“待会儿你和桃叶站在里间的屏风后便好，我只是要问马佳·巴衮几句话。”

桃叶率先朝着屏风走去，她一言不发，那常在也如是。

明间的殿门洞开，冷风灌进来，桃实在她身边点了炭盆，只能带来一点微不足道的温暖，她想要早些回养心殿去。

马佳·巴衮来得很快，并没有让婉襄失望。

“刘贵人安。”

他向婉襄行礼的时候发觉站在她身边的人仍然是桃实，眼中明显有失望。

“马佳大人。”婉襄放下了茶盏。

“你的父亲是马尔赛大人，袭一等公，武英殿大学士，兼吏部尚书。而你自己是正三品的一等侍卫，有阿达哈哈番世袭爵位。”

婉襄并不打算和马佳·巴衮打哑谜，直入主题。

“而桃叶是包衣出身，自小父母双亡，七岁时便开始在宫中为奴为婢，如今在承乾宫中当差，跟的主子位分不高，她自己也只是低等的宫女。”

巴衮的容貌是俊朗的，此刻也带着平日里在养心殿巡视时的那种冷峻，他分明明白婉襄在说什么。

“刘贵人的意思，微臣并不明白。”

这也是必经之路。他只能装傻，以免被拆散。

婉襄的双手都紧紧地捧着手炉，低着头不忍看他。

他待桃叶或许是真心的，可若这真心并不被接纳，便全无一点用处。

“马佳大人，你常常给桃叶送各种东西，人都是有眼睛的。”

听完婉襄的话，马佳·巴衮反而站得更直了一些，他知道他躲不过去了。

“贵人，人若是都有眼睛，便应当知道这件事只是微臣一厢情愿，与桃叶姑娘无关。而微臣待桃叶姑娘之心，也同样可为日月鉴。”

他敏感地察觉到婉襄是来拆散他和桃叶，或者仅仅是制止他一个人的，满洲贵族出身的傲气在他身上展露无遗。

不过他将桃叶完全地摘了出去，也算是有担当。

婉襄想要听他继续说下去。

“微臣爱慕桃叶姑娘，是想要将聘她为正妻。”

“贵人方才所言门第之见微臣并非不懂，但若有一日微臣能得桃叶姑娘真心，微臣会倾其所有为促成这件事而努力。”

但如今的桃叶并不会给他这个机会。

并非是婉襄看不起桃叶，这是他们必须克服的。

“若是马佳大人想要一个温柔貌美的妻子，我可以为你向万岁爷进言。”

“便是郡主、县主亦不在话下，马佳大人的目光又何必流连在一个宫女身上呢？”

马佳·巴衮的态度仍然坚定。

“地位之别，难道还能及得上贵人与万岁爷之间么？”

婉襄并不觉得自己被冒犯了，她想要听他继续说下去。

“满人从前在关外逐水草而居，游牧为生，在汉人眼中不过是茹毛饮血的怪物。举兵入关之后才改变了地位。微臣也想改变她的地位。”

她进一步给他创造了难题。

“马佳大人，你曾经差点杀了桃叶。”

“微臣愿用一生来赎罪，此志不改！”

这句话振聋发聩，一下子便将婉襄震慑住了。

她一时之间有些不知道说什么，原先想让马佳·巴衮放弃，却反而更加坚定了他的决心。

婉襄有些烦躁起来，“马佳大人，桃叶于你并不钟情，你的爱慕有可能会害了她。”

“所以，我还是希望你能够收敛起你的心思，这样才是对桃叶的尊重。我这里没有事了，你可以回去了。”

婉襄最后这句话还是灼伤了他，他恭敬地行了礼，转身朝着镜春斋外的大雪走去。

她仍在为马佳·巴衮无望的爱神伤，一直躲在屏风后面的桃叶忽而如一阵风一般追了出去，她要追上她。

婉襄下意识地从太师椅上站了起来，那常在同样从屏风后面快步走了出来。

“刘婉襄！”

她在明间中停了片刻，“你是故意让她听这些话的，你想用桃叶去拉拢他，拉拢他的阿玛！”

