑也不错。

“这是一个属于年轻人的行业，需要的就是活力和激情，反而不该有太多刻板的条条框框。”贺霄说，“而且我现在的确分身乏术，贺桥愿意接触这些，是件好事。”

看着陷入沉思的父亲，贺霄语气认真：“爸，你应该更信任他，让他放手去做。”

盛小月倒很高兴，看到儿子隐隐惊喜的表情，跟着劝道：“淮礼，我觉得贺霄说得对，总要让他试试看嘛，难得下了决心，而且哥哥肯定会好好教他的。”

与她没有血缘关系的长子，一直以来都对这个同父异母的弟弟很关照。

对于重组家庭来说，这是一件称得上幸运的事。

晚餐后，贺桥单独找到了贺霄。

他踟躇着道了谢，然后直言道：“哥，我没想到你会直接让我管理一家公司。”

贺霄站在窗边，正隔着玻璃看园丁浇花，温和地应声：“我实在忙不过来了，你也应该相信自己的能力。”

黯淡的夜色里，晶莹的水珠哗地落下，淋湿深深浅浅的枝叶与花瓣。

他没有回头，于是贺桥看着他的背影，深呼吸道：“我争取不搞砸。”

“你不会搞砸的。”贺霄笑了笑，转而同他闲聊，“我看车库空了点，你的车去哪了？”

贺桥的动作一滞，随即刻意地晃了晃自己仍缠着绷带的右手，低声道：“昨天小池送我回来，然后又开着回家了，我改天再去取车。”

贺霄想，他问的不是这一辆。

但他没有再说下去。

这个平庸愚蠢的弟弟从来不会让他失望。

“对了哥。”贺桥想起了什么，生硬地转移话题，“我记得你好像说过，这家公司最近规模扩张了不少，打算换个地方办公？”

贺霄终于转头看他，语气含笑。

“对，现在该是你来决定这件事了。”

玻璃窗外，飞扬的水滴渐渐浸透了植物的根系。

愈发鲜艳的花瓣，在晚风中轻轻摇曳着。

又是一个忙忙碌碌的工作日。

午后时分，池雪焰吃过饭，在办公室里小憩了一会儿，被闹钟叫醒，准备投入后半日的工作。

他起身，意识仍有些迷糊，打算去洗把脸清醒一下。

在路过窗前时，池雪焰的脚步却顿住了。

有一种突如其来的变化，衔走了盘旋在他脑海里的困顿。

外面的道路上依旧车流密集，行人步履匆匆。

正对面那栋崭新的写字楼外墙上，悬挂已久的招租广告不见了。

原本醒目的广告被撤下，显露出墙面本来的颜色，一扇扇紧闭的窗反射着耀眼的日光。

在这抹温度正好的灿烂光线里，池雪焰的心间忽然升起一种奇妙的预感。

他站在窗口拍下照片，发给贺桥，附上一句看似日常平淡的闲聊。

[Shahryar：诊所对面租金很贵的写字楼租出去了。]

一分钟后，两道消息提示音接连响起。

[小十一：价格能谈下来，不算太贵。]

[小十一：这个位置更方便过来取车。]

他的预感成真了。

错愕之余，池雪焰后知后觉地注意到贺桥的头像。

聊天界面中，左侧的小方格里是大片绚烂艳丽的夕烧红云，看起来是在某个黄昏随手拍下。

仿佛在与右侧小方格里的蔚蓝海面相呼应。

之前不是这样的。

但他已经记不起来贺桥的上一个头像是什么了。

池雪焰凝视着那片深浅不一的红，几秒钟后，扬起嘴角，指尖轻触屏幕。

信号穿过喧嚣城市，悄无声息地游进爱人的掌心。

[Shahryar：发挥得不错。]

第十三章

漫长的夏日午后在临近尾声时，燥热的空气里，渐渐荡起了不知从哪来的风。

城市的另一边，万家集团总部大楼。

一场持续了整个下午的会议终于结束，与会的人们松弛下来，起身离开时，三三两两地低声交谈着。

主座上的贺淮礼也一并离开会议室，他的穿着低调简单，似乎泯然众人，但自有一股令人难以忽视的气场。

他与周围的下属兼多年老友随意聊着与工作无关的家常，一旁凝视着走廊外天空的贺霄收回目光，自然而然地加入话题：“杨叔，过几天有台风要来，你的行程可能要往后推推了。”