那常在根本不会听婉襄解释，恶狠狠地说完这句话之后便追着桃叶消失的背影，同样消失在了茫茫风雪之中。

第104章 暖锅

“不过是一个暖锅, 也值得你这样好奇，翻来覆去地看？”

雍正一面说，一面将铜锅边缘, 桌上的一些菜蔬、鱼肉放进了滚沸的汤水里。

若说现代的火锅, 婉襄不知见了多少，可这五百年前的铜锅, 于婉襄而言当然稀罕不已，把它扫描到了文物库里。

雍正大约是觉得她可怜，小时候连火锅都没有吃过，一看着什么东西煮好了便放进她的碗里。

周围没有人服侍, 只他们两个。

“四哥不是说这金鲤要先送去太庙荐新的么？现在真的可以吃吗？”

婉襄好奇地拨弄着碗中的鱼肉，又望一眼还没放进锅中的。

雍正轻轻地用筷子敲了一下她的手背, “谁同你说这是镜泊鲤鱼了？这分明是普通鲤鱼，少说些话, 难得这几天胃口好, 快吃吧。”

婉襄仍然不动, 她发觉这鱼肉分明和那一日她看见的，被冰在冰块之中的镜泊鲤鱼是一样的。

“可是这分明……”

雍正伸手捂了她的嘴，没有让她继续说下去。

“怀了孩子之后, 人是变笨了许多。”

婉襄这才反应过来他为什么这么说，他只是以为她好奇镜泊鲤鱼的味道，想要让她早些尝一尝, 在还不到春日的时候。

雍正的手放开了, 婉襄低下头去，掩盖着心中的喜悦。

“是普通鲤鱼。”

她搛了一筷子鱼肉, 仔细地品味了一下。

清汤很好地保留了鱼肉本身的鲜美, 就算是冰冻过的, 仍然肉质细嫩，令人尝了一块，就想尝第二块。

“不愧是御厨调的汤，能让普通鲤鱼都这样好吃。”

她抬起头来，同雍正相视一笑，又指挥他给她挑别的菜。

“冬日宫廷里原来这样流行吃暖锅的么？”

去岁她刚刚入宫，雍正没有心情，和其他嫔妃的交往也很少。

婉襄也是跟裕妃渐渐熟稔，才知冬日里她常常邀请各宫嫔妃去她的延禧宫里吃暖锅。

“朕之先祖族人生活在东北之地，一年之中只有四个月河流是不结冰的，婉襄，可想而知有多么冷。”

雍正给自己夹的不过是一片白菜叶子。

“满族先祖吃熟食，还会将餐具加温，尽管如今入关，这些习惯还是没有改去，这便是如今的热锅、暖锅。”

“宫中冬季筵宴，便是以暖锅为主。婉襄，你听过千叟宴吗？”

这个词，既熟悉，又陌生。总是婉襄并不能很好的解释，于是她诚实地摇了摇头。

“千叟宴是皇考在时首创的，冬季时与臣民同乐，尤其宴请那些为国家立下过汗马功劳的老臣。”

他见婉襄听得认真，便继续听下去。

“每次受邀之人总有上千人，开八百张宴桌……你想一想，便是御膳房中庖厨来得及做这样多的菜，冬日里岂不也都凉透了？”

上千人……那该是怎样的盛景。

婉襄想起来了，她是听过类似的描述的。

千叟宴为康熙首创，一共办过两次。乾隆晚年时也办千叟宴，同样也是两次。

雍正没有办过。

“四哥为什么不办千叟宴呢？”

他的表情看起来很怪异，故意想要逗婉襄笑，“没有脸面呀，婉襄。”

“今年三月京师微旱，而后江浙、山东、河南都有被水之处，十三弟……薨逝，国家失肱骨之臣，八月又有地动。”

“小民粒食维艰，朕昨日还下旨令山东等处官员开仓放粮以稳定米价，哪里还能有心思想这些？”

婉襄望着他的脸庞，心中止不住难过。

“四哥一定要长命百岁，总有风调雨顺之年，可以办千叟宴的。”

他微笑着伸出手捏了捏婉襄的脸，“人人高呼万岁，但朕想，朕活百年，应当也就能遇见这一年了。